在中國古代，某個字一旦成為皇帝的名字，就立馬尊貴了起來——不光普通百姓要避諱，去世很久的名人都要因為這事兒而改名。
不過，歷史上也有一些皇帝，自己主動把名改了，有的是因為體恤民情，也有的單純只是想借名字改命而已。
第一個改名的著名就是漢宣帝劉詢，他原名劉病已，根據史書上的記載，他改名是為了體恤百姓。
“聞古天子之名，難知而易諱也。今百姓多上書觸諱以犯罪者，朕甚憐之。其更諱詢。諸觸諱在令前者，赦之。”
——《漢書·宣帝紀》
劉病已覺得自己的名字中“病”和“已”二字太過常用，百姓很難避諱，於是改了一個比較生僻的字“詢”。在最後，他還特地說了一句，此令發佈前因為觸犯“病”“己”二字名諱而獲罪的人，全部赦免。
漢宣帝劉詢
漢宣帝是中國歷史上第一個為了體恤百姓而主動改名的皇帝，他從小宗族不幸，流落民間，十分清楚百姓疾苦和國家敝症，使他後來的一系列政策都是從為百姓安居樂業的角度出發，堪稱一代明君。
第二個要說的人，本名叫劉勃勃，不過他改的不是名，而是姓。
劉勃勃是東漢末年內遷的南匈奴右賢王劉去卑的後代，東漢政府為了安撫他們，給他們一族賜姓劉。到了劉勃勃這一代，天下又變成了分裂對立的時代，他的父親劉衛辰被北魏擊殺，劉勃勃走投無路，建立了胡夏政權。
想起自己原先的胡人血統，他給自己改了一個胡姓——赫連，稱自己“雲赫連天”，希望自己能幹出一番功績，從此改名“赫連勃勃”。
胡夏首都“統萬城”遺址，由於它是赫連勃勃所建，所以又叫“赫連城”
但從赫連勃勃之後的所作所為上看，他實在是配不上這個姓氏和祖先的期望。赫連勃勃在投奔後秦的大臣沒弈幹之後，沒弈幹見他長得帥又有能力便把女兒嫁給了他，並把已經成為自己女婿的赫連勃勃舉薦給了當時後秦的皇帝姚興。
然而，赫連勃勃卻恩將仇報，他先是殺了自己的岳父沒弈幹，吞併了沒弈乾的部下，羽翼豐滿之後又開始反抗極為欣賞和重用他的後秦皇帝姚興，加速了後秦的滅亡。
而且，赫連勃勃為人殘暴嗜殺，常常站在城頭上，把弓箭放在身旁，凡是覺得嫌惡憎恨的人就射殺；大臣們有膽敢直視他的，就戳瞎眼睛；有敢發笑的，就割掉嘴唇；把好心規勸的人說成是誹謗，先割下其舌頭，然後再殺死，他領內的百姓可以說民不聊生。
而這第三位，雖然也揹負殘暴、冷酷的歷史記錄，但她的知名度就要比赫連勃勃大得多了——沒錯，正是中國歷史上唯一正統女皇武則天。
最初她的父母稱她什麼，由於年代久遠，史籍缺乏，已不可考。待她十四歲進入後宮時，成為了唐太宗的才人，她第一個為後人所熟知的名字才出現在了歷史書上：武媚娘。
為了滿足自己的野心和權欲，經過長達幾十年的腥風血雨的權力之爭，她終於如願成為了至高無上的天子，這時，她已經67歲了，是中國歷史上即位時年齡最大的皇帝。
於是，“媚娘”這一個站在男人視角評判的稱呼，顯然已不適合一位尊貴的皇帝，於是，她生造了一個字，給自己改名叫“武曌”——日月凌空，光被天地，以此彰顯自己雖為女性但統治的合法性是上天賜予的，是絕對的。
而我們今天最常說的武則天這個名字，則是來自於她繼位復唐的兒子，唐中宗李顯給她擬的諡號：則天大聖皇帝。
最後一個要說的這位，是中國歷史上開局最差的開國皇帝，朱元璋。
如果你看過朱元璋的家譜，也就不會奇怪他為什麼一開始叫“朱重八”了——數代貧苦的農民家庭出身，起名自然也不會有什麼底蘊，順口好記就行。到朱元璋這代為止，他們一家子都是用數字命名的。↓
朱元璋給父親改名叫朱世珍，其本名叫朱五四。
後來，朱重八參加農民起義軍之後，憑藉過人的才幹迅速聚集起反抗元朝苛政的資本，於是自己改名為朱元璋。璋是古代的一種禮器，不同朝代的形制不一樣，而“朱”諧音“誅”。有人說，他改的這個名字其實意味著“推翻元朝統治”的意思。
無論是皇帝還是普通人，名字終究只是一個符號，歷史如何記載你，世人如何回憶你，最終還要看你的功績。
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