公元1789年，法國大革命爆發，這場資產階級革命推翻了統治法國數百年的波旁王朝，建立起了熱月黨人領導的資產階級政權，而波旁王朝的末代皇帝路易十六也在此後被送往斷頭臺。
既然皇帝被推翻之後是如此結局，那麼同樣作為皇帝的拿破崙，在被推翻之後，為何只是被流放呢？
青年時代拿破崙
拿破崙是法國的傳奇人物。他從一位普通士兵最終成為法蘭西第一執政，進而成為羅馬教皇承認的法蘭西帝國皇帝，在位期間，頒佈了著名的《拿破崙法典》，奠定了西方資本主世界的法律體系，同時率軍擊敗了五次反法同盟，捍衛了法國大革命的成果，為世界資本主義的發展做出了重要貢獻。他征戰一生，打贏了大大小小五十餘場戰役，卻只輸過兩場，而正是這兩場戰役的勢力改變了他的命運，致使他被兩次流放。但被歐洲各國所痛恨的拿破崙為何沒有像路易十六那樣被送上斷頭臺呢？
第一次退位
公元1812年，法蘭西帝國的統治疆域達到了歷史之最，此時的歐洲地區，幾乎所有國家都臣服在了拿破崙的利劍之下，除了一直與法國為敵的俄國。於是，雄心勃勃的拿破崙決定徹底征服俄國。於是，他率領著法蘭西最為精銳的五十萬大軍出征俄國。但是事情卻並沒有如拿破崙預想的那樣，俄國面積的廣大，俄國人堅壁清野的政策，加上俄國難以忍受的嚴冬，將拿破崙徹底擊敗，狼狽退軍之時，部隊已損失十之七八。這次遠征的勢力導致了嚴重的後果。失去了軍事資本的拿破崙不得不在公元1814年宣佈退位。
拿破崙一世畫像
這次退位為何拿破崙沒有被殺呢？原因大致有以下幾點：
其一，當時的法國雖然失敗了，但是基於之前勝利的影響，國內的大多數人都將遠征俄國的失敗歸結為運氣不佳，為並非實力不足。法國國內用戶拿破崙的聲音十分高漲。此種情形之下，自然無法處死在法國人心目中佔有重要地位的拿破崙。
其二，此時的法國剛剛經歷了法國大革命的洗禮，由封建制度轉為了資本主義制度，此時的政局十分不穩，各黨派爭鬥不止，甚至曾經的波旁王室也在蠢蠢欲動妄圖復辟。因而此時的法國需要如拿破崙這般穩定人心的偉人存在，因為即便是與法國為敵的國家也不願意看到一個四分五裂的法國出現，因為那將使歐洲更加混亂。
其三、拿破崙的皇位是羅馬教皇親自授予的，在當時歐洲封建主義仍佔絕大多數的情況下，教皇的權威自然不容質疑，君權神授，神選中的皇帝也當然不能由他們來處決。
拿破崙畫像
於是，在經過長時間的討論之後，反法同盟選擇將拿破崙法配到了位於地中海的厄爾巴島。沐浴著地中海溫暖的陽光，拿破崙可能真的以為自己將會終老於此了，此時的拿破崙雖被放逐，但是依舊保留了一支小型的私人衛隊，還有一眾服侍他的人，甚至還保留著一艘小型帆船。拿破崙在此也算過得安穩，然而樹欲靜而風不止，被放逐的拿破崙依舊沒能遠離歐洲各國的仇視：投毒，刺殺等等使得拿破崙無法安心的生活，最終他選擇了回到法蘭西。回到自己的人民中間。
拿破崙返回法國
一年之後，拿破崙藉著濃霧的掩護，率領著自己的私人衛隊，乘坐那艘小帆船悄悄地踏上了法國的土地。“皇帝”的再次出現令法國民眾激動不已，自拿破崙走後，波旁王朝復辟，法國大革命的成果受到巨大威脅。人民早就盼望著拿破崙回來重新執政。而軍隊中的情況則更甚，曾經跟隨拿破崙的士兵雖接到了攔截拿破崙的命令，但他們在看到這位曾經的皇帝之後便迅速加入了他的隊伍，調轉槍口對準了剛剛復辟的波旁王朝。就這樣，波旁王朝皇室被迫再次流亡，拿破崙在眾人的擁護之下重返皇帝寶座。
拿破崙再次得到人們的擁護
拿破崙的迴歸震動了剛剛平靜下來了歐洲大陸，各個國家迅速組成了第七次反法聯盟。他們知道，拿破崙不除，歐洲將永無寧日。面對反法聯軍的進攻，拿破崙來不及感受剛剛復辟的喜悅，便即可率軍開赴前線。拿破崙的兵力雖少，但靠著他出色的指揮，在戰爭前期多次大敗反法聯軍，最終，兩軍的決戰在比利時的滑鐵盧展開。由於拿破崙的援軍格魯希沒能及時趕到，拿破崙最終沒能突破由威靈頓率領的英軍防線，陷入絕境的法軍，被隨後趕到的聯軍前後包夾，最終失敗。拿破崙再次退位。此時距離他的復辟僅僅百日，因而這段時期也被稱為”百日王朝”。
滑鐵盧戰役油畫
這一次的失敗是徹底的，法國從此失去了對歐洲其他國家的壓制力。此時的拿破崙再次來到了命運的十字路口，他的命運等待著反法聯盟的最終宣判。這一次，他再次被判流放。假如說拿破崙第一次退位沒有被清算是因為法國人民的擁護、是因為穩定法國的需要又或是因為顧及教皇的權威，那麼這一次好像拿破崙已經沒有任何理由再次逃過清算了。那麼究竟是什麼力量使得拿破崙最終避免了路易十六那樣的結局呢？
拿破崙流放聖赫勒拿島
具體分析有以下幾點：
其一：正是拿破崙的影響力下降才保住了他的姓名。在19世紀初的歐洲，皇帝之死並不是朝代更迭的必然結果，路易十六之所以被處決是在法國社會體制發生轉變的背景下發生的。對於同樣採用君主制度的歐洲其他國家來說，殺死一個被教皇加冕且已經無任何威脅的老皇帝是沒有必要的。
其二：拿破崙的軍事天賦有目共睹，拋開敵我不說，同為軍人的其他各國將軍都對這位天才指揮官敬佩不已，因此沒有人希望親手殺死一個自己崇敬的人。
其三：拿破崙雖然失敗了，但他在法國人心中的分量卻絲毫沒有減輕，正是在他的維護下，法國大革命的成果才得以保全，這也使得法國成為當時歐洲最發達的國家，富裕起來的人民始終心念拿破崙的好。
位於法國榮軍院中的拿破崙棺槨
總結：
綜上所述，拿破崙之所以能夠善終，最大的原因就是其保護了法國大革命的成果從而得到了法國人民的擁戴，法國人民的憤怒迫使反法同盟集團無法對拿破崙下手；再者拿破崙的軍事天賦使得他成為包括敵國將領在內的各國將軍的偶像，因為這個原因，他們也無法對拿破崙下手。當然或許還有其他的原因，本文只是列舉了最為主要的幾點，以供大家參考。如今，拿破崙早已離我們遠去，他靜靜地沉睡在巴黎榮軍院，而他的事蹟，卻被人們世代傳頌，成為一代傳奇。
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