曹操因為家族顯赫的原因，被舉孝廉，他也是士大夫的一員
西漢到東漢時期，先後產生了三種力量，第一種外戚，第二種士大夫，第三種宦官，第一種和第三種我們很好理解，外戚就是指的皇帝的母親或者妻子的家屬，代表人物有西漢末的王莽還有東漢末的大將軍何進，而第三種宦官俗稱為太監，是我國古代京城專供君主以及背後大家族役使的官員，代表人物有秦朝的趙高，東漢的張讓，而第二個士大夫，則相對於這兩者，成因更加複雜，特點也更加鮮明。它的代表人物有東漢的曹操和袁紹二人。
第一，什麼是士大夫，它的形成過程是怎樣的？
士大夫，是我國兩漢時期產生的一種政治產物，它類似於印度的剎帝利，和歐洲的古傳教士也有共通之處，而我們中國的士大夫說的簡單點，就是知識分子，有文化的人，兩漢時期，儒家學派和儒家思想被統治者定為國學，隨之時間的推動，儒家思想的知識分子，逐漸演變為讀書人，這些讀書人以做官為職業目標，因此，我們可以說，士大夫就是以讀書人作為班底，最終演變成為政府官員的一類人。
《韓非子·詭使》載：“今士大夫不羞汙泥醜辱而宦。”意思是士大夫無德行而任官。在這裡，士大夫與官宦是兩個含義，士大夫指文化人。可見，士大夫可以指在位的官僚，可以指不在位的文人，也可兼指。士大夫從此時起在中國歷史上形成一個特殊的集團。他們是知識分子與官僚相結合的產物，是兩者的膠著體。
周王朝的時候，“士”是武官的意思，而“大夫”是文官，到了西漢的時候，為了給政府輸送人才和新鮮血液，便就有了效仿戰國時期的“招賢納士”的政策，命令地方官和朝廷的內部大臣，推舉“賢良方正”，的人士，因此就使的各府中的門客和小官員逐漸形成了一個新的政治力量,士大夫，到了東漢時期，則是更進一步，命令地方官和朝中大臣，推薦有“孝廉”的人物來加入士大夫的陣營，所謂的“孝廉”一看就是指懂得孝順和廉潔的人，就這樣，凡是帶點這些邊的人都被推薦上來了，隨著人數的越來越多，在東漢時期，形成了一個舉足輕重的政治力量。
兩漢時期的士大夫
第二，推薦制度是士大夫成為官員的唯一大道。
隨著時間的深入，東漢時期的“推薦‘制度成為做官的唯一途徑，這個所謂的推薦的標準，不僅在儒家學問和學識上有所善長之外，還要求是一個有道德節操之人，這就使的每個想做官的讀書人都拼了命顯露出自己高尚的那一面。
漢代察舉的標準，大致不出四條，史稱“四科取士”，《後漢書·百官志》注引應劭《漢官儀》說：一曰德行高妙，志節清白；二曰學通行修，經中博士；三曰明達法令，足以決疑，能按章覆問，文中御史；四曰剛毅多略，遭事不惑，明足以決，才任三輔令，皆有孝弟廉公之行。
後續為了讓推薦制度有序，並且有章法的推行下去，兩漢朝廷制定了五種選撥標準：
其一，有長時間為父母服喪行為的人：孔子和孟子兩位儒家領袖主張了三年的喪期，這個制度被兩漢政府推行，並且還明文規定，身居要職的政府官員，必須服三年的喪期，沒有這三年的喪期，官員一律不準入職官員，這本身是一件好事情，可以弘揚孝道，但是有些人卻迂腐的加了六年的喪期，使的這種好制度瞬間變了味道，這樣的事情在兩漢時期屢見不鮮。
兩漢時期的”三年喪期“
其二，有辭讓財富和爵位行為的人：財富和爵位都是世人所追尋的主要目標，但是這些知識分子們卻不以為然，做出了驚人之舉，家裡在分割財富的時候，這些人堅持只要最少的一部分，父輩留下來的爵位，如果按照長幼之分的話，家中的長子應該是第一繼承者，但是長子卻推辭不要，讓給了下面的兄弟。行為背後有動機，不知道這些知識分子是出於道德的高尚，還是想讓這件事情，成為受到朝廷推薦，成為官員的”理由“。這就不得而知，但是他們的目的只會侷限於這兩點，說到這裡，東漢時期孔融讓梨的故事就能印證這個標準，孔融不僅讓梨子給長輩吃，得到了讚譽，後續他的為人處事，也成為了他被舉薦成為官員的原因。
孔融讓梨
