一、显赫的钮祜禄家族
一个时代、一个民族，都需要英雄，横空出世的豪情与壮怀，激荡着历史的波谲云诡，上演了血与火凝成的故事，荡气回肠着传奇。
英雄，是民族的，也是世界的，弘扬英雄，有利于激发人们的斗志，增加民族自豪感与自信心。
清雍正年间，雍正皇帝下御诏责令皇五子弘昼与大臣鄂尔泰等人编纂一部有关八旗氏族的书籍《八旗满洲氏族通谱》，排在前面的是满族最显赫的八大贵族姓氏：钮祜禄氏（源自金代女奚烈氏）、佟佳氏（原为佟姓，因佟家帮助努尔哈赤初兴，又把女儿嫁给他，其家族在清朝十分显赫，后加入满族被赐为佟佳氏）、那拉氏（源自金代的纳兰氏）、富察氏（源自金代的蒲察氏）、齐佳氏、索绰罗氏（源自金代的纥石烈氏）、马佳氏与瓜尔佳氏（源自金代的古里甲氏）。
（努尔哈赤）
这八大姓氏中，居头位的钮祜禄氏可以说是名门望族，累世出高官，为满清王朝的创建与发展立下汗马功劳，是大清国的顶梁柱，货真价实的皇亲国戚，时称“狼一窝”，与另一外戚世家，被称为“佟半朝”的佟佳氏家族，是满清除了皇族最厉害的两个家族。
钮祜禄氏也是满族人（女真人）中比较古老的姓氏，在金王朝时期叫女奚烈氏。
钮祜禄氏的来历有两说，其一，源于居住地，其二，钮祜禄是狼的意思，来源于图腾，主要分布于长白山、英额门一带。
只所以这个家族在满清最为显赫，要从一个人说起，钮祜禄额亦都，开国五大功臣之首，功力与威望不下子著名的四大贝勒。
二、第一个投奔努尔哈赤的人
满族人（女真人）是以世系集团的人共同居于一处，建立族寨，又组成地缘集团（联盟）形成方国，钮祜禄氏属于当时海西女真哈达部的一部分。
额亦都的家族并不是很显赫，其祖父被人尊称为巴颜，也就是富有的意思，他很小的时候父母都被仇家所杀，他成了孤儿，是在亲戚拉扯着渡过童年，在他的心目中为父母报仇是天经地义的大事。
明万历三年，刚刚十三岁的额亦都便长成一个结实的少年，奋起报仇，杀死仇人后，为了躲避仇家追杀，便远走嘉木湖寨，投奔嫁到这里的姑姑，姑姑是一个慈祥又善良的女人，待侄子如儿子一般，也让额亦都有了一个相对安稳的日子，尽心尽力，不辞劳苦地帮姑姑干活，是远近闻名的孝顺孩子。
额亦都的胸间总有一腔燃烧的火焰，暗暗发誓要成就一番大事业，他利用业余时间接触更多的事物来历练自己。
万历八年，刚刚二十一岁的努尔哈赤为自己的雄心壮志而奔波，这天努尔哈赤路过嘉木寨，一眼就望见十八岁的额亦都浑身上下散发着一种潜在的能量，体格健壮又凛然正气，不由得走过来与这青年打招呼。
英雄识英雄，额亦都看到努尔哈赤，内心为之一震，这个年轻人，不是凡间物，两个人一见如故，甚是投机，额亦都慧眼识珠，料定努尔哈赤日后必成大气候，便决定跟随努尔哈赤闯天下，干一番惊天动地的大事业，便拉着努尔哈赤来到姑姑家中住下，两个年轻人彻夜长谈。
第二天额亦都就辞别姑姑，与努尔哈赤同行。
这也是努尔哈赤生命中除了弟弟之外第一个可以亲近又相信的伙伴，也开启了额亦都助努尔哈赤创立帝国的宏伟大业，组建了第一支属于努尔哈赤的军队，“以十三副遗甲”起兵。
经历困苦的初起节段，努尔哈赤在额亦都的鼎力帮助下，羽毛渐盛，终于开始与女真贵族们叫板了。
三、一生征战屡建奇功
万历十一年五月，努尔哈赤誓师要为祖父与父亲报仇，攻打尼堪外兰（就是这个女真首领让努尔哈赤的父祖被杀）的图伦城。
努尔哈赤可以说倾其所有而来，额亦都冒着石风箭雨不顾个人生死第一个登上城墙，杀散守城人马，拆毁城墙，让努尔哈赤的人马顺利攻克图伦城，报了父祖被杀之仇，振奋了军威，坚定了信念。
努尔哈赤兴奋地表扬了额亦都“首先冲入取之为善”，把图伦城中的第一美女班达什赐予他为妻。
从此，额亦都踏上了征程，率少数人马出其不备又攻克了色济城，招降了色济城的人户，扩大了努尔哈赤的势力。
随后又率军直取舒勒克布占城，气壮牛斗地振臂一呼，豪气冲天，受伤不退缩，一鼓作气攻下城池，努尔哈赤为了表彰他的战功，慷慨地把城中所有的财物都赏赐给额亦都。
额亦都不是一介武夫，颇有军事才能，智勇兼备，胆大心细，经常以少击众，出奇制胜，所向无敌，是军中的常胜将军，生与死狭路相逢勇者胜。
额亦都意志坚定，忠于努尔哈赤，努尔哈赤几次危机时刻都是他挺身而出，保护了努尔哈赤，也渡过最艰难的时期，彰显好英雄本色。
在攻打巴尔达城时，额亦都几次负伤，箭入其股依旧率部力战，首先杀入城中，血染征袍。
