所谓“热车”，也就是启动引擎后让车辆维持低负荷工作状态，使得引擎与相关部件达到正常的工作温度，其理由则是在进入正常工作温度前，润滑油不足以提供足够的润滑与保护，此时不宜给予引擎更多的负荷，以避免不必要的磨损。但关于是否需要原地怠速“热车”，不少朋友的观点似乎不太统一，有些人认为完全发动车辆直接上路没有问题，而有些人则认为原地怠速“热车”几分钟之后再上路会对车辆更好。
其实，原地怠速“热车”这个观念，是从早期化油器引擎的特性延续而来，但如今的电喷引擎继续采用原地怠速“热车”的行为是没有必要的，因为原地怠速“热车”支持者所担心的问题，现在已经不复存在，一来在引擎启动的数秒内，机油泵就已经将机油送到需要润滑的表面形成油膜提供保护，而电喷系统也能几乎不受温度影响的精确控制燃油喷射，因此长时间的原地怠速只会白白消耗更多燃油，并且怠速状态不充分的燃烧还会加剧积碳的形成。
据相关统计数据显示，引擎机件部分的磨损有超过百分之九十的比例，是在冷车启动后的三分钟内产生，对于长时间停放后的冷车在启动后进行“热车”是有必要的，但并不是说原地怠速“热车”也是合理的，那么怎样做才是正确的呢？
为什么说长时间停放的车辆需要“热车”呢？
为何车辆启动时还需要“热车”这个动作呢？其主要原因是在刚发动时，引擎、机油和变速箱油的温度都没有达到最佳工作温度范围，运作顺畅度和润滑保护方面未达到最佳状态，不宜进行高负荷工作。
而其原因则在于，长时间停放会让原本在引擎内部各机件表面的机油，回流到引擎最下方的油底壳内，而残留在部件表面的机油已无法提供足够保护。此外，机油在温度达到合适范围之前黏度相对较大，会导致流动性较差，使得各部件的运转阻力变大，而且各摩擦部件之间也会因为温度不够未达到最佳配合状况，此时突然增加的负荷可能会带来不必要的磨损。
而变速箱油与引擎部分的机油一样，冷车时也会流到变速箱下半部分，当变速箱在传递动力的时候，借由齿轮运转将其带起从而起到润滑作用，因此冷车时变速箱会出现换挡手感生涩或换挡动作不顺畅的情况。另外当变速箱处于空挡状态下时，其内部输出轴齿轮并没有运转，因此需要正常挂入档位行驶才能让润滑油对所有部件提供保护，而且也需要让温度上升到合适范围，才能让润滑油黏度达到最佳状态。
那么应该如何进行“热车”才是正确的呢？
从上述需要“热车”的理由来看，其实目前车辆怠速原地“热车”已经没有必要，或者说是效果有限的同时，还浪费燃油和时间。而且长时间怠速还会因为燃烧不完全而增加积碳的产生，得不偿失。
因此正确的“热车”方法，是等待车辆自检完成后发动引擎，检查仪表确认无故障后系好安全带即可上路，但需要注意的是，上路后切勿大脚油门让引擎处在高转速区域，而应该控制好车速让引擎转速保持在较低范围内，直到低水温指示灯消失，对于有水温表的车辆也可等到其数值达到60°以上时再进入正常驾驶状态即可。通常来说，“热车”需要的时间与气温有很大关系，夏季气温高时所需时间更短，而冬季气温较低时则需要更长时间。
在使用这种低负荷运转的行驶状态时，三元催化器会比原地怠速时更快进入工作温度范围，从而降低污染物排放，而行驶状态下变速箱润滑油也能更早达到合适的温度，来提供更好的保护，因此不但可以延长部件的寿命，更可以降低对于空气的污染。此外，轮胎及轴承润滑脂等在经过一段距离的行驶后温度也会升高，对于其尽快进入正常工作状态也有一定帮助。
综上所述，现代车辆其实完全没有必要进行怠速原地“热车”这种动作，即使在寒冷天气下也无需原地等待太久，只需要在发动引擎后，利用做出发前准备的这短暂时间原地热车即可，然后进入低负荷的行驶状态，待到水温达到适合的温度后再按照自己习惯正常驾驶即可。
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