在金庸武俠中，掃地僧一直被視為第一高手，他無論是武功實力還是修為見識都遠超當時武林中的四大絕頂高手，他的出場驚豔了武林，眾人皆拜倒在他座下，聽他講經釋武，奉他為圭臬。
在掃地僧未出場之前，江湖以“北喬峰、南慕容”實力為最。北喬峰自然是指丐幫幫主喬峰，他年紀輕輕已然是天下絕頂高手，一手降龍十八掌打遍天下無敵手，無人不服。南慕容許多人認為是慕容復，實際上真正的南慕容是慕容博，當年他假死隱遁，騙過了包括親生兒子慕容覆在內的所有人，暗中謀劃大事，替慕容復打出了南慕容的名號頭，慕容博處心積慮，卻沒想到操之過急，南慕容的名頭慕容復承受不住，他最終毀在了這個名頭之下。
少林寺大戰，北喬峰南慕容巔峰對決，沒有了慕容博暗中的實力支撐，慕容復瞬間被喬峰碾壓，淪為了武林最大的笑柄。內心屈辱的慕容復橫劍自刎，慕容博這才現身阻止，並展示了與喬峰對等的實力，令慕容覆信心大振。蕭遠山現身揭露慕容博陰謀，幾人來到藏經閣中，引出了掃地僧，這才發現一山更比一山高，原來掃地僧才是武林之中的巔峰存在。大輪明王鳩摩智不服掃地僧，他乃是天縱奇才，武功不在蕭遠山慕容博及喬峰之下，他的野心更是勝過三人，怎麼容忍得下比自己還厲害的掃地僧呢？於是鳩摩智想擊敗掃地僧，沒想到實力被掃地僧碾壓，信心頓時受挫。
就在眾人皆以為掃地僧是武林之中實力最高之人，武功無人能出其右之時，掃地僧卻一語驚人，道出少林寺中還有更為厲害的存在，言明自己武功不如此人。掃地僧是這樣說的：“本寺玄澄大師以一身超凡絕俗的武學修為，先輩高僧均許為本寺二百年來武功第一。”掃地僧以本寺相稱，自然是把自己包括進了少林寺中，而玄澄的武功被稱為本寺二百年來武功第一，自然是超過他，所以說他的武功還在玄澄之下。我們再看掃地僧評價玄澄用的“超凡脫俗”這個詞，這並不是一般的評價，而是極高的評價，他評價慕容復時用的是“年紀輕輕功力不足”，評價喬峰用的是“好俊的功夫”，到了玄澄這裡卻是“超凡脫俗”，這足以看出他對玄澄武功實力的讚譽。
可惜的是，這位武功超過掃地僧的玄澄，終究因為野心太大，急功冒進，最終走火入魔，一身武功盡廢，令人扼腕嘆息。玄澄無論是達至巔峰還是跌落低谷，江湖武林一概不知其信息，他是真正的武痴，並不求名滿天下，只求突破自己，所以在江湖武林中，他成了一位隱藏人物，若非掃地僧提及，許多人還並不知有他這號人。
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