所謂“熱車”，也就是啟動引擎後讓車輛維持低負荷工作狀態，使得引擎與相關部件達到正常的工作溫度，其理由則是在進入正常工作溫度前，潤滑油不足以提供足夠的潤滑與保護，此時不宜給予引擎更多的負荷，以避免不必要的磨損。但關於是否需要原地怠速“熱車”，不少朋友的觀點似乎不太統一，有些人認為完全發動車輛直接上路沒有問題，而有些人則認為原地怠速“熱車”幾分鐘之後再上路會對車輛更好。
其實，原地怠速“熱車”這個觀念，是從早期化油器引擎的特性延續而來，但如今的電噴引擎繼續採用原地怠速“熱車”的行為是沒有必要的，因為原地怠速“熱車”支持者所擔心的問題，現在已經不復存在，一來在引擎啟動的數秒內，機油泵就已經將機油送到需要潤滑的表面形成油膜提供保護，而電噴系統也能幾乎不受溫度影響的精確控制燃油噴射，因此長時間的原地怠速只會白白消耗更多燃油，並且怠速狀態不充分的燃燒還會加劇積碳的形成。
據相關統計數據顯示，引擎機件部分的磨損有超過百分之九十的比例，是在冷車啟動後的三分鐘內產生，對於長時間停放後的冷車在啟動後進行“熱車”是有必要的，但並不是說原地怠速“熱車”也是合理的，那麼怎樣做才是正確的呢？
為什麼說長時間停放的車輛需要“熱車”呢？
為何車輛啟動時還需要“熱車”這個動作呢？其主要原因是在剛發動時，引擎、機油和變速箱油的溫度都沒有達到最佳工作溫度範圍，運作順暢度和潤滑保護方面未達到最佳狀態，不宜進行高負荷工作。
而其原因則在於，長時間停放會讓原本在引擎內部各機件表面的機油，迴流到引擎最下方的油底殼內，而殘留在部件表面的機油已無法提供足夠保護。此外，機油在溫度達到合適範圍之前黏度相對較大，會導致流動性較差，使得各部件的運轉阻力變大，而且各摩擦部件之間也會因為溫度不夠未達到最佳配合狀況，此時突然增加的負荷可能會帶來不必要的磨損。
而變速箱油與引擎部分的機油一樣，冷車時也會流到變速箱下半部分，當變速箱在傳遞動力的時候，藉由齒輪運轉將其帶起從而起到潤滑作用，因此冷車時變速箱會出現換擋手感生澀或換擋動作不順暢的情況。另外當變速箱處於空擋狀態下時，其內部輸出軸齒輪並沒有運轉，因此需要正常掛入檔位行駛才能讓潤滑油對所有部件提供保護，而且也需要讓溫度上升到合適範圍，才能讓潤滑油黏度達到最佳狀態。
那麼應該如何進行“熱車”才是正確的呢？
從上述需要“熱車”的理由來看，其實目前車輛怠速原地“熱車”已經沒有必要，或者說是效果有限的同時，還浪費燃油和時間。而且長時間怠速還會因為燃燒不完全而增加積碳的產生，得不償失。
因此正確的“熱車”方法，是等待車輛自檢完成後發動引擎，檢查儀表確認無故障後繫好安全帶即可上路，但需要注意的是，上路後切勿大腳油門讓引擎處在高轉速區域，而應該控制好車速讓引擎轉速保持在較低範圍內，直到低水溫指示燈消失，對於有水溫表的車輛也可等到其數值達到60°以上時再進入正常駕駛狀態即可。通常來說，“熱車”需要的時間與氣溫有很大關係，夏季氣溫高時所需時間更短，而冬季氣溫較低時則需要更長時間。
在使用這種低負荷運轉的行駛狀態時，三元催化器會比原地怠速時更快進入工作溫度範圍，從而降低汙染物排放，而行駛狀態下變速箱潤滑油也能更早達到合適的溫度，來提供更好的保護，因此不但可以延長部件的壽命，更可以降低對於空氣的汙染。此外，輪胎及軸承潤滑脂等在經過一段距離的行駛後溫度也會升高，對於其儘快進入正常工作狀態也有一定幫助。
綜上所述，現代車輛其實完全沒有必要進行怠速原地“熱車”這種動作，即使在寒冷天氣下也無需原地等待太久，只需要在發動引擎後，利用做出發前準備的這短暫時間原地熱車即可，然後進入低負荷的行駛狀態，待到水溫達到適合的溫度後再按照自己習慣正常駕駛即可。
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