霍布斯是西方非常有名的學者，雖然一生沒有擔任過什麼重要職務，但是他的《利維坦》一書，成了當時國家理論的必讀書目，並且對後世的影響非常巨大，其對社會契約論的獨到見解，直接影響了後面盧梭等思想家。
但就是這麼一個看起來影響力巨大的學者，在其生前卻非常悲催，通常偉大的著作誕生之初都會遭到非議，比如達爾文的《物種起源》，這大家都可以理解，畢竟這種顛覆性的理論通常都會受到保守派的攻擊，哥白尼甚至生前都不敢公開發表自己的日心說。
這種受到一派勢力打壓的情況在思想界還是很多的，但霍布斯不一樣的，他的鉅著《利維坦》一出來，是幾乎遭到了所有派別的反對，基本上王權在的時候受打擊，王權沒了還是受打擊，這個霍布斯也是在是太倒黴了一點。
要搞懂這個牛津的學霸怎麼這麼倒黴，我們首先就要搞清楚《利維坦》這本書到底寫了些什麼，為什麼霍布斯的主張會遭到所有人的反對呢？
（1）利維坦是個大怪獸
《利維坦》這本書是個音譯，利維坦是一種怪物，一個有著巨大體型的怪獸，霍布斯用這個怪獸來比喻國家，當然原書的書名特別長，中譯本做了簡化，事實上我們能夠看到的一方嚴肅性著作，名字都特別長，翻譯過來的時候我們都做了簡化。
這種特別長的書名是中國人不怎麼理解的，這個主要是跟西方傳統的經院主義哲學有關係，西方傳統大學亞里士多德的邏輯課屬於必修課，所以在他們的傳統觀念裡，嚴肅的書籍書名一定要起的嚴謹，這種又長又沒有美感的書名常常是中國人不理解的。
東方文明跟西方文明在根子上就有很多不同，比如說這本《利維坦》，很多書籍的簡介裡面說到這本書的時候，總是很自豪的說，這本書裡主張的君主應當集權的提法在中國早就是這樣了，這種水平的書放到中國也就是一般水平。
這種簡單的評價很容易讓人忽略這本書的真正價值，這本書的確是主張君主應當有無限的權力，但是這只是他的表象而已，這本書的重點在於說明了為什麼君主要有無限的權力以及這種無限權力的根據和基礎是什麼。
東西方文化一個最大的差異就在於關於王權的理解上，西方童話故事裡總是有很多王子放棄王位娶了平民的故事，也有很多王子親自拿著長劍去救公主，這種事情中國人都很不理解，怎麼一個王子需要親自去做這樣的事兒嗎，放棄王位真的就那麼容易嗎？
這裡跟中國有兩點最核心的卻別，第一是西方國家往往都比較小，說起來是某某王子什麼的，很可能地盤也就跟中國的一個縣城差不多，所以說到西方的王子國王什麼的，千萬不要自動的把他和中國的皇帝和皇子類比。
地盤大小還容易理解，畢竟傳統社會中我們也有一個說法叫做土皇帝，說的就是稱霸一個村莊或者一個縣城這樣的人，但說起來西方國王的權力實際上非常小，這一點很多國人就不是很理解了。
傳統的西方社會王權受到很多制約，而一個最大的制約就是教權，在傳統的西方社會，王權和教權一直都是並行的兩大權力系統，甚至相當長的一段時間，教權都要遠遠大於王權，西方社會一個國王，即便是像英國法國這種大國，國王的權力也是受到很大限制的。
在這種傳統的環境下，霍布斯橫空出世，以牛津大學哲學家的態度，寫出了一本有著紮實理論基礎的著作《利維坦》，書中明確提出了君主應當有無限的權力，還提出了國王無謬說等一系列君主集權的理論，這麼一本書按理說應該得到國王的大力支持，可偏偏霍布斯生不逢時，此時的英國正處在光榮革命的時期，克倫威爾蠢蠢欲動，查理一世生死未卜，一切的現狀都對霍布斯非常不利，在一個推翻國王的國家鼓吹國王應當擁有無限的權力，霍布斯的待遇可想而知，不把他弄死已經算是幸運的了，只能說霍布斯怎麼這麼點背呢。
如果按照這種情況下去，霍布斯很可能被冠以舊時代殉道者的名聲，但命運就是這麼無常，克倫威爾的統治沒過多久就被推翻了，斯圖亞特王朝又復辟了。
（2）議會討厭國王也不喜歡
克倫威爾統治時期，英國沒了國王，這個嚴格意義上的清教徒希望把英國變成一個勤勞節儉的國家，為了完成自己的願望，克倫威爾對內實行了嚴酷的統治，他做的最殘酷的一件事就是處死了查理一世。
殺死國王在歷史上不算新鮮事，但是以法庭審判之後的名義處死國王，這可絕對是頭一回，國王能否被審判，這在當時是個爭議非常大的問題，反對審判國王最激烈的就是霍布斯，他有一個理論叫做“國王無繆說”。
