有一首兒歌·：“小燕子，穿花衣，年年春天來這裡，我問燕子你為啥來？燕子說，這裡的春天最美麗”。這首創作於一九五五年的兒童歌曲，陪伴了多少人的童年。
燕子上古時謂之：“玄鳥”。 《楚辭·離騷》王逸注：“玄鳥，燕也。”
“玄”： 最早見於甲骨文 。其本義是赤黑色，赤黑色顏色較為模糊，由此引申出深奧，玄妙等意思。玄為懸的古字，表示由繩懸掛，又引申出天空，幽遠等意。因此老子在道德經中說：“玄之又玄，眾妙之門。”《千字文》開篇就是：“天地玄黃，宇宙洪荒”。“天地玄黃”出自於《易經》。《易經》裡說“天玄而地黃”
“燕”：是典型的意象字從廿，從口，從北，從火。從廿是指燕子的孵化期大約是二十天，從口來自人們對雛燕張口等待餵食以及燕子呢喃細語的深刻印象，從北是指燕子的兩個翅膀，從火則源自人們對自然的·感悟，燕子來時天氣裝暖，燕子去時天氣轉寒；故而人們以為燕子屬火，是溫暖的使者。
燕子穿越混沌的冬，穿越玄天，給人們帶來溫暖。因此，燕子也成為人們最為親近的鳥類。《詩·邶風·邶燕子》雲：”燕燕于飛，差池其羽.”宋代詩人葛天民在《迎燕》中說：
咫尺春三月， 尋常百姓家。
為迎新燕入， 不下舊簾遮。
翅溼沾微雨， 泥香帶落花。
巢成雛長大， 相伴過年華。
蘇軾在《蝶戀花 春景》中說“花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草！”
晉傅鹹《燕賦序》說：“有言燕今年巢在此，明年故復來者。其將逝，剪爪識之。其後果至焉。”燕子歸去來兮，巢空巢滿，戀家，懷舊的特點使得人們也給燕子也賦予了更多的內涵，燕子也成為入選中國詩詞最多的鳥類。
《烏衣巷》中“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。帶給劉禹錫的是人生多變，，滄海桑田。《採桑子》中“垂下簾櫳。雙燕歸來細雨中“和《臨江仙》中”落花人獨立，微雨燕雙飛“的燕子帶給歐陽修和晏幾道是雙宿雙飛的燕子對愛情的忠貞。
在過去的幾千年裡，燕子銜泥築巢被人們看做是吉兆，門庭有幸才會有燕子飛來。雙雙入對的燕子也未嘗不是詩人們對美好愛情的謳歌。在今天這些也都成了前朝往事了，當今的孩子們只是在課本里讀到燕子而不見燕來燕往了。
杜牧在《村舍燕》中說：
漢宮一百四十五，多下珠簾閉瑣窗。
何處營巢夏將半，茅簷煙里語雙雙。
是呀，既然宮殿的門窗緊閉著，那就改宿鄉間吧，村野雖簡，卻也不失溫暖。不過現在燕子沒這麼幸運了，廟堂江湖，皆是冷冰冰的金屬窗和滿是鐵蒺藜的防盜網。人們在禁錮自己的同時也羞辱了燕子的歸來認親。
幾千年來的“捲簾燕子傳人去，洗硯魚兒觸手來”就此與我們訣別了嗎？
炊煙茅屋，雞鳴犬吠，春風入林，冰融河開，耕牛在田，夏日流螢，牧笛晚歸，蛙鳴夏塘，秋雁南歸，雨打殘荷，大雪無痕……和我們訣別的還少嗎？
“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”。
最近一次邂逅燕子，是初春的郊外，寥寥的像幾片黑色的柳葉，隨著高壓線起起伏伏；燕子憂傷茫然的眼神中我分明看到了失魂落魄。一如我冷眼看這個世界……
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