《拯救大兵瑞恩》是美国好莱坞的一部电影，曾风靡一时，好评如潮。充分展示了美国人的勇敢与人道，电影的确是一部好电影。
但是在一千九百多年前，拯救大兵在中国的汉朝真实地发生了。其慷慨悲壮令人至今读来仍不免血脉偾张。
汉朝立国之初，屡屡受匈奴欺负。赔款和亲，息事宁人，苟安一时。但这是压在大汉男人心中的耻辱，“遣妾一身安社稷，不知何处用将军？”数十年的卧薪尝胆，韬光养晦。到了汉武帝的时代，马邑之围终于拉开了汉朝反击的序幕。
卫青、霍去病这两代战神横空出世，战无不胜攻无不克，我汉家铁骑最终荡平狼山匈奴，威加四方戎狄，匈奴俯首，西域称臣。张骞出使，经略丝路；铁骑突出，毁剑葱岭。
但是经历王莽改新，大汉王朝内忧不断，匈奴重新崛起，西域也叛变汉朝，西汉末代西域都护遇袭死于轮台，王莽时期的西域都护也失去音讯。匈奴铁骑重新在西域耀武扬威……
丝绸之路，再起狼烟；汉家天威，荡然无存！
为了夺回在西域的话语权，维护大汉朝的利益，公元73年，汉明帝派窦固、耿秉等四路出击，汉军一路势如破竹，过酒泉，出居延，至天山。大破北匈奴，降车师，夺伊吾，不到两年时间，大汉军威，重扬西域。
公元74年，汉朝重新设立西域都护府。并任命耿恭和关宠为戊己校尉，分别率几百人驻守金蒲城和柳中城，这两城隔天山相望。大军随后班师。
汉朝大军撤走以后，匈奴卷土重来，两万铁骑进攻车师国。而大汉作为保护者，对车师有保护之责，于是耿恭立即派出300人想抢在匈奴之前救出车师国王，但是这300人遇到了匈奴，全军覆没。匈奴轻松拿下了车师，继而包围了耿恭所在的金蒲城。
敌强我弱，不可困守孤城，必须出奇制胜。于是他想了一个办法。耿恭命人将毒药涂在箭上，在匈奴人的前锋部队进攻的时候警告匈奴人说：“我们汉朝的箭是神箭，一旦中箭，生不如死！”
匈奴哪管这些，立功心切，争相攻城。耿恭命将士们将箭射出，匈奴中箭者，鬼哭狼嚎，剧痛无比，而且伤口处随之溃烂。匈奴士兵看到这种景象，无不为之胆寒，于是暂且退去。哪知这天晚上狂风大作，暴雨如注。见此情景，耿恭喜上心头，立马组织敢死队，趁夜劫营。匈奴人哪里想象得到汉军如神兵天降，已到眼前，于是溃败而去。
虽然匈奴暂时退去，但耿恭知道匈奴的大队人马很快就会回来，孤城难守。于是，耿恭率领这几百人的部队转移到了汉军建立的一个要塞——疏勒城，这里地势险要，易守难攻。
果然，耿恭刚刚到达疏勒，匈奴就卷土重来。数万骑兵将疏勒城团团围住，数百对数万，耿恭面临的严峻挑战才刚刚开始。匈奴没有贸然进攻，先是切断了城里的水源，汉军无水可用，只能凿井取水，可是挖了很深，连一点湿润的土壤都没有，只有死一样的绝望。将士们只能榨取马粪汁来饮用，惨不忍睹！但是没有一个人背叛！没有一个人动摇！
绝望之余，耿恭抱着最后一丝希望，向井跪拜，祈求上天。说来也巧，耿恭拜祭天地不久，井中竟有泉水涌出，将士们大喜过望。为表明绝不投降的决心，耿恭命人打水从城上泼下。匈奴人惊得不敢相信自己的眼睛（其实这也是匈奴帮了耿恭的忙，匈奴截断水源后，河水大量下渗，时间一长，地下水位上升，所以井中才会有水）。
但毕竟众寡悬殊，困守孤城，而且西域小国看到匈奴势大，汉军救兵不至，又纷纷投靠匈奴。焉耆、龟兹两国攻打西域都护，陈睦所部全军覆没。与此同时，匈奴还派兵围住了柳中城，耿恭陷入了内外交困。疏勒城已经成了一座孤岛，没有粮食，将士们饥寒交迫。为了生存，耿恭带领部下尽力寻找食物，将盔甲上的皮革抠下来煮了吃。这种情况下，依然没有人退缩，将士们依然坚守“不为大汉耻”的信念！
眼见疏勒城久攻不下，匈奴单于改变了策略，冲耿恭喊话，许给他高官厚禄，如果耿恭投降，封他为匈奴白屋王，单于的公主嫁给他为妻。耿恭将计就计，答应匈奴，骗匈奴使者进城。使者一进城，耿恭将他在城头斩杀，烤烤吃了。岳飞的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”即典出于此。见此情景，匈奴人无不胆战心惊！秋去冬来，眼见援兵不至，匈奴又围城不退，耿恭为做长久打算，派部将范羌突围而出，去敦煌求救。