其三，有行俠仗義行為的人：指的是那些行為上有情有義，很講究的人，譬如說，捨棄生命，為朋友報仇的人。還有一些是冒著殺頭的風險，去給那些被處以極刑的朋友收屍，或者是去為朋友送葬和處理後世的人。這方面我不得不提到劉備，劉備這個人就是很仗義，有情有義，才會先幫北海相孔融解圍，後幫徐州陶謙解圍，或許有人會說劉備這樣做，有政治目的，但是劉備為人確實仗義，不仗義為什麼關羽和張飛會對他死心塌地。劉備的仗義行為最後也被陶謙舉薦為徐州牧。
《三國志·卷三十二·蜀書二·先主傳第二》：袁紹攻公孫瓚，先主與田楷東屯齊。曹公徵徐州，徐州牧陶謙遣使告急於田楷，楷與先主俱救之。時先主自有兵千餘人及幽州烏丸雜胡騎，又略得饑民數千人。既到，謙以丹楊兵四千益先主，先主遂去楷歸謙。謙表先主為豫州刺史，屯小沛。
其四，有廉潔行為的人：這個指的就是一個人做人比較講究，不受嗟來之食，不會去拿財物賄賂別人，做人比較清清白白，為人也光明磊落。說到這裡我們還得提及孔融，孔融是孔子的第二十世孫，因此做人做事全部按照儒家思想去做，所以說做事情，做人都是輕輕白白，為官的時候也是兩袖清風，他能被舉薦當官，廉潔也是一個主因。
孔融
其五，忠心恩主的人：這個所謂的”忠心恩主“，就是說你如果在朝廷被那位官員看上，他推薦你成為”舉孝廉“後，你就有入朝為官的資格，但是還離當官差一步，就是要想推薦你成為官員的大官效忠，等你效完忠之後，他才會繼續在朝中為你安排好位置，讓你有一席之地，這種情形和日本的武士忠心家主，以及歐洲的騎士忠於伯爵一樣，這個方法也是五種被推薦方法最難的一種，因為這個隨時都要為自己的恩主獻出任何東西，包括生命。
第三，士大夫的門第制度。
“士大夫”系統中的“頂層人物“因為看到自己獲得的既得利益，越來越少，便逐漸開始改變推薦的範圍，原先選擇的都是讀書人，或者道德高尚，有情操的人，現在就將範圍縮小了，推薦成為士大夫，或者官員的人必須是士大夫的家庭成員，這樣一弄，使的那些苦讀詩書，道德高尚的貧民之子們，沒有一點機會，使的東漢時代，出現了極其嚴重的階級制度。
注引應劭《漢官儀》兩漢時期推行新的選官制度，包括察舉、徵召等。察舉即選舉，是一種自下而上的推選人才為官的制度，是兩漢選用官吏最主要的途徑之一。西漢時主要是以才能和品德為推薦標準，東漢初重孝廉；但發展到東漢後期，門第族望成為選舉的依據，使累世公卿的世家地主發展形成並發展起來。
說到這裡，就不得不提及東漢末年的兩大強人，一個曹操，一個袁紹，曹操的父親曹嵩給宦官曹騰當了養子，靠著曹騰的關係，成為了太尉，而後到了曹操時，這個時候的曹操並沒有什麼作為，但他還是被“舉孝廉”，入了京師洛陽為官，所以從這方面來說，曹操是靠他祖父和父親的影響力，才能夠輕易做官，這也是“士大夫的門第制度”下的一個案例。
曹操因為士大夫的門第制度，成為了官員
再看看看袁紹，袁紹的家世比曹操，更加顯赫，從他的高祖父袁安起，袁氏四世之中有五人官拜三公，父親袁逢，叔父袁隗，伯父袁成，這幾人都是身處三公之位，位極人臣。這也是“四世三公”名號的由來，袁紹憑藉著“士大夫的門第制度”，輕輕鬆鬆的就被舉薦成為了濮陽縣令。
袁紹
<strong>綜上來看，“士大夫”，作為兩漢時期產生的一種新生“政治產物”，是兩漢時期官員最主要的人才庫，西漢主要以品德和能力作為推薦標準，東漢初期則是注重孝廉，到了東漢後期，“士大夫門第制度”則成了被推薦做官的主要依據。而這個制度，使的士大夫的推薦制度，變成了笑話，間接變成了一種“世襲制度”，造成了一種家族氏的“強者更強”，弱者更弱”的社會意識形態。
參考：《後漢書·百官志》
《 三國志》
《韓非子·詭使》
《中國人史綱》
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