“我不可不鑑於有夏，亦不可不鑑於有殷”。
這個是《尚書·召誥》裡一段關於夏朝的記載。根據《尚書》記載，可以明確看出夏朝的存在。其次在《詩經·大雅·蕩》中有記載：“殷鑑不遠，在夏後之世”。因此對於夏朝的定論，中國是認可其存在。中國教科書中記載約公元前2200年左右，夏朝建立。是第一個世襲制朝代，由多個部落聯盟或複雜酋邦形式的國家。
對於夏朝是否存在？國內外很多都予以否認。
國外對於夏朝的存在
在國外的一些關於中國歷史的記載中，紛紛否定了“夏朝”的存在。主要依據是缺少存在的文物（相應夏的文字與青銅器工藝實物）來佐證，靠幾篇文章的隻言片語不能讓人信服。
美國哈佛大學關係夏的記載
美國在中學教材Glencoe World History（世界歷史），還是哈弗大學的教材中最多的把夏朝看作一個部落，而不是一個國家。其中一個介紹夏朝：“中國的歷史學家傳統上將中華文明追溯到4000多年前的夏朝，對於這個王朝瞭解的非常少，第二個王朝進入了商朝”。
英國在《世界史百科》，同樣把夏朝看作和仰韶、龍山等新石器文化並列，作為中國文明的起源。
日本國內也多不承認中國夏朝，其歷史教材多以商代講起。
韓國更加離譜，在介紹夏朝和商朝時，將夏乃至商都作為其古朝鮮疆域的一部分，否認其作為一個國家存在。
韓國關於夏的介紹
國內對於夏朝的存在
在國內傳統史學體系中，夏朝的第一個具有明確的列王世系和興亡的有緒的歷史朝代。古人不僅未懷疑過，而且還給予商、周、秦、漢等王朝一樣的歷史地位。但是晚晴以來，外學的進入，當時中國的內憂外患，一些知識份子開始對傳統文化的懷疑，開始滋生疑古思潮，“對古史材料重新估價的口號高唱入雲”，開始對夏朝信史地位的動搖。當時連康有為，也發出“上古茫昧無稽”的說法。
近年來，中國開展了夏商周斷代工程研究，只是確定了夏代的基本年代框架，也沒有拿出實質性的東西，因此不能徹底地解決人們對夏朝的懷疑問題。
為什麼會出現這種問題，難道夏朝真的不存在？
否定夏朝存在的依據
1記載文獻
《史記-夏本紀》插圖
關於夏朝的資料都不是本朝而寫，留存在世的都是後人編寫的。按照一般制史法則，肯定當世人記錄當世事比較客觀和可信。號稱西周初期的文獻《尚書》，雖然裡面記錄夏朝情形，後經證實其實是春秋時期的人書寫的，距離夏朝年代也晚了1000多年。系統記載夏史的《史記·夏本紀》，也只是晚於夏朝一千四五百年時間。主要記載大禹治水、少康失國、夏桀亡國等重大事件。
晚了上千年的記載，嚴謹性肯定不夠。在如此長久的時間裡，歷史肯定會變質，失去其可信度。
2考古發掘
如果文獻記載不可信，那就通過考古來驗證也不是辦法。專家在殷墟找了商朝使用的青銅器，也找到了大量的“甲骨文”，這些記載商朝的政府文檔，連商王出門打獵淋雨都記得一清二楚，因此可以肯定商朝的真實存在，但沒有找到可以肯定夏朝存在的實物。
2002年購回來一尊西周中期的青銅器“遂公盨（xǔ）”（又稱“豳公盨”）。能和夏朝扯上關係的一件青銅器，上面銘文記載：“天命禹敷土，隨山濬（jùn）川”，只不過是歌頌大禹治水的豐功偉績，隻字未提夏朝。
“二里頭”夏都遺址
1959年在河南洛陽平原上找到一個古代都城遺址——“二里頭”遺址，在4000年前，這裡出現過大型的宮殿建築，宮殿四周有整齊寬闊的大道。按照時間、地點和史書上記載的夏王朝接近。可是考古家挖遍遺址沒有找到可以證明夏朝存在的有利器物，也找不到任何與夏王朝有關的文字。
3商朝人不知道夏朝
夏朝的繼任者是商朝，商朝人推翻前王朝肯定要歌頌一番，從考古發掘上感覺商朝人似乎不知道夏朝存在的一樣。
甲骨文
發現的甲骨文中，卜辭有680條，淨是歌功頌德的溢美之詞，沒有一句是關於如何推翻夏王朝的豐功偉業。甲骨文雖然是卜辭，但涉及面很廣，可以看做是商代“百科全書”，包含商代生活的方方面面。後來發掘的上萬件甲骨文中連個“夏”字都沒有出現過。
