孝聖憲皇后（公元1692年～公元1777年），鈕祜祿氏。滿洲鑲黃旗人，四品典儀凌柱之女。
鈕祜祿氏在康熙四十三年（公元1704年）被指婚給康熙帝的第四個兒子胤禛，也就是後來的清世宗雍正皇帝。這一年，鈕祜祿氏虛歲13歲，胤禛26歲。
由於父親凌柱的身份、官位不高，而當時的四皇子胤禛的爵位是貝勒，這種身份爵位上的不相稱，直接影響了鈕祜祿氏進入胤禛府邸後的身份、地位和待遇。
鈕祜祿氏在胤禛府邸中的身份是格格。這裡的格格，並非是對皇族女兒的稱謂，而是指清皇子位階較低的妾。這種身份，使得鈕祜祿氏在進入胤禛府邸之後，根本沒有機會親近那位四皇子。
後來，胤禛不慎患上了流行病（類似於瘟疫），病情十分嚴重，幾至喪命。因為這種病會傳染，所以，胤禛的其他姬妾和家人都有意無意地躲避他，只派府中的下人近身伺候。唯有鈕祜祿氏親自近前服侍，悉心照料，不離胤禛左右，直到他病體康復。
這一次的病中照顧，讓胤禛十分感動，從此以後，他對鈕祜祿氏鍾愛有加。也是從這個時候起，鈕祜祿氏才開始真正地接近胤禛。
康熙五十年