读到这里，大家可能会有疑问，这么长时间过去，朝廷难道不知道西域事变？
这么大的事情，朝廷怎么会不知道，只是没有想到会到现在这个局面，而且朝廷也有大事发生。
历史总是由无数的偶然构成的。公元75年八月，汉明帝驾崩。西域告急的消息报到洛阳，正值国丧，所以这件事就被暂时搁置了。汉明帝的丧事处理完毕，朝局恢复平稳。
这一天，阳关以西，千里黄云；帝都洛阳，大雪纷飞。
在洛阳皇宫的大殿上，意气风发的汉章帝正襟危坐，他望着殿外的大雪，心中有梦，眼里有光。他踌躇满志，望着父亲给自己留下的这千里江山，他也希望向他的先祖汉武帝刘彻那样，开疆拓土，威加四夷。让大汉王朝在他的手里河清海晏，四海宾服。
他想起了年前西域告急的边关奏报，于是问群臣意见。
以司空第五伦为代表的部分大臣认为，朝廷接到消息的时候，耿恭他们已被匈奴重重围困，时间都过去了大半年了，就算此时出兵，等到援兵赶到的时候，他们估计早已尸骨无存了。倒不如从长计议，待春暖花开，再选择大将出兵夺回西域。不能否认，这是一个有道理、有逻辑的老成谋国的建议。
一丝失望掠过年轻的汉章帝的心头，他一言不发，大殿之上的气氛也瞬间凝固。
此时另一高官司徒鲍昱站出来，力主派援兵西出阳关，他面对皇帝和文武百官，说出了在历史上荡气回肠的一段话：
“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？”
翻译过来就是——将士远征，生死危难之际，朝廷不管他们了，对外是纵容了残暴的蛮夷，对内是伤了那些忠臣良将的心。现在要是不救他们，以后匈奴再卷土重来，谁还为大汉为陛下效命？
所以，一定要拯救自己的英雄！
这段话深深打动了汉章帝。的确，大汉王朝绝不会冷却英雄们的心，即使明知失败，朝廷也要以此昭示：永远不会放弃为国而战的英雄！即使希望渺茫，也绝不放弃！
于是，在汉章帝亲自安排下，段彭、王蒙、皇甫援率领七千铁骑从酒泉和敦煌出发，迎着风雪，挺近西域，范羌也在这只救援队伍里。公元76年二月，援军赶到柳中城，大败匈奴与车师联军，“斩首三千八百级，获生口三千余人，驼、驴、马、牛、羊三万七千头。北虏惊走，车师复降”。虽然关宠所部早已全军覆没，但救援关宠一部的战役已大获全胜。
但就在此时，大家又因为是否救援耿恭发生了分歧。
因为看到柳中城的情况，有人认为耿恭他们肯定也都战死了，那么大家没有必要再翻越天山。因为现在天山还是大雪封山，无路可走。但王蒙军中的范羌却坚决要去疏勒城，因为他有一个信念，他相信耿恭一定还在等着他。
王蒙只得给范羌分兵两千，由他去往疏勒城。这一路历经艰难险阻，但是史书并无记载具体过程。只记载他们在疏勒城胜利会师的一幕，“开门，共相持涕泣”，这帮经历了炼狱般的战争的幸存者，九死一生，堪称铁打的汉子，此刻也不禁流下英雄泪来。
疏勒城的守军，能够踏上回家路的，只有区区26人了。他们与援军一起南返，但是回家的路途同样充满杀机，有满怀仇恨的追兵，有大雪肆虐的天险，他们且战且退，不断有人倒下。三月，他们终于进入了玉门关！终于安全了！26人，此时只剩下了13人，“衣屦穿决，形容枯槁”。
驻守玉门关的中郎将郑众，见到这十三名勇士归来，感动不已，亲自为他们沐浴更衣，并给皇帝上疏为十三勇士请功：
“恭以单兵守孤城，当匈奴数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死，无一生之望。前后杀伤丑虏数百千计，卒全忠勇，不为大汉耻，恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”
不为大汉耻！这五个字至今读来，仍让人热血沸腾！
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