努尔哈赤特意宰牛祭天，摆宴慰劳，盛赞额亦都的功勋，将所得敕书、诸申全部赏赐给他，称其为“巴图鲁”（勇土）。
随着势力扩大，努尔哈赤成了辽东一带的公敌，周边的女真部族与蒙古部族都想消灭这新兴力量。于是，万历二十一年，女真叶赫、哈达、乌拉、辉发联合蒙古科尔沁部、锡伯、封勒察、珠舍哩、讷殷九部组成联军三万余人，声势浩大，决心铲除努尔哈赤势力。
面对来势汹汹的九部联军，出乎努尔哈赤的意料，力量悬殊，努尔哈赤可调动的人马也就几千人，一时候人心浮动，连努尔哈赤都没了主意，是战而是逃？
在这生死关头，额亦都激昂地率一百精骑，二话没说，奔着九部三万联军而来。
两军对垒就是意志与胆识的较量，谁赢得主动权，谁就赢得最后的胜利。额亦都在古勒山前与九部联军展开激战，他毫不畏惧，第一个冲入敌阵，纵横捭阖，奋勇冲杀，本来九部联军就各怀心腹事，都想保存实力，谁也不肯花血本与这不要命额亦都硬拼，纷纷躲让，自乱了阵脚，军心浮动。
努尔哈赤不愧是一代枭雄，他不会放过这绝地反击的机会，倾巢而出，杀了过来，联军惨败，生擒了乌拉贝勒布占泰，阵斩叶赫贝勒布寨，共歼敌四千，获马三千以及大量军用物资。
经此一战，努尔哈赤的建州女真在女真部族中确立了霸主的地位，威服四邻。在这场决定命运的战斗中，额亦都起到转危为安，由弱变强的决定性作用。可以说，如果没有额亦都的果敢，时局的走向很难预料。
四、萨尔浒大捷定策
天命四年，建立后金的努尔哈赤面对明王朝的四路大军，发生了载入史册的萨尔浒战役。努尔哈赤作出英明的选择，无论你几路来，我集中兵力各个击破。第一个目标便是明山海关总兵杜松部。
当大贝勒代善率前锋人马进至扎喀关，按照代善的意思是等待努尔哈赤的大军到来共同御敌。
四贝勒皇太极头脑清晰，认为应该兵贵神速进攻，火速进至界藩山，两个人发生了严重的分歧，如果按照代善的意思，等待努尔哈赤大军，就会给明军有机可乘，对战局不利。但代善是主帅，皇太极左右不了他，善于用兵的额亦都站出来表示兵贵神速应该进兵，完全赞同皇太极的意见。
“贝勒（皇太极）之言诚是也，吾当自前，立于显处。”也就是说他带头冲锋陷阵，愿意与皇太极分担责任。
额亦都是开国元勋，是努尔哈赤最倚重的大将，身任管领左翼四旗的“众额真”要职。
这众额真就是都佐领的意思，在努尔哈赤后金时期一共才有两个“众额真”，可见位高权重，说话占地方。
同时他还是努尔哈赤的妹夫（取了努尔哈赤族妹），威望与权力世人皆知，代善不能不考虑他的话。于是，主动放弃了自己的打算，选择了挥师挺进。
额亦都率队首先迎敌，他那饱经风霜的脸上飘逸着剽悍与睿智，目光如电地扫视着前方的敌人，拥有必胜的信心，大败明军杜松部，阵斩杜松、王宣、赵梦麟等明将，首战告捷，随后逐个击破，击败了马林部与刘綎部。可以说，努尔哈赤萨尔浒大捷，又是额亦都起到重要作用，扭转了乾坤。
五、奠定家族的荣耀
随后在攻打海西女真扈伦四国哈达、辉发、乌拉与叶赫部的战役中，额亦都都是亲统“前锋”，屡建功勋，史称额亦都“用兵四十余年轻未尝挫衂”，是无敌天下的常胜将军，在消灭乌拉部的战斗中，额亦都受伤不下火线，一举攻克乌拉，并且在这次战斗中一个儿子战死在疆场，努尔哈赤为了表彰额亦都的功绩，把原来嫁给乌拉贝勒布占泰的女儿穆库什（布占泰被努尔哈赤所杀，穆库什成了寡妇）嫁给了额亦都，也是一种补偿。
额亦都五十出头了，又抱得主子的女儿归，虽然这穆库什已经是二嫁了，但芳龄刚刚二十岁，让额亦都老牛吃嫩草，心花怒放，很快穆库什怀上他的儿子，给他生下后来十分显赫的儿子遏必隆。
血与火锻造了他的功勋，也让他的家族在大清王朝中显赫下去。
天命六年额亦都去世，以其子遏必隆承袭，天聪六年追封宏毅公。
钮祜禄家族，自额亦都随努尔哈赤创业开始，其子孙绵延大清二百余家，成了最显赫的家族，涌现出大量的功臣武将，也让钮祜禄家族的女性成了满清皇帝的后妃重要人选，共出了六个皇后，其中额亦都的孙女，遏必隆的两个女儿（也就是努尔哈赤的两个外孙女。看来关系有点乱，可以满清的婚姻就是这么复杂，真的是你中有我，我中有你，有时这辈分没法排呀，这也充分说明满族人的婚俗与汉族人不一样）都嫁给了康熙，一个为后一个为妃，可谓荣耀至极。
【作者简介】陈二虎，笔名红叶，蒙古族中的契丹人。翁牛特旗作家协会副秘书长。
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