宋朝是我国古代历史上最富有的朝代，但也是我国历史上最弱的朝代之一，在我们印象中宋朝的对外战争几乎没有胜利过，甚至自己的俩皇帝还在“靖康之变”中被游牧民族给掠夺走了。而北宋时期的“澶渊之盟”更是让世人所不齿，认为它是一份丧权辱国的城下之盟，当我们拨开历史的迷雾之后，我们发现这份“城下之盟”非但没有让北宋丧权辱国，反而让北宋面子和里子都有了。
燕云十六州成为宋、辽军事冲突的导火索
辽国是为数不多的和华夏政权和平相处近百年的少数民族政权，更为难得的是它存在了两百多年，五胡乱华时期的那些少数民族政权不过几十年而已，这是因为辽国不是一个纯粹的少数民族政权，而是一个少数民族和汉人共同执政的国家。辽国主要由契丹族和汉族组成，因此它因俗而治，开创了“两院制”的治理模式。
辽国与北宋的主要矛盾就是燕云十六州，因为后唐时期的河东节度使石敬瑭，为了借助辽国的军事力量反后唐，以称子和割让燕云十六州为条件，乞求辽国出兵。辽太祖耶律德光率精兵五万打败了后唐军，并占领了燕云十六州。辽国在得到燕云十六州后，便有了挥师南下的地理优势，时时刻刻的威胁着中原腹地的汉族政权。
宋太宗在统一了中原后便计划收回燕云十六州，他借着刚刚完成统一大业，军心振奋的时机，开始了第一次北伐，结果在高粱河与辽军一役中宋军大败，这一战不仅宋太宗身负重伤，宋军精锐的野战部队也损失过半。七年之后，宋太宗集合了杨业、潘美等当时的良将，将宋朝当时全部的精锐部队以及粮草辎重全部赌上，开始了著名的雍熙北伐。
我们所熟知的杨家将的故事就是发生在这个时期，遗憾的是这次北伐再次失败了，最能打的将领战死了，最精锐的二十万禁军也被歼灭了。第一次北伐的失败使得宋朝自统一中原后建立起的士气被打击，第二次失败使得宋朝的良将和精锐部队损失殆尽，自此以后宋朝放弃了主动进攻，开始了被动防守的策略。
“澶渊之盟”的始末
宋太宗的两次北伐均告失败，但不甘心的宋太宗对辽国开始了“贸易战”，他禁止宋人与辽人进行交易，违令者斩，因为辽国的物质生产能力远远不如宋朝，辽国需要的粮食、丝绸、药物等生活必需品都依赖从宋朝进口。再加上辽国没有铜矿，只能使用铁币，而一些少数走私商人则趁机哄抬物价，导致辽国通货膨胀严重，民不聊生，这个对辽国的打击远胜于百万大军。
宋太宗断绝了与辽国的自由贸易，但是宋朝也有需要辽国的物资比如战马，对此宋太宗则采用了“偷”的策略。他规定宋朝边民凡是能从辽国偷来一匹马便奖励万贯，当时杀一个辽人的奖励也不过五千贯，这样一来不仅宋朝的边民去辽国偷马，甚至辽国的汉人也偷马卖给宋朝。“贸易战”不仅使宋朝得到了自己急需的战马，并且使得辽国陷入了通货膨胀的危机中。
在“贸易战”和天灾的双重打击下，辽国人拿起了自己最擅长的武力来威胁宋朝，辽国皇帝御驾亲征率大军直逼开封，此时宋朝的皇帝已经是宋真宗了。当时很多大臣都力劝宋真宗逃亡四川或南京，因为到此时为止，宋、辽之间爆发了八十多场战争，宋朝输了七十多场，军事悬殊太大了。而寇准则独排众议，希望宋真宗能御驾亲征，率领剩下的精锐赌一场国运。
此时运气来到了宋朝这一边，辽军统军萧挞凛在澶州城下巡视的时候，被宋军用伏弩给射杀了，这下坚定了宋真宗抵抗下去的信心。而此时辽军因为战线过长，导致了后勤补给困难，再加上女真的崛起给了辽国很大的压力，担心腹背受敌的辽国主动向宋朝递交了和谈的意愿。宋朝此时是新主刚刚登基就面对外部巨大的军事压力，辽国则是面对一旦战败则有灭国的危险，何谈对双方是最有利的选择。
“澶渊之盟”或许宋朝占了大便宜
“澶渊之盟”第一条是宋、辽两国互为兄弟之国，辽圣宗年幼称宋真宗为兄。宋朝面对一个败多胜少的宿敌，通过军民上下一心博得了兄长之国，而军事实力强大的辽国只落得了兄弟之国，这让宋朝赚足了面子。
“澶渊之盟”第二条是宋辽以白沟河为界（辽放弃遂城及涿、瀛、莫三州），双方撤兵。少数民族政权夺取中原文明土地后，鲜有主动归还的，更何况当时辽军已是兵临城下的局面，这不但让宋朝有了面子还有了些许里子。
“澶渊之盟”第三条是宋每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。这条是最为后世所诟病的，被后世称为花钱买平安。我们须知北宋高峰期一年的收入是1.6亿白银，而当时宰相的俸禄差不多是一年十多万白银。
“澶渊之盟”第四条是双方于边境设置榷场，开展互市贸易。 仅互市一项，宋朝每年获利以千万计，巨大的贸易顺差更是让宋朝积累了巨大的财富。
总结
“澶渊之盟”从后续的影响上来看，对宋朝更为有利，宋朝只需要每年付出一个高级公务员的薪水，便可以换来巨大的贸易顺差，剩下了巨大的对辽作战的军事开支。
“澶渊之盟”也使得辽国成为了宋朝和女真、高丽的缓冲地带，辽国替宋朝抵御了女真人的疯狂进攻，一直扛到了辽国的灭亡。
“澶渊之盟”也是的宋朝获得了难得和平发展的时机，民生得到了长足的发展，中华民族再次得到了统一、和平发展的机遇，由此诞生了古代史上最富裕的王朝。
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