想象一下，大家一起玩遊戲，其他人都知道規則，而你卻不知道，你可能不會加入，因為這會讓你很有挫敗感。

現在再想象一下，如果大家一起玩遊戲，而遊戲規則卻總是變個不停。

“如果你過了單詞GO，就給你二百磅。”

“如果你過了單詞GO，你就付二百磅。”

“如果你過了單詞GO，什麼事都不會發生。”

你很快就會發明自己的規則，試圖以各種可能的方式參與到遊戲中。

孩子們也一樣。如果你不告訴他們規則——你希望他們怎麼做——他們不可能遵守規則。如果你告訴了他們規則，但一遇到挑戰你就改變規則，他們就不會在意你。如果你制訂的規則他們根本無法遵從，你就要面對無休止的不必要的衝突，而且這對孩子也不公平。

合乎實際

規則是孩子們需要的邊界。但是，規則不僅要一致，還要反映你對特定年齡階段的孩子能達成什麼事情的合乎實際的期望。例如，指望一個學步期孩子像大人一樣整理東西沒有什麼意義，因為這個年齡段的孩子與生俱來就會陷入你所謂的混亂不堪之中。解決辦法是：不要訂立你沒法執行的有關保持乾淨整潔的規則，而是必須讓他在玩一些可能會把周圍弄得髒兮兮的材料時處於大人的監控之下——如果你一轉身他就可以拿到魔力筆，那麼，當牆上塗滿他的“藝術品”時，你就只能責怪你自己。

父母最常犯的一個錯誤，是期望孩子有高於實際水平的理解力，反過來的也有。有時候，當孩子早已過了那個階段，父母們仍然認為孩子處於那個發育階段，並按照該發育階段來對待孩子。父母們很難接受孩子的嬰兒期結束了，對於他們年齡最小的最後一個孩子尤其如此。另外一些父母可能會把兒童當成嬰兒來對待，因為這會使得照顧孩子變得更加容易。

似乎把寶寶從醫院接回家還是昨天的事情，但是，照顧兩三歲的孩子，與照顧嬰兒的方式有很大的差別。此時的他渴望凡事自己嘗試，如果你還把他當成嬰兒來對待，連自己吃飯這樣簡單的事情都不讓他去做，他會予以強烈反抗。他還太小，無法很好地完成簡單的事情。但是，如果你讓他以不會傷害他人的方式表達自己的獨立，就會避免不必要的衝突。他需要學習，不要壓制他。

不要指望完美，期望要合乎實際，不要讓孩子去做註定會失敗的事情。

保持一致

許多父母隨時編造規則，這沒什麼不好——有些情況下，你不得不這樣做。父母對他們制訂的規則不進行商量，就會出現問題，其結果通常是兩個人不一致。騰出時間坐下來，討論一個共同認可的辦法是值得的。哪種行為兩個人都認為是不可接受的？你們對哪種行為不會感到太緊張？兩個人的分歧在什麼地方？達成共識是非常重要的，這樣，家庭就有了人人可以遵循的一套規則。如果爸爸媽媽不團結一致，孩子們很快就會學會從情感上離間兩個人的關係。

當你和愛人對孩子的行為期待有著完全不同的看法時，根本不可能執行任何規則——好的、壞的或不好不壞的規則都不可能。深入交談有助於你們說出兩個人有著不同的方法背後的真正原因。可能是因為你成長在一個家教比配偶嚴的家庭裡，或者反過來。在這之前，你們之間的分歧可能並不重要。但是，孩子的出生會讓你們先前沒有意識到的兩人之間的分歧顯現出來。不管你個人有著什麼樣的期待，現在該是應對這些分歧並形成一致的教養方法的時候了。

大部分時間和寶寶待在一起的父親或母親，更瞭解孩子的理解能力有多強，因而更清楚哪些規則對某個特定年齡段的孩子更合適。與此同時，這個大部分時間與孩子在一起的父親或母親，也可能被喜歡吵吵鬧鬧的學步期孩子無休止的無理要求弄得筋疲力盡，而無法從整體上把握孩子，並發現孩子是如何輕輕鬆鬆就搞定你的。將溝通之門打開並保持暢通，這樣，你不僅是在應對當下的情勢，還能預測將要發生的變化。

無法接受的行為

有些類型的行為，無論什麼時候都是無法接受的。小孩子或許還太小，不能理解這些行為為什麼不能接受，但是你必須清楚、堅定地告訴他，有些事情他不可以做。“嚴格禁止”的行為包括：傷害他人的行為——打人、咬人、推人、罵人以及解開椅子的安全帶、過馬路時不牽著你的手等會危及孩子自身的行為。孩子很小的時候，這樣的行為多是無意識的，或是因為一時衝動，但是一旦孩子顯現出故意這樣做的徵兆，就必須進行堅決而公平的控制，並嚴格執行規則。在孩子打人的時候，如果你不告訴孩子不要打你或他的兄弟姐妹，他就會認為可以打陌生人或其他孩子，這就演變成道德問題了。

少即是多

說到給年幼的孩子制訂家庭規則，有幾項明確的規則比有很多規則要好。如果每件事情你都訂立一項規則，你就會把更多時間花在監督孩子而不是教養孩子之上。小孩子無法弄明白某項重要的規則——如“打人不對”——和某項無足輕重的規則——如“吃飯時不要開口說話”之間的區別。當孩子還小的時候，別在意他那些小的行為毛病，要關注大的問題。總是讓孩子一愣一愣的，會使家庭生活失去樂趣，加劇家庭的緊張關係。日常活動就已經很讓學步期孩子受挫了，不要再增加讓孩子受挫的機會，否則，你就要面對一場真正的戰爭。

當孩子年齡大一些以後，一旦他們掌握了之前的規則，你就可以制訂更高層次的規則。孩子成長了，規則也要隨之發展。

本文選自享譽全球的超級保姆喬•弗洛斯特的育兒暢銷書《超級保姆的教養金律》。該書及喬•弗洛斯特的另一本育兒暢銷書《超級保姆的育兒問答》已由田科武翻譯、高等教育出版社出版。