1075年-1076年间，北宋与邻国之间爆发了一场大规模战争，宋神宗赵顼调集近40万人参战，结果宋军虽然取得胜利，但损失多达20万人，还被迫放弃大片领土。北宋的这个强劲对手既不是辽国，也不是西夏，而是远在西南边陲的一个小国！那么这到底是哪个政权呢？这场战争又是怎么一回事呢？
这个政权就是由李公蕴建立的越南李朝（交趾），这场战争被后人称之为“熙宁战争”！话说交趾地区（指越南北部）自秦汉以来，一直在中原王朝的统治范围之内，直到五代十国时期，交趾才摆脱中国千余年郡县统治。
此后交趾地区经历了丁朝、黎朝、李朝三个朝代，而中原地区也已经进入北宋时期。
李朝的建立者李公蕴，善耍两面派的手法，他一方面派遣使者向宋朝称臣纳贡，另一方面不断派军队袭扰宋朝边境，蚕食宋朝领土。北宋将防御重点放在北方，毕竟辽国、西夏才是心腹大患，而在南方的兵力十分薄弱，因此李朝更加放肆，疯狂侵袭宋朝边地，规模不断扩大。熙宁八年（1075年）十一月，交趾派出八万军队进犯广西地区。
北宋疏于防备，加上兵力薄弱，交趾军队很快攻下钦州、廉州、邕州等地，并且在邕州进行屠城，“交人尽屠其民，凡五万八千余口”。
消息传到开封后，朝野震惊，当时在位的宋神宗更是龙颜震怒。宋神宗本来就是一位有理想的皇帝，他任用王安石变法，想达到富国强兵的目的，摆脱积贫积弱的状况。
对此宋神宗决定对交趾大张挞伐，一方面要打击交趾的嚣张气焰，另一方面他还想要重新收复交趾地区，将其变成宋朝的州县。经过紧锣密鼓的准备，宋朝于熙宁九年二月，派郭逵为安南行营马步军都总管，率领8万大军、30军夫征讨交趾。
交战之初，宋军不断取得胜利，先后收复钦州、廉州、邕州等地，还把战火引入交趾境内，“十二月十一日举兵出界讨伐”。
到二十一日，宋军抵达富良江北岸，于交趾军队展开决战，史称“富良江之战”。这场战争比较特殊，因为双方都宣称自己取得了胜利，越南官方史书称“宋兵死者千余，郭逵退”。
北宋方面则称此战“贼大败，蹙入江者不可胜数，江水为之三日不流，斩首数千级”，还杀死交趾的李朝太子李洪真。那么“富良江之战”到底是什么结果？应该说宋军确实在富良江北岸击溃交趾军队，但是宋军却无法渡过富良江，只得放弃征服交趾的计划，班师回朝。
熙宁战争宋朝虽然获胜了，但代价十分惨重，损失将近20万人，“官兵八万，冒暑涉瘴地，死者过半”，“兵夫三十万，冒暑涉瘴地，死者过半”。
因为水土问题，宋朝被迫放弃已经占领的交趾领土，此外宋朝与李朝达成和议，双方恢复朝贡关系，北宋从此彻底放弃收复交趾地区。
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