以色列军队在中东可谓是打遍天下无敌手，然而人数上他们一直以来都是处于绝对的劣势，因此他们的作战理念是非常注意人员的安全保护的。而以色列军队的主战坦克梅卡瓦，就非常明确的体现了这个作战思路。
早在1970年，以色列政府就批准了研制“梅卡瓦”主战坦克的计划，而第四次中东战争初期的失利，更加快了“梅卡瓦”坦克的研制进度。研制的核心人物，就是伊斯莱尔·塔尔将军。塔尔将军明确指出：“只有具备充分防护力的坦克，才能算是真正的坦克。”
以色列人认为其自研的“梅卡瓦”主战坦克最大的优势就在于其强大的防护能力，特别是由于其采用了发动机前置的设计，因此，根据以色列人的思维，其觉得就算是因为将发动机布置在车首前方，考虑到打开发动机舱盖维护的需要，车首装甲不能做得太厚，但有这样一台发动机额外提供一定的保护，其即使被击穿，也能保证乘员的安全。
“梅卡瓦”坦克首次投入战斗，取得了巨大的成功。到了1983年，以色列又研制出“梅卡瓦”2型坦克。1987年，研制出“梅卡瓦”3型坦克。进入新的世纪，以色列人又于2002年6月首次向世人展示了“梅卡瓦”4型主战坦克，令世人刮目相看。
总体来说，"与西方主战坦克相比，"梅卡瓦"最大的缺陷就是机动性太差，但该型坦克是基于以色列国防需求研制，对比周边环境，该型坦克足以猎杀任何目标，而战场上丰硕的战果也是"梅卡瓦"性能好坏的有力证明。
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