人類歷史上疫情之最：西班牙流感傳染範圍最廣
人類經歷了一次又一次的瘟疫，但多數是地區性的，全球性的疫情並不多見。發生在100年前的西班牙流感，是人類歷史上有文字記載以來傳染範圍最廣的疫情，世界30%的人口被感染，其中1億人死亡，感染者死亡率高達20%，死亡人數佔世界人口的6%。
1.西班牙流感的源頭不是西班牙
首先要澄清，西班牙流感不是在西班牙首先發現的，源頭也不是西班牙。讀者會問，既然如此，那為什麼叫“西班牙流感”呢?
西班牙流感爆發於第一次世界大戰期間，交戰國有戰時新聞審查制度，這些國家的媒體發稿都要經過審查，這就導致新聞事件報道不及時。再有，當時交戰國報紙主要報道戰爭新聞，無暇報道這種流感，況且起初認為西班牙流感就是普通感冒，並沒有認識到這種流感的傳染性會這麼強、致死率會這麼高。
西班牙在第一次世界大戰中保持中立，不存在戰時新聞審查，西班牙媒體便大量報道了這種流感，由此，世界其他國家誤認為這種流感最初是西班牙爆發的，便給它起名“西班牙流感”。
既然西班牙流感的源頭不是西班牙，那是哪裡呢？
1999年，英國病毒學家約翰·牛津領導的一個研究團隊發佈的研究報告稱，西班牙流感的源頭在法國埃塔普勒的一個軍營。軍營裡有個野戰醫院，每天的傷病員數以千計，擁擠不堪，這就給西班牙流感傳播提供了條件，因為這種病毒主要靠呼吸道傳染，感染者打個噴嚏就噴出50萬個病毒顆粒。另外，該軍營每天調度上萬名軍人，人員流動量很大。還有，這個軍營還負責前線的後勤補給，臨時飼養著從周邊地區轉運來的豬和家禽。約翰·牛津認為，西班牙流感病毒寄宿在鳥類身上，經過中間宿主豬傳染給人類。
約翰·牛津團隊的研究也只是推測，並沒有足夠的證據。也有不少研究人員認為，西班牙流感的源頭在亞洲的國家。
法國巴斯德研究院在傳染病研究領域一直處於世界領先地位，該研究院多年從事西班牙流感研究的專家克勞德·漢農認為，西班牙流感的源頭在亞洲的國家，因為當時許多亞洲國家的居民的衛生條件較差，寄宿在動物身上的這種病毒便傳染給人，然後隨著人員流動傳到美國，再經波士頓傳到法國的港口城市佈雷斯特，繼而蔓延到歐洲戰場。歐洲戰場上有來自世界各國的軍人，這些軍人又把病毒帶到各自的家鄉。
不過，加拿大紐芬蘭紀念大學歷史學家馬克·漢弗萊斯雖然認為西班牙流感的源頭在亞洲國家，但傳染路徑不同於克勞德·漢農提出的路徑。他在2014年發表的一個報告中認為，是亞洲勞工直接把病毒帶入歐洲的，當時的亞洲勞工到法國和英國從事軍事後勤保障工作。他得出這個結論的主要證據是，1917年，亞洲一些國家局部出現了流感疫情。
西班牙流感畢竟過去一個世紀了，現在進行溯源難度極大。況且當時世界上還不知道病毒是啥東西，人類分離出病毒並在電子顯微鏡下看到病毒那是多年以後的事情了。
2.西班牙流感幾個月時間席捲全球
西班牙流感爆發於1918年1月，僅用幾個月的時間便蔓延到地球上有人居住的各個角落，包括太平洋和北極圈的一些孤島。例如，太平洋上的湯加8%的人口死於這場瘟疫；瑙魯16%的人口死於這場瘟疫；斐濟5%的人口死於這場瘟疫；西薩摩亞90%的人口感染，30%的成年男性死亡，22%的成年女性死亡，10%的兒童死亡。
研究人員認為，西班牙病毒傳染範圍如此之廣主要是因為一戰期間的軍事人員流動量較大，且頻繁調動，這些軍人在戰場上密切接觸，然後又返回自己的家鄉，加上當時火車、輪船、汽車、飛機等現代交通工具的便利，讓西班牙流感迅速傳播。
拿美國來說，1918年3月4日，堪薩斯州的萊利堡軍營炊事員艾伯特·吉歇爾感染髮病，當時這個軍營正訓練開赴歐洲戰場的軍隊。這是美國報告的第一例西班牙流感病例。幾天的時間，該軍營就有522名士兵感染髮病，到1918年3月11日，疫情蔓延到了紐約市的皇后區。美國政府沒有及時採取行動阻止疫情蔓延，受到媒體的猛烈批評。
3.全球5億人感染了西班牙流感其中二成死亡
西班牙流感疫情直到1919年12月結束，兩年期間全球有5億人感染，大約1億人死亡，感染者死亡率高達20%。當時世界有17億人口，這意味著全球三成的人感染了西班牙流感，而在一些地區的感染率高達50%，死於西班牙流感的人數佔世界人口總數的6%。
後來，研究人員把西班牙流感病毒命名為“A/H1N1”（甲型流感H1N1病毒）。西班牙流感患者症狀極度痛苦，鼻子、耳朵、腸胃及皮膚會出血，往往被誤診為登革熱、霍亂或傷寒。
一些國家死於西班牙流感的人數如下：印度1700萬，占人口總數的5%；伊朗243萬，占人口總數的22%；俄國170萬,占人口總數的1%；印度尼西亞150萬，占人口總數的5%；日本39萬人；英國25萬；法國40萬；加拿大5萬；加納10萬；新西蘭9000人。
在巴西，西班牙流感奪走了30萬人的生命，包括當選總統羅德古斯·阿爾維斯（1848-1919）。
在美國，28%的人被感染了西班牙流感，其中67.5萬人死亡。1918年，西班牙流感造成的非正常死亡讓美國人口壽命減少了12年。
在其他國家也大致如此，西班牙流感讓世界人口壽命銳減。
4.西班牙流感患者中年輕人更容易死亡
西班牙流感與其他流行性傳染病不同的是，年輕患者病死率更高，而老年和嬰幼兒患者大多能“挺過來”。
在1918年至1919年期間，美國死於西班牙流感的人99%小於65歲，其中一半在20歲到40歲之間。這是西班牙流感的一個主要特徵，其他流感感染者大都是70歲以上的老年人、2歲以下的嬰兒以及免疫功能低下的人死亡率較高。
最近幾年的研究表明，西班牙流感致死原因主要是該病毒觸發了細胞因子風暴。細胞因子風暴是免疫系統的過度反應，造成各個器官出血，並引起急性呼吸窘迫綜合徵和多臟器衰竭。免疫功能強的患者更容易發生細胞因子風暴，這就解釋了為何年輕患者更容易死亡。
5.防控西班牙流感主要是戴口罩
西班牙流感期間，各國政府和民間組織全力抗擊疫情，有的把政府機關騰出來用作定點醫院，有的搭帳篷作臨時病房。
一些國家防控西班牙流感主要是戴口罩。美國政府規定，到公共場所必須戴口罩，不戴口罩不得乘用公共交通，並下令所有影劇院等非生活必需公共場所暫停營業。
西班牙流感疫情期間，歐洲和美國、澳大利亞等國家還開辦了露天學校，把課堂搬到露天，這樣，流動的空氣就可以迅速稀釋病毒，避免聚集性感染。這樣就做到了預防和教學兩不誤，而且效果很好，受到公共衛生部門和社會學者的讚許。
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