大家都知道現在甲狀腺疾病很多，特別是橋本甲狀腺炎非常常見。其實導致橋本甲狀腺炎的原因也很多，具體可看我以前文章或者專欄， 有詳細的敘述。談到甲狀腺疾病，首先會想到甲狀腺功能是否正常，也就是平時我們說的是甲亢還是甲減，更確切的說是體內甲狀腺激素是否正常。甲狀腺激素對人體來說是非常重要的，無論是甲亢還是甲減，都會對人體造成損害，而且這種損害是全方位的，因為甲狀腺激素的受體全身都有，今天我想和大家講一講甲狀腺激素到底有什麼作用。
通常甲狀腺在人體胚胎第3周就出現了，第11-12周就表現有攝取碘的功能。15周時向下移行，分為兩葉，最終停留在頸前氣管的腹側，中間有峽部相連，成人甲狀腺部位於第2-4氣管環前。我們通常講的甲狀腺素指四碘甲腺原氨酸（T4 ）和三點甲腺原氨酸(T3)。T4和T3都能發揮生理作用，但發揮主要生理作用的是T3。另外，血液中絕大多數甲狀腺激素是和蛋白（主要是甲狀腺結合球蛋白，TBG）結合的，少數呈遊離狀態，而發揮生理作用的恰恰是甲狀腺激素的遊離部分，我們常說的甲狀腺激素包括血液總甲狀腺素(TT4)、總三碘甲腺原氨酸（
TT3），遊離T4(FT4)，遊離T3(FT3)。 甲狀腺激素的主要功能如下：
1、對生理代謝的影響，特別是基礎代謝率的影響，有促進新陳代謝的作用
生理水平的甲狀腺激素對碳水化合物、蛋白質、脂肪的合成與分解均有促進作用。而超生理劑量甲狀腺激素，可以促進糖原分解和糖異生，但也會增加葡萄糖的消耗，但總體來說還是會升高血糖，如果糖尿病人得甲亢，可能會有血糖波動，血糖不容易控制。對於血脂來說，可以降低甘油三酯和膽固醇。對於蛋白質可使蛋白質分解大於合成，這也是甲亢病人容易體重下降、消瘦、乏力的原因。
2、促進生長髮育
甲狀腺激素可增強生長激素的活性，特別是對兒童期神經系統和骨骼的生長髮育及成熟尤為重要。有些有些兒童甲減早期首先表現生長髮育的遲緩，需要引起家長的注意。對大腦皮層的成熟也有著十分重要的作用，甲狀腺激素不足在胎兒和新生兒期會導致智力低下、耳聾和呆小症；成人則會導致記憶減退、反應遲鈍。
3，心血管系統
甲狀腺激素對心率的穩定和心肌的收縮能力也非常重要。甲狀腺激素過多時，引起心率增快、心臟收縮力增強，長期甲亢沒有控制好會引起心臟擴大和心力衰竭，老年人可發生房顫；反之則引起心率減慢、心臟收縮力減弱，甚至引起心包積液；
4、神經系統
甲狀腺激素可維持神經系統的興奮性，如果甲亢患者中樞神經系統會過度興奮，常表現為易激動、煩躁焦慮、注意力不集中；而甲低的人則表情淡漠、記憶力減退、過度嗜睡；
5、消化系統
甲狀腺激素可以促進和維持胃腸蠕動，如果甲狀腺激素過多時腸胃蠕動加快，表現為易飢善餓，排便次數增多；反之則腸胃蠕動減慢，表現為納差、排便次數減少或者便秘；
6、生殖系統
甲狀腺激素缺乏時可造成性腺發育遲緩、不排卵、不孕、月經紊亂和功能性子宮出血；甲狀腺激素過多則引起月經稀少、經期延長、不易受孕、流產、早產、胎兒畸形等。
7，內分泌系統
甲狀腺激素會影響內分泌激素的代謝，如甲亢，可導致腎上腺皮質激素代謝加快，導致腎上腺皮質相對不足。也會影響性腺激素，影響生殖。
有些人說，甲狀腺激素這麼重要，甲狀腺激素對人的壽命有影響嗎？不同的人甲狀腺激素會不一樣嗎？根據目前的研究，甲狀腺激素沒有種族差異，無論哪個人種、哪個民族，人體血液中甲狀腺激素的水平都是相同的。同樣，甲狀腺激素水平也沒有性別上的差異，無論男性和女性其甲狀腺激素水平都是相同的。一般來講，甲狀腺激素水平也沒有年齡的差別，只是老年人的T3水平略低，兒童的T3水平略高，不過在臨床上沒有太大的意義。
但值得注意的是，兒童下丘腦-垂體-甲狀腺軸之間的反饋還不夠成熟，有些人需等到青春期後才完全成熟。所以，TSH在兒童期可以表現偏高，尤其在出生後1周至1歲內，剛出生的嬰兒TSH可以較成人高。如果不瞭解這一點，可能會將甲狀腺功能正常的嬰兒誤診為甲減。又因為胎兒第11-12周時其甲狀腺濾泡即開始有攝取碘的功能，此時如果孕婦進行任何放射性碘檢查和治療，胎兒的甲狀腺可能會攝取到放射性物質而遭到損害，一旦胎兒的甲狀腺失去功能，胎兒的神經系統和運動平衡系統發育會受到損害，所以任何放射性碘的檢查和治療在孕期是禁忌的。
總之，甲狀腺激素對人體有非常重要的作用，多了、少了都不行，所以要好好保護我們的甲狀腺。
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