商王朝一個喜歡鑄造青銅器的王朝，肯定會把推翻夏朝重要的事鑄在青銅上，至今也沒有發現有關前一代王朝重要的銘文。
夏朝是否存在
夏朝簡介
在古時，首領繼承人的選擇採用舉薦方式，讓賢能之人來接班，史稱“禪讓”，所以有堯舉舜、舜舉禹的故事。但後來私有制的興起，禹死後，禹的兒子啟打敗了公推的繼承人，讓這種傳統的“禪讓”制度沒有繼續下去。禹的兒子啟做了大王之後，建立起中國歷史上第一個王朝，拉開了“
家國天下”的序幕。“人人世及以為禮”，也就是說父子、兄弟相傳便成了制度。這種制度一直到晚晴時期結束，在中國持續了4000多年。據《竹書紀年》記載，夏朝共傳14代，歷時471年，最後夏王桀暴虐無道，商族部落首領商湯乘機而人，推翻夏王朝使其滅亡，商王朝誕生。
夏朝版圖
《史記》》對其疆域的描述是“東至於海，登丸山，及岱宗。西至於空桐，登雞頭。南至於江，登熊、湘。北逐葷粥，合符釜山，而邑於涿鹿之阿”。
關於夏朝存在的依據
1文字的使用
文字使用的重要性：國家政治制度的建立與推行，經濟政策的實施與考計，宗教文化的崇尚與倡揚，都使國家事務變得日益繁多而複雜。在這種情況下，沒有文字的發明與使用是很難適應國家政治生活的需要的。對於建立強大的文明國家，文字的使用是極其重要的統治工具。文字使用因此鑑定“夏”是不是朝代而不是部落的重要依據。
中華民族主體的漢族，是一個傳統農耕的民族，並且是以文化傳承為標誌的民族。“黃帝令倉頡造字”，傳說漢文化是黃帝“發明”的，而夏朝繼承了黃帝的文化，因此夏朝被認為是我們中華文化的正源。不管這個傳說是否真實，但商朝“
甲骨文”的發現，也在一定程度上可以證實夏朝使用了文字。考古發掘的“甲骨文”是一套完備的文字，傳統文學所謂的“六書”在甲骨文中大多具備，說明其文字發展進入成熟的階段。而文字的發展不是一朝一夕所能完成的，需要一個漫長的過程。商代的文字不會從天而降，在之前肯定有發生演變的過程。因此可以推定在商代之前，夏朝已經在使用文字。
二里頭遺址出土陶器上的刻劃符號
在“龍山時代”的一些陶瓷上發現了一些陶器符號，具有明顯的文字特徵，有的被釋讀。“二里頭”遺址出土的陶片上發現很多“刻畫符號”，很多專家認為這些符號應該是早期文字。二里頭遺址出土陶器上的刻劃符號，有些已可以釋讀為文字，但尚未形成連貫文句。
2晚出文獻不可否定
雖然《尚書》、《史記》都是晚出文獻，主要因為夏朝當時沒有成熟的文字記載其歷史，或者有記載，方式不同，未被人類發現。其歷史軌跡只能用採用口耳相傳的方式才進行文化傳承。雖然事情有所偏差，但主體意思不會偏離太多。比如中國民間的家譜，很多沒有條件記錄，都是靠口耳相傳的方式進行傳承，很多十幾代之後也能自報家門。
新文獻的增多，記錄內容越來越豐富，也在加大肯定夏朝的存在。如《呂氏春秋·先識覽》說：“
夏桀迷惑.....，太史令終古乃出奔如商”。《淮南子·氾論訓》亦云：“夫夏之將亡，太史令終古先奔於商，三年而桀乃亡。”這些文獻的發現，都不能全部否定其真實性。
二里頭遺址考古發掘現場
如果說夏朝根本不存在，那我們叫了那麼多年的5000年文明史是不是有點水分。
進入20世紀初，人們用現代考古學重新檢驗中國古史，其次整個民族遇到前所未有的危機，否認本族文化的先進性，夏朝存在的真實性開始動搖了。
國外的一些專家咄咄逼人：你說有夏朝，你就必須拿出證據來，這個證據不是你那一大堆古書，而是考古實物。最極端的說法就是：除非你發見了某塊陶片或銅片，那上面寫著“我們是夏人”，否則你就不能證明有夏朝存在。所以很多國外關於中國歷史，不多介紹夏朝，或者直接省略。大韓國直接納入其“優秀”的歷史當中，真是可笑至極。
我相信在不久的將來，我們會肯定告訴全世界，我們中國文明史是真實存在的，中華的文明史沒有水分。
大禹治水
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