我國有句老話，叫做“無情最是帝王家”，縱觀歷史風雲，為了自己的利益，身份高貴的皇室成員卻做出比強盜還歹毒的事情，弒兄殺父誅弟的事情層出不窮。這句話雖然是句中國俗話，但卻可以用在世界任何皇族之中。比如今天大獅要說的這宗至今未解的“英國王室疑案”。

都鐸王朝時期的畫作

英格蘭國王愛德華五世在12歲之時，一向身體不錯的老國王突然離世，喪父之痛還未痊癒，這位剛被推舉為新國王的少年馬上又要面對另一個問題：他的叔叔-親王理查德三世突然將貴族成員召集一處，宣佈他的爸媽“婚姻無效”。理查德親王堅持認為愛德華五世和他的弟弟是私生子，英格蘭國王不應該由血統不純的私生子擔任。

就這樣，愛德華五世被剝除了皇位繼承權，他只好與弟弟坐上通往倫敦塔的馬車，離開母親和姐姐，看著本應保護自己王位的叔叔，在眾人的簇擁下戴上國王金冠……

熒幕上的查理德三世

兩個擔心受怕的少年孤單的身影沒入黑暗的倫敦塔中。過了很長一段時間，人們突然意識到，兩個小王子為何很久沒有出現在公開場合了呢？或者該問，那兩個可憐的少年，是否還活在人間？

有些皇室成員心裡感到不安，他們認為不應該這樣對待老國王的孩子們，於是他們組織了十幾個人到達倫敦塔，卻發現塔中根本就沒有兩人的身影，連屍體都不存在。他們去了哪裡？是自己出走？還是被人擄走？他們是死是活？

愛德華五世和弟弟

兩個消失不見的少年

很快，一則名為“睡夢中死去的男孩們”的故事流傳民間，在都鐸王朝時期，大量的歷史、藝術、文學作品非常熱衷於討論兩個小王子的謎樣命運，絕大多數的作者觀點一致：那兩個可憐的男孩，被邪惡且狠毒的的叔叔理查德三世關在倫敦塔，接著被叔叔派人謀殺。

在大文豪莎士比亞的知名劇作《理查德三世》中，他將整起事件做了更為生動的描寫。在他的筆下，理查三世是個相貌醜陋、不但駝背、而且手臂畸形，更糟的是，這個醜陋的傢伙還有一顆極為邪惡的心。他用計奪走本屬於侄子的王位，然後將兩個侄兒驅逐到倫敦塔內，在一個夜深人靜的晚上，他派手下奪走了熟睡中兩少年的生命。其手段之狠毒，對比小王子之無辜，讓執行任務的刺客也不禁為之痛心。

查理德三世畫像

由於莎翁的鉅作太過生動，以助於西方歷史上很長一段時間都將理查德三世描述為惡魔一樣的人物，而且相貌無一例外非常醜陋。而事實上他外貌並不難看，雖然不是一流帥哥，但也不是醜鬼。他身材高大，能征慣戰，當然也非常有野心，在年紀不大的時候，就已經表現出跟年齡不相符的城府。

兇手真的是這位壞叔叔嗎？

隨著歷史的進程大踏步邁進，人類對於歷史的研究也更加豐富，英國曆史學家們重新檢視了過去的歷史記載與史觀，研究推陳出新，一個新的概念開始在英國社會擴散：理查德三世搞不好是被冤枉了。至少他絕對沒有駝背、畸形，外表也不醜，事實上他是個戰功顯赫又智慧賢能的統治者。

歐洲早期畫作

通過更詳細的史料研究，理查德三世之兄──愛德華四世與其配偶伊麗莎白‧伍德維爾的婚姻確實在合法性上存在問題，因為此前兩人的關係為兄嫂，這使兩人的後嗣成了私生子，不得繼承王位。雖然說，兄嫂婚姻無效這件事能成立，本身就是理查德奪權計劃的結果，但卻得到當時國會的背書。為何英格蘭貴族願意支持理查德三世奪權呢？這其中有個很大原因。

當時受薔薇戰爭影響，王國局勢非常動盪，愛德華四世與理查德三世所屬的約克一系，仍須面對政敵蘭卡斯特一系的威脅。如果坐上王位上的統治者不是年幼無知的12歲愛德華五世，而是驍勇善戰、將英格蘭北部治理得有聲有色的理查德三世，自然更讓人放心。照理來說，兩個侄兒對理查德三世的王位應該是毫無威脅性，他也無需再下殺手才是。

熒幕上的愛德華五世

另外一個關鍵證據就是小王子們的母親以及姐姐的態度。伊麗莎白雖然在失去太后之位時，對小叔子感到不滿，不過很快與之和解，並且與理查德三世一直關係良好。這完全不像一個母親面對“殺子兇手”的態度。

狠毒姐夫亨利七世

如果理查德三世謀害侄兒的事情不成立，那麼他為何會受到指控？到底誰製造了這些風言風語？如果不是查理德三世乾的，真正的兇手又會是誰？

有關查理德三世謀害侄子的說法，主要來源於理查德三世的敵人──愛德華五世的姐夫亨利七世。亨利七世更想得到權利寶座，他的家族血統也不純正，同樣被冠以私生子之名。在家族出現衰敗之時，他憑藉優秀的外表和口才迷惑住了愛德華五世的姐姐-約克狄·伊麗莎白。

亨利七世與伊麗莎白

很快，他如願以償的成為駙馬爺，他對這兩個小舅子表明關切，內心卻要除之而後快，他自己更想成為都鐸王朝的大當家。

在老國王死後，亨利七世立即回到屬地集結部隊，他要衝入王宮殺掉查理德三世。但是另一個問題擺在面前，倫敦塔內還有兩個小崽子，這對兄弟雖然身份是私生子，但始終留著老國王約克家族的血。於是，他偷偷派人去了倫敦塔殺掉這兩個無辜少年。

因此，“狠毒姐夫”的說法與“邪惡叔叔”的說法並列，人們分不清到底誰才是兇手。當然，除了叔叔和姐夫，貴族盟友白金漢公爵也榜上有名，他也被人懷疑是兇手。

倫敦塔中的骨骸

1674年，倫敦塔被整修，工人們意外在塔內底層發現了兩具兒童骨骸，當時的大英帝國的統治者是查理二世，他認為這就是兩位小王子的遺骸，他下令以王族規格為他們重新下葬。沒想到1789年，人們在王子們的父母，愛德華四世夫婦的墓窖中又找到了兩具不知名兒童棺木，裡面同樣有兩具少年骨骸。

到底誰才是真？在90年代曾有醫學機構表示通過現代DNA技術可以找到答案，但是英國皇室以尊重逝者為名，不予許檢測，這個謎團也因此無法被揭曉。