中国自古以来就是一个幅员辽阔的大国，从黄河流域的小部落到南北相见要半年之久的大帝国，靠的不仅仅是兵戈，还有周边蛮夷的倾心王化，主动要求我们统治他们，因为我们可以给他们的君臣子民带来衣食无忧、有书可读的高质量生活。中国历史，国力之盛王朝，莫过汉唐，尤其是唐王朝，各方面达到顶峰，对外交流十分频繁，由于国力强盛、军队所向披靡，所以有许多战争都能用谈判外交、不动刀兵解决。一小国不断侵略中国，边疆百姓和将士不胜其扰，屡次出兵战胜却没根本性的解决问题，贼酋声称割地休战，唐帝国的一位官员说：割地可以，就怕你不敢要。
盛唐之下，万国来朝，武则天执政的李唐武周时代最为显著，没有爆发大规模的战争，边境上的小打小闹倒是常有。边境上的小战争是很难控制的住的，毕竟周边吐蕃、突厥等国，不是我们大唐那样的中央集权君主制，而是松散的联盟制，下面一族一部落的对外征伐，上面的最高统治者并不能有效且绝对的掌控。这时候就需要大唐外交官出场，想办法解决这一问题了。
《旧唐书》记载着么一件事：有一次，曾赴大唐长安为吐蕃赞普松赞干布求亲的吐蕃大将论钦陵，向大唐朝廷提出一个看似“合则两利，分则两弊”的请求，若是大唐将蛮荒之处、未受文化的安西四镇的守军撤走，并不再驻军于此，还有把曾经突厥的一部分土地赠与吐蕃，论钦陵代表吐蕃上下保证，不再出兵扰唐，自己将不再领兵打仗。
当时的大唐是一代女皇武则天掌控的，内忧未除，外患仍在，武则天想先把外患“除去”获得功绩威名，处理好唐朝内部事务，再索要回土地，因而她和许多臣子动心了。更值得一提的是论钦陵是位名将，闻名藏史，是政治家、军事家，世代为高原贵族，曾执掌吐蕃数十载，他的军事才能可概括为“打败薛仁贵，歼十万唐军，让唐朝畏惧三十年”，所以武则天等君臣放弃一些边远荒漠土地，换取和平，是有一定道理的。
可是有一个人出现表示坚决反对，出使过吐蕃的大臣郭元振，他说：“若将安西四镇和十姓突厥给予吐蕃，不是让其兼并坐大吗？罢兵割地，其他小部落也来如此行事，大唐将不烦其忧，国际威信将一落千丈。而且割出这些地方，将让甘州凉州二地直接暴露在吐蕃铁骑眼前，还会伤了子民和各国的心。我们不用马上拒绝，可以用计策拖延。”武则天听着有理，便听从了，问及后续，郭元振上奏拟出恢复“若吐蕃归还吐谷浑各部及青海故地，大唐就相信你们没有东侵想法，那我就把那些土地给你，兵马撤回。”
这样的答复让论钦陵无言以对，放弃到手的土地，争取没到手的土地，傻子才会做这样的事，吐蕃和论钦陵哪敢要这个要求和土地。之后郭元振再出大国之策，连年派出和平使者奔赴吐蕃，让那些吐蕃臣民看到大唐想和平，而论钦陵偏为了统兵专制之权，连年兴兵动武、让百姓背负很重的徭役、赋税和兵役，这样就能让吐蕃上下离心离德，内部生乱。”
后来果不其然，三年后吐蕃内乱，论钦陵被诛杀，其弟降周祈求庇护。武则天听闻此事大喜过望，连忙派大军前去接应。多年后，郭元振官至凉州都督兼任安西大都护，继续在边疆土地发光发热。
后话：唐玄宗李隆基评价做到宰相高位的郭元振：伟材生代，宏量镇时；经纶文章，今之王佐；出入将相，古之人杰。
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