在南陽盆地的東北部，通往中原大地的隘口上，靜靜地臥著一座古老的小城。
四千多年前，夏王少康的小兒子曲烈在這裡封邦建國，是為古繒國。春秋戰國時代，楚國在這裡修築起了長城，作為北方邊境的屏障。悠悠中華文明燦爛，上下五千年，多少文人墨客、才子佳人、風雲人物在這裡留下了足跡。
在歷史上，她有多個名字：陽城、堵陽、赭陽、裕州。今天，她的名字叫方城。
公元前489年，一個山東老師帶著一群學生，不遠千里，風塵僕僕來到了楚國方城邑。
這個老師以“克己復禮、天下歸仁”為己任，周遊列國，雖然懷才不遇、處處碰壁，卻仍然執著地穿行在春秋時代的中原古道上。算下來，這已經是第八個年頭了。
在方城，這位老師遇到了一位本地的隱士，隱士唱著自編的楚國歌謠，從他車下走過，“鳳兮！鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而！已而！今之從政者殆而。”
當這位老師意識到隱士可能是一位智者，想下車與其交談時，隱士卻揚長而去了。
這位老師就是孔子。這一段短暫的邂逅，後來被他的學生寫進了儒家“四書”之首的《論語》裡面，讓我們不僅知道儒家至聖先師孔子周遊列國時的執著堅守，也知道了歷史上在方城有一位隱居的智者——“楚狂”接輿。
如果說來自齊魯大地的孔子代表著“達則兼濟天下”的入世創業的儒家精神，那麼楚狂接輿代表的則是發軔於南方楚國的“無為而治”的道家精神，這兩種思想在秦漢以後逐漸成為構成中國傳統文化的兩條主線。
北方文化堅韌務實，有著“雖千萬人而吾往矣”的儒家的執著追求，南方文化善變靈動，有著“道法自然”的道家的達觀隨寓。北方與南方，儒家與道家，驀然間在這裡相遇了，在這裡碰撞、交融。
由此可見，方城地處南北地理分界線，同時也是文化上的交匯點呢！
公元前126年，一位立志讀萬卷書、行萬里路的長安青年，從關中出發，翻越商山來到南陽盆地，開始了漫遊祖國大好山河的旅程。
後來等他到了晚年曆經滄桑，總結寫史，回憶起青年漫遊的經歷，在《史記·太史公自序》裡寫到：“二十而南遊江、淮，上會稽，探禹穴，闚九疑，浮於沅、湘；北涉汶、泗，講業齊、魯之都，觀孔子之遺風，鄉射鄒、嶧；戹困鄱、薛、彭城，過樑、楚以歸。”
這個青年就是司馬遷。文獻裡說司馬遷來過位於南陽的楚國故地，我推測他是到過方城的。
因為就像他專程探訪蘇北的淮陰一樣，淮陰是一座小城，但是它是漢初開國功臣韓信的故里，實地探訪為他積累了寫作《淮陰侯列傳》的第一手資料。
同樣，方城是他《史記》中多位重要傳主的故鄉或建功立業的地方。有著好奇心和實踐精神的司馬遷，有很大可能要實地到方城看看的。
比如，方城就是那位說過“燕雀安知鴻鵠之志哉”的陳勝的故鄉，《史記·陳涉世家》說：“陳勝者，陽城人也，字涉。”據說陳勝年輕的時候給人耕田，在田埂上休息期間，對夥伴們說：“苟富貴，勿相忘。”面對夥伴們的嘲笑，陳勝擲地有聲地回應：“燕雀安知鴻鵠之志哉！”
想必司馬遷對陳勝的進取態度是贊成的，因為司馬遷所生活的漢武帝時代也是一個朝氣蓬勃，人人渴望建功立業的時代。
漢初開國將相多出身布衣，這也預示著這個時代平凡人通過自己的努力，也有可能成就一番不平凡的事業，比如張騫，《史記·大宛列傳》說：“封騫為博望侯，是歲元朔六年也。”
張騫因為出使西域和抗擊匈奴立功，被漢武帝封為博望侯，封邑就在今天的方城博望鎮。
