管絃樂隊的起源跟歌劇的發展有著密切的關係。Orchestra一詞便來自於歌劇院中樂隊的位置。 第一場歌舞劇試圖模仿古希臘戲劇的風格，所以對於文藝復興時期的音樂家們來說用“Orchestra”來命名合奏樂隊是一件再自然不過的事情。
17世紀隨著歌劇的盛行，作曲家們認識到樂器不僅可以用於為歌者伴奏，旋律也可以傳達思想和感情，於是，管絃樂隊出現了。
蒙特·威爾第
1607年，蒙特·威爾第的歌劇《奧爾菲斯》演出時，一支樂隊突現出來，他們由絃樂器組成。到17世紀中葉，蒙特·威爾第組建的由一些絃樂器和豎琴構成的樂隊，被認為是管絃樂隊的標準。
另一個具有影響力的是法國路易十四的宮廷樂隊，於1653年請來讓·巴蒂斯特·呂利任作曲家和演奏家，這個宮廷樂隊的影響力遍及了整個歐洲。呂利將“國王二十四把小提琴”進行重新組建，還包括雙簧管和大管，成為歷史上第一個真正意義上的管絃樂隊。
發展史
17世紀末，所有的樂器都為管絃樂隊所用，不過絃樂器在其中仍占主導地位，演奏音樂中的主要旋律和低音部分，而其他部分則由一些通奏低音樂器演奏。
整個18世紀上半葉，通奏低音樂器都保持在一個重要位置。
19世紀初，還用鍵盤來鞏固管絃樂隊的和聲。在莫扎特的協奏曲中，他就希望鋼琴師能在協奏曲中的獨奏和全奏部分都彈奏通奏低音。
格魯克一場土耳其歌劇中的一幕，18世紀60年代
初期知名樂隊有哪些？
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蒙特·威爾第的“奧菲歐”樂隊
當蒙特·威爾第編寫歌劇時，他對歌劇中使用的樂器也有明確指定，這在當時是不多見的。他在1607年組建了“奧菲歐”樂隊，組成樂器如下：4把小提琴、4把中提琴、2把大提琴、2把低音提琴、3把維奧爾琴、2支長笛、4支小號、2支短號、4支長號、6個鍵盤樂器、6把撥絃樂器和一些鼓。
2
“國王二十四把小提琴”樂隊
法國路易十四的宮廷樂隊，更能代表當時的樂隊構成。從1670年開始，比較典型的樂隊構成是：6把小提琴、12把中提琴、6把大提琴、2支長笛、2支雙簧管、1支大管、2支小號、1個鼓以及1個鍵盤樂器。
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亨德爾歌劇中的樂隊
18世紀20年代末，他將歌劇推上了英王劇場的舞臺，是英國最早使用法國圓號的人之一。他的樂隊通常組成為：22把小提琴、2把中提琴、3把大提琴、2把低音提琴、2支長笛、2支雙簧管、3支大管、2支圓號、3個鍵盤樂器和1個撥絃樂器。
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曼海姆的宮廷樂隊
曼海姆的管絃樂隊在古典管絃樂隊標準形成中有著相當大的影響力。18世紀70年代，曼海姆的樂隊一般包含下列樂器：20把小提琴、4把中提琴、4把大提琴、4把低音提琴、3支長笛、3支雙簧管、3支單簧管、4支大管、4支圓號、2支小號、1個定音鼓以及1個鍵盤樂器。
任何時期音樂藝術的創造都凝聚著無數藝術家、作曲家、樂器製作家們的智慧和艱辛勞動，是他們的努力，才讓美妙的樂曲在天地之間迴響，為大家分享音樂演奏的快樂。我們將永遠感謝這些偉大的音樂藝術創造者！
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