想起之前網上很火的一個段子：
“如果不喝酒，劉關張在桃園聊完天就離開，《三國演義》劇終。
如果不喝酒，孫悟空就安靜了，在天庭當個弼馬溫，《西遊記》劇終。
如果沒有酒，宋江就不會提詩，108好漢還沒開始就散了，《水滸傳》劇終。”
段子的調侃很有意思，但仔細想想也不無道理。如果沒有酒的調劑，生活或許會按部就班地進行，少了很多樂趣和可能性。
喝酒
酒就是個神奇的東西，有人恨它恨到要死，有人愛它愛到不能自已。從酒自身而言，酒的釀造、品類、酒器、飲用等形成了深厚的酒文化，而且在社會的各個方面，上至國家宴請，下至市井生活，酒無處不在，也都起著不可替代的作用。
每逢佳節，國人就會用喝酒來慶祝，這是幾千年流傳下來的習俗，表達著人們對節日的歡慶。
在酒出現的早期，產量極為稀少，釀造技術難以掌握，堪稱珍品貴物，在飲用上有所限制。一般只有在天子和諸侯加冕、祭祀、婚喪，或者其他慶典上，才允許公開飲酒。周公曾嚴厲告誡臣屬“飲惟祀，德將無醉”，即只有祭祀時才可以喝酒，而且絕不允許喝醉。因而，喝酒這件事兒不是想喝就能喝，時間往前推幾十年，計劃經濟時代想要喝酒也是憑票購買的。
祭祀
古代慶祝時喝酒是因為酒比較珍貴，只有重要時刻才能飲用，諸如結婚、生子、升遷等這些激動人心的時刻。隨著生活水平的提高，慶祝活動更加多元化，慶祝酒延伸到生活中的大小喜事兒，只要是讓人開心的時刻，都會選擇宴請親朋，大家一起舉杯暢飲，在酒的催化下，歡快的心情進一步放大。
慶祝時要喝酒，這是習俗，也是它具有其他飲品無法替代的助興功能。
從科學的角度來說，這是因為酒精的作用。酒精可以逐漸讓腦部及神經系統反映遲鈍，抑制力明顯減弱，並且隨著酒精進入血管中，引起血管擴張，讓理性狀態下壓制的情緒得以放鬆，減少恐懼、焦慮、壓力等，一杯酒下肚，萬千愁緒無影蹤，身心放鬆的人們在歡快的心情下會更加歡快。2016年，一位巴西攝影師曾邀請一些朋友下班後到攝影棚，並拍下他們喝完1杯、2杯、3杯酒之後的表情，通過圖片可以看出，適量飲酒後，人的情緒會更加鬆弛。
酒後
酒還是鼓舞士氣的必備之物。不管是古代的歃血為盟飲盡摔碗，還是如今誓師大會上舉杯共飲，喝下一杯火辣的酒，精神振奮，勇氣倍增，彷彿可以打倒所有困難。
應酬往來，也自然少不了酒。最早的“應酬”一詞便來自酒桌上的“酬酢”，一種主人與客人之間敬酒的禮節，也稱“酬酢之禮”，主人向客人敬酒叫“酬”，客人回敬主人叫“酢”，一來一往，感情加深。
如今應酬的場景也是延伸出很多種，不論是官場還是職場，亦或是親朋好友之間的交際，都少不了各種應酬。可以說，中國人的人際交往中，很多時候都是通過應酬來完成的。應酬如此廣泛，應酬中有一樣東西也是必不可少，那就是酒。
說到應酬中的酒，就要講到酒的另一個作用，推杯換盞間達到“醉翁之意”。觥籌交錯、酒酣耳熱之際，清醒時不方便說的話可以藉著酒勁兒說出來，平常不敢做的事兒也可以藉著酒勁兒發揮。
鴻門宴上項莊酒後以助興為由，舞起劍來欲刺沛公劉邦，項伯看出端倪，也借酒發揮，拔出劍與他共舞，致使項莊刺殺劉邦的圖謀未能得逞。若是項莊沒有喝酒，他的動機就太直接，項伯若是不喝酒，跟著舞劍也就過於唐突。酒的出現，讓一切得以順理成章，也讓有心之人的意圖得以展現。
親朋好友之間的應酬，意在增進情感，讓關係更加融洽；商務宴請的應酬，意在雙方達成某種合作，讓夥伴關係更進一步。在飯桌上，如果沒有酒就像吃自助餐一般簡單隨意，聊天也只是淺嘗輒止，心靈的門雖設常關，大都平平淡淡。有了酒的加入，氣氛就變了，推杯換盞間交流感情，拉近自己與對方的距離，獲得在情感上的接納和認可。酒後容易釋放更真實的自我，談心議事，交友會客便能達到更好的效果。
酒是一把雙刃劍，適量喝酒，可以為生活增添一些趣味，過量酗酒，則傷人傷己。正如《禮記·曲禮》中說：“欲不可縱，樂不可極”，在物質生活充裕的時代，我們更應該加強自律與節制，做到飲酒有度、有節，方能樂享健康生活。
（作者張燕，系酒水行業研究者、《中國酒業》智庫專家歐陽千里助理）
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