出使西域是值得大書特書的，正是這場鑿空之旅，為後來連通亞歐大陸文明的絲綢之路奠定了基礎。西域的土特產如葡萄、石榴、芝麻、黃瓜等源源不斷的傳入中土，試想我們今天的生活中如果沒有這些食物，該是多麼乏味呢！
司馬遷對張騫也不惜讚美之辭：“然張騫鑿空，其後使往者皆稱博望侯，以為質於外國，外國由此信之。”（《史記·大宛列傳》）。
太史公司馬遷同樣不惜讚美之辭的還有張釋之。《史記·張釋之馮唐列傳》說：“張廷尉釋之者，堵陽人也，字季。”
張釋之做過漢文帝朝的廷尉，以執法嚴明剛正不阿著稱，當時就有“釋之為廷尉，天下無冤民”的說法。西漢初年雖然推行“無為而治”，然而大體上漢承秦制，仍然重視法治在國家治理中的重要作用。
司馬遷當然對這種有真知灼見，並且勇於堅持正確意見的傑出之士是充滿景仰之情的，由衷的稱讚他們的言行是：“有味哉！有味哉！”（《史記·張釋之馮唐列傳》）。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。百代更迭中，陳王故里荒草萋萋、張廷尉的祠堂也多了幾分柏樹森森的清幽，張騫的商隊在大漠夕陽下，伴隨著陣陣駝鈴遠去了。
然而，多虧了那位在公元前132年來過方城的史學家司馬遷，把方城兒女的故事，一起寫進了皇皇鉅著《史記》中，讓我們千載之下仍然能夠“想見其為人”，也給方城，增添了很多歷史厚重感！
公元8世紀中葉，正值大唐盛世的繁華時代。一個俊逸瀟灑的中年男子，跋山涉水來到了方城北境的石門山中，與他的兩位好朋友登高宴飲、把酒言歡。
飲到暢酣淋漓處，他心中長期積蓄的情感，如濤濤江海噴瀉奔湧，對酒當歌創作出了千古絕唱《將進酒》：“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。”
這位男子名叫李白。他的兩位好朋友則是岑夫子（岑勳）、丹丘生（元丹丘）。
毫無疑問，李白是中國文學史上最天才的詩人之一，“酒入豪腸，七分釀成月光，三分嘯成劍氣，繡口一吐，就是半個盛唐”，不經意間，這位斗酒詩篇的天縱之才，把人生最浪漫的華章、把大唐盛世的夢華，留給了這座豫西南的小城。
景因文顯，文以景傳，不知道是大唐的詩仙成就了方城的山川秀美，還是方城的秀美山川成就了大唐的詩仙呢！大唐詩仙遠去了，盛世夢華也在陌上炊煙中飄逝。
可是歷史依然在前進，唐宋元明清，七峰山下、潘河兩岸，人們仍然世代勞作、生息繁衍，他們勤勞勇敢、奮發有為，走過多少戰亂的歲月，走過多少安寧的時光。
一代代勤勞的方城兒女創造著方城的歷史和文化，方城的歷史文化也浸潤著一代代方城兒女的脾性。
也許從孔子和接輿會面的那個清晨開始，優秀的傳統文化基因已經流淌在方城兒女的血液，他們性格堅韌而豁達，剛柔相濟、充滿智慧；
也許在張騫那西出陽關的馬隊裡，早就有了方城子弟的身影，他們萬里覓封侯，一腔熱血保家衛國，不破樓蘭終不還；
也許在李太白對酒當歌的時候，已經形成了方城小夥的性格，他們豪邁豁達、俠骨柔情、勤勞勇敢。
歷史片段在時間長河裡驚鴻一現，可是深厚的歷史文化底蘊得以在這裡沉澱、發酵、傳承。好像潘河水，千年時光裡，一次次洗淨裕州城的鉛華，訴說著方城故事，好像七峰山，依然山高水長，蒼蒼茫茫。
作者︱王欽正：河南省.滎陽市豫龍鎮政府工作
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