國王無繆的意思就是國王是不會犯錯誤的，為什麼國王不會犯錯誤呢？因為整個國家是建立在全體人民把權力授予個主權者，主權者在全體人民的委託下行使自己的權力，主權者做的事情就是全體人民做的事情，主權者更是不可能傷害人民，因為這一切都是主權者在委託狀態下做出的決定。
霍布斯的理論基礎就是國權的主權委託說，在原始社會是一切人對一切人的戰爭，大家隨時隨地都想殺死對方，為了能夠活下去以及不再受到威脅，人們共同把權力授予一個主權者，也就國王，在這個社會里，只有國王才有權力做各種事情，包括復仇與審判等等，人民把權力交給主權者，以換取自己的安全。
這種理論後來被盧梭的社會契約論所繼承，不過盧梭和霍布斯的核心區別在於，盧梭認為社會契約是人們在平等狀態下籤訂的，但霍布斯則認為，原始狀態下到處都是戰爭與搶奪，簽訂契約根本就是必須的，而不是坐下來慢慢談出來的。
這種主張國王無繆和無限權力，不但當時的克倫威爾政府很討厭，就連教會也很討厭，因為還有一個更為久遠的理論叫做“教皇無繆說”，一個小小的國王竟然也有無繆性，那麼將來國王和教皇發生矛盾的時候，又該怎麼處理呢？
同時的做了現政府和教會，霍布斯的處境可算是差到了頂點，嘴巴畢竟抵不過權力，最終查理一世還是被處死了，國王不但在現實中被殺了，而且還在理論上跌落了神探，因為國王是被法庭以背叛人民的名義處死的，查理一世怎麼也想不到自己大老遠跑到英國做國王，居然落得個如此的下場，早知如此就不大老遠的跑到英國來做什麼國王了。
但克倫威爾很快就被推翻了，斯圖亞特王朝復辟了，按照電視劇的套路，此時的霍布斯應當被當做忠於國王的舊臣來讚美，但詭異的是，儘管提倡君權無限和君主無繆，霍布斯依然遭到了復辟後的國王的討厭，這又是怎麼一回事。
難道說這個新任國王的腦殼進水了，不喜歡自己擁有無限的權力嗎，如果真有這樣的國王，那麼他一定是一個聖人。
新任國王當然喜歡無限的權力，他只是不喜歡霍布斯，因為霍布斯提出的無限權力的來源比較複雜且容易引發討論，霍布斯主張君主有無限權力的基礎是臣民的無限授權，這個理論顯然會受到合理的質疑，因為只要是你在說理，無論你說的多麼完美，都必須要面對人們的體溫和質疑，最後一一解答，這才是理論深入人心的一個途徑。
但國王不喜歡這個說法，因為他有更為傳統也更為實用的理論，這個理論就是君權神授說，國王的權力來自於神的授予，這樣她不但可以擁有無限的權力，而且這個還沒法討論和議論，你總不能和神去講道理吧。
於是新上任的國王也不喜歡霍布斯的理論，就這樣霍布斯一個主張君主應當有無限權力的人，在英國去遭到了各種勢力的打壓，無論是國王、議會和教會，這在當時的三大勢力全部都討厭霍布斯，霍布斯恐怕這能揚天吼一聲，我太難了。
（3）繼承與發展
霍布斯雖然一生都不順，但是他的理論卻慢慢得到了大家的認可，並且在他的基礎了不斷髮展出新的理論，可以說霍布斯開創了西方近代的政治理論基礎。
《利維坦》用非常明確的說理方式開創了西方近代政治的理論，這本書很快就在當時的知識階層，尤其是在英國之外的歐洲大陸流傳開，成為了後面很多思想家和理論家的思想源頭。
《利維坦》給後來的洛克、盧梭的社會契約論帶來了深遠的影響。 該書幾個世紀以來，一直被列為領袖人物必讀名著之一，被列為政治書籍之首，在19世紀的歐洲，更是為各國元首所追捧，是王室教育的基礎教材，也是國王日常必讀書籍之一。
現在我們很容易忽視《利維坦》這本書的意義，那時因為我們已經有了更為先進的理論，但是任何思想和理論都是有淵源的發展脈絡的，在遇到問題的時候，只有我們弄清了他的源頭和發展脈絡，才能理清楚問題的解決方案，不然我們很可能會被想象所迷惑，出現頭痛醫頭腳痛醫腳的局面。
總結：現實是複雜的，不能僅憑一句話就判斷一個人的態度，還必須看他為什麼會說出這樣的話，只有找到原因，你才能說你真的理解了這個觀點，霍布斯的經歷就是一個很好的例子，一個以主張國王權力無限的人，一生卻受到國王的討厭，這件事如果你僅看現象的話肯定是難以理解的。
一本書總是與他的時代密不可分的，我們在欣賞那些名著的時候，一定要弄明白他所在的時代背景，只有這樣你在看書的時候，才能真的理解作者為什麼這麼說，才能真的理解書裡所講的事情。
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