食管癌是上消化道常見的惡性腫瘤，可以分為早期食管癌以及中晚期食管癌。而對於無法手術切除的食管癌，一般都屬於晚期食管癌。
我國的食管癌患者大多數都是鱗癌，它對化療的敏感度雖不如放療，但化療仍然是強有力的治療手段之一。
曹先生，今年61歲，10年前出現進食哽咽感，吃固體或者較硬的食物時症狀更加明顯，還會有胃酸反流的症狀，偶爾會出現嘔吐、腹痛、腹脹等症狀。由於症狀逐漸加重，他去當地醫院就診，胃鏡提示食管處發現有黏膜新生物，通過病理活檢為鱗癌，病理分期為IIIB期。
醫生根據曹先生的病情以及身體狀況，制定了2個週期的化療方案再行手術切除。化療期間僅出現輕微的副作用，經過胸部CT評估，腫塊有一定程度的縮小。之後醫生進行了手術切除。術後，臨床上一般還需要做術後的“輔助化療”，以便追殺殘留的癌細胞。醫生考慮曹先生的身體狀況不錯，建議他進行術後2週期的化療。化療後，曹先生只出現了輕微副作用，恢復良好，幾天後，順利出院。如今10年過去了，曹先生依然身體康健。
如何判斷自己是否適合化療？
不是所有的患者都適合進行全身化療。在化療前，醫生會評估腫瘤情況以及身體狀況。拿食管癌來說，一旦經過組織病理或者細胞學檢查明確為食管鱗癌，則需要進一步通過CT等影像學檢查，評估腫瘤的侵犯範圍多少、有無遠處轉移以及轉移部位等等，以確定治療目標。
治療前，醫生會使用ECOG指定的量表，來評估您的化療方案。
ECOG評分0-1分，且各個器官無明顯異常的患者，通常能夠耐受標準劑量的化療，且不良反應多數在可接受的範圍內；ECOG評分2分的患者，需要由臨床醫生評估綜合狀態後，決定是否化療；ECOG評分3分及以上的患者，因為一般狀況較差，不建議化療。
曹先生之所以抗癌成功，還與這3件事分不開。
1. 戒菸戒酒
曹先生是一位40年的“老酒友”、“老煙槍”，平時喜歡喝白酒，平均每天都要2兩，經過家人的勸說，已經戒酒3年；吸菸也吸了40年，平均每天要吸十幾只，在發現腫瘤後開始戒菸。醫生告誡他要堅持戒菸戒酒，吸菸、喝酒會使癌症的發病率以及複發率升高。
醫生向他解釋，僅吸菸一項，就可將術後肺功能風險由低風險轉為高風險。因此在治療過程中應該繼續戒菸、戒酒，並且配合醫生完成一系列治療前的檢查，包括血常規、生化、凝血、感染篩查、腫瘤標記物、肝肺功能、心電圖、血管超聲等。這些，曹先生都一一配合完成。
曹先生在患病期間，飲食、睡眠、精神狀態都不錯，大小便也正常，雖然有20年的高血壓史，但一直都是遵醫囑用藥，血壓一直控制在120/70mmHg左右，並且沒有其他慢性疾病，像糖尿病、冠心病、腦血管疾病等。醫生判斷，他的身體可以耐受化療以及手術治療。
3. 定期隨訪
術後2年內，曹先生每3個月來醫院複查1次。第三年開始，改為每6個月隨訪一次。每次複查都做血液檢查、B超、CT等檢查。曹先生都積極配合醫生做康復檢查，也會定期參加社區癌症知識講座等。
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