春秋五霸第一人是齐桓公小白。
关于他的历史事迹，诸多经史上都有记载，在此不便论述，重点是通过一些事情来分析他的为人特点和处事风格，以及他对后世的影响。
齐国是周朝分封的属国，也是分封给功臣的诸侯国。齐国的鼻祖是吕尚（姜子牙），大家看过《封神榜》都知道姜子牙是何等的人物，他从昆仑山学艺归来，在磻溪渭水钓鱼，遇到了文王姬昌，从此辅佐文武二王，夺得商朝天下，成为一代名相。他的子孙世代都是侯爵，一方诸侯。从姜子牙传到齐桓公，已经相隔几百年了，从西周到东周，诸侯国开始变强，不再把周朝的天子放在眼里，从郑庄公割周朝天子的麦开始，再到相互交兵，射杀周朝天子肩膀的时候，周朝天子完全丧失了威信，为了取得郑国的信任，相互交换太子作为人质，可想而知，周朝的天子已经沦落到仰人鼻息的地步。
郑国毕竟是小国，也是中原诸国的交通要道。春秋开始，郑国的郑庄公还是很有威信的，他祖孙三代都在周朝当过宰辅，这种资历其他诸侯国是没有的，到郑庄公寤生当国的时候，郑国是第一个敢于挑战周朝的权威，这种藐视朝廷的举动，起了很坏的榜样，随之而来的就是其他国的相继为尊。齐国作为东海之滨的大国，隔壁是礼仪之邦的鲁国，论地盘没有齐国土地多，论军事实力也没有齐国的兵车多，所以齐国率先强大起来，直到齐桓公的时代，国立达到鼎盛。齐桓公能即位，最大的功臣是其老师鲍叔牙，因为管仲协助他的皇位竞争对手公子纠，为了赶在齐桓公前面回国即位，管仲想射杀齐桓公，聪明的齐桓公装死才躲过一劫，对此，齐桓公即位后非常痛恨管仲，但最后在他老师鲍叔牙的劝说下饶了他，还封他为相国。对此，齐桓公的为人还是很正派的，起码不是心胸狭隘之徒，听不进任何忠言的昏君。
但人无完人，齐桓公也不是没有什么缺点，他喜欢美食，也喜欢美女，更喜欢别人说奉承话。晚年，他宠信竖刁，易牙，开方等近臣。竖刁为了能在齐桓公身边伺候，得到恩宠，干脆把自己的命根子割掉；易牙原本是个厨子，会烧好菜，为了让齐桓公能吃到人肉的味道，尽然把自己年幼的孩子给杀了做成蒸肉给齐桓公吃；卫开方，本来是卫国公子，来到齐国服侍齐桓公十五年，连自己的父母去世都不回去奔丧。这些人刻意讨好，也是让齐桓公感动不已，更加的信任他们。那个时候，管仲还能管得住这些佞人，然后，管仲死后，齐桓公便又开始宠信这些小人了，最终也是死在这些小人手里，被关在深内宫墙里活活饿死，死后身上都生蛆几十天都没有人过问，几个儿子为争夺王位，厮杀不已，早已忘记了还没有来得及安葬的老头子。悲乎！
齐桓公，作为春秋第一个霸主，他给后世的霸主树立了崇高的政治榜样：尊王制夷。联合中原诸侯国抗击外族，维护中原国土完整。那时候的西戎，北戎，包括秦国、楚国都是蛮夷之国，中原诸国都不带它们玩。春秋的这种大义一直保留了很长时间，对当时来说，维护了中原华夏文明的延续，起到了不可磨灭的贡献。
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