遠照米脂一座城，
近看米脂無西門。
盤龍山上栽旗杆，
西門壓了九條龍。
那一年來發大水，
西城樓下衝開洞，
出了個闖王李自成，
三反上河南攻打北京城……
――米脂民歌《闖王李自成》
提起陝北米脂，人們總會想到名揚華夏的闖王李自成，也會想到秀甲天下的“米脂婆姨”。 一方水土養一方人，米脂這方水土養育的是一代代英雄和美人。具有濃厚歷史文化的米脂古城，歷經數百年的歲月剝蝕，依然保存了完好的整體格局。林立的店鋪，規整的四合院，雄渾的殿堂透出的古風古韻，向世人訴說著它的歷史沉浮。讓我們踏上陝北黃土高原，走進米脂古城，品味滄桑的窯洞，尋覓俊美的婆姨，傾聽悠長的信天游……
地處中原黃土農耕文化與北方大漠遊牧文化結合帶的米脂，從金末元初設縣始，具有近千年置縣史。米脂，古稱銀州，是全國唯一一個以穀物命名的縣份，據康熙年間的《米脂縣誌》記載，米脂地名是因“地有流金河，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”而得名，據說米脂小米煮出來的粥，粥面上有一層細微的油脂液，也就是說米脂以小米出名，小米又以米脂出產的為最佳。
米脂窯洞古城，雖經數百年的風雨剝蝕與災難的洗禮，格局依然未變，至今雄姿猶在。當地群眾稱它為“老城”“舊城”，也正是因其“老”“舊”和獨特誘人的窯洞形態而備受青睞。米脂古城的建築不同於平遙古城、麗江古城等以平房四合院為主，而是以窯洞四合院為主格局，面積達2平方公里，皆依山就勢而築，庭院佈局奇巧，工藝精湛。大院小院，雞鳴犬吠，炊煙裊裊，百姓安居，活的文化依然延續。
古城城垣，城牆與窯洞相結合，城防與民用相結合，在中國城池建築史上也屬絕無僅有；古城街道上大順帝李自成行宮是突出窯洞特色的國保級古建築群，雄奇古樸；遍佈城鄉的馬氏莊園、姜氏莊園、常氏莊園等幾個大型百年窯洞莊園，實屬罕見……獨具特色的米脂窯洞城堡，以其營造形態的獨特、稀缺、珍貴，而享有盛譽，承載著深厚的黃土文化，散發著古老的歷史信息，是米脂人民心血與智慧的結晶。中央美院靳之林教授曾稱之為“中華民族之魂寶”。毫不誇張地說，走進米脂就走進了窯洞的世界，邁入窯洞古城就邁入了窯洞民居的博物館。
米脂城北的盤龍山上，李自成行宮依山跨險，氣宇軒昂，巍然屹立，不同於它腳下的黃土城、窯洞院，是一派別具風格的木結構建築。如今行宮廣場李自成揮劍立馬的銅像，正面底座上刻有當年毛澤東對李自成及他領導的農民起義的讚譽，背面刻有李自成的生平，永遠定格了闖王叱吒風雲的形象。前後兩層近90級石階，將別緻勁秀的八卦亭（又名梅花亭）、樂樓、捧聖樓、二天門以及凌空而立的玉皇閣聯結托起，排列有序，渾然一體，直上山巔，最後在一塊空闊地面建成富麗堂皇的啟祥殿、兆慶宮以及鐘樓、鼓樓，登上凌空而起的前樓憑欄遠眺，遠山如浪起雲湧，近水似帶飄蛇行，山川勝景盡收眼底，此時感嘆著一代英雄的壯志未酬，令人感慨萬千。
說起米脂，不能不提名頭響亮的“米脂婆姨”，“米脂婆姨綏德漢”傳唱廣泛的陝北民謠讓“米脂婆姨”的美名傳遍大江南北。據說中國七大盛產美女的地方，陝西米脂居首。“米脂婆姨”成了美的代名詞。正月裡的米脂，到處是信天游歌聲陣陣，“米脂婆姨”秧歌舞動，讓我親眼目睹，一個個的米脂婆姨果然是“白格生生皮膚毛格閃閃眼，端格正正身材俊格蛋蛋臉”，米脂婆姨已成為米脂的文化名片，成為陝北大地上一道獨特的人文風景線。
正月裡的米脂，真可謂是歡樂的海洋，每天都有秧歌隊進行表演，漂亮的姑娘飛起來，英俊的小夥跳起來，圍觀的娃娃們喊起來，還有那米脂的嗩吶，猛猛地吹起來！最特別是“打鐵水花”，鐵花像金蛇飛舞流光溢彩。從高處倒懸墜落如火山噴發，火花稀落之時又如火樹銀花，鐵汁濺起了十幾米高的金色火花此起彼伏，在夜空中綻放，如同飛瀉的星雨瀑布照耀夜空，場面甚是壯觀。美麗的焰火在空中升起來了，猶如一朵朵美麗的彩雲，把米脂的夜空渲染得五彩繽紛。孩子們歡呼了，大人們激動了，老人們目不轉睛地盯著了：好美呀，焰火；好美呀，米脂！
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