見過芡實的人， 不少人認為這種表面棕紅少半截黃白色、形似豌豆的小球球，肯定是長在豆莢裡。其實不然，它與睡蓮是近親，你說它能長在哪裡？答案是依水而生。這種植物的名字很魔性，叫做芡，芡實是它的種子。它的根長得很像雞腦袋，因此芡實又叫雞頭米。
植物芡
芡實的生長分佈
芡實的生長喜歡溫暖溼潤的環境，它主要生長在池塘、水田及湖泊裡。我國水資源相對豐富，河湖眾多，北到黑龍江、南到福建及雲南等地都有芡實的生長分佈。其中廣東肇慶，位於西江干流，盛產芡實，品質地道，又稱肇實，其產量居國內各產區之首；山東微山湖湖區周邊滕州等幾各縣區，產量也不少，為國內第二大產區；此外還有太湖流域的蘇州周邊、鄱陽湖湖區周邊、黑龍江流域大慶、湖南洞庭湖、信陽南灣湖等等很多有一定規模的產區。
每年十月底，天氣轉冷，就到了芡實採收的時節。採收芡實挺費勁，“雞頭”外面長滿小刺，採割時得很小心。將“雞頭”從水中採收後，用機器和其他手段去除其外面的硬殼，就露出了芡實的真容，剝出來的芡實籽經過日曬和烘乾處理，再經過等級篩才算完事。
芡實個
芡實的藥用價值
▲ 芡實味澀，能補腎澀精。常用來治療腎虛不藏導致的遺精、早洩滑精等病及前列腺炎、前列腺增生引起的尿頻、尿急、尿等待、尿滴白等症，也常用來治療女性白帶過多等疾病。另外如有誰家孩子六七歲了還尿炕，不妨用以下方法煲粥喝試試，喝上半月，興許您就擺脫了整天洗床單的煩惱。
煲粥方法：芡實15克、山藥30克、黑豆30克、核桃仁20克、大米30克，加水適量，小火熬製成粥即可食用。
▲芡實味甘，有健脾的功效。能治療脾胃虛弱運化失常引起的慢性腹痛腹瀉。針對溏便洩瀉甚至久瀉不止，要經過臨床診斷，辨透證型，分清寒熱虛實，再合理施治，千萬不能自我盲從用事。
芡實瓣
芡實的炮製作用
根據臨床的實際需要和臨床醫生的用藥習慣，清炒芡實和麩炒芡實也常常被用到。芡實經過炒制後澀性增加，香味增強，進一步提高了它的溫補昇陽、固精止洩、健脾止瀉的作用。
溫馨小提示
選購芡實時需注意，有的芡實在加工過程中，沒及時晾曬處理，會有點臭味，仔細聞一聞可以辨別出來； 如果經硫燻的應用芡實需注意，芡實聞起來多少會有點刺鼻味。
芡實性澀，便秘者不宜服用；因其不利於產後祛瘀生新，產婦也不宜服用。
芡實的養生食譜
▲芡實山藥粥
配料：芡實 20克 、鮮山藥100克 、 蓮子30克 、百合 30克、糯米40克 、冰糖適量
做法：1.將上述材料 （除冰糖外）淘洗乾淨，放入鍋中，加水適量，浸泡20分鐘左右；
2.大火燒開轉小火熬製，芡實開花、蓮子面糯即可。
▲芡實茯苓餅
配料：芡實粉15克 、茯苓粉20克、麵粉40克、雞蛋一枚、精鹽、食用油
做法：1.將上述三種粉混合放入碗中，磕入雞蛋，加入溫水攪拌成稀糊狀， 然後根據口味加入食鹽 少許；
2.開小火，平底鍋燒熱後加入食用油適量，輕搖平底鍋將油均勻粘住鍋底；
3.熱油冒煙是加入麵糊攤成薄餅，兩面煎至金黃色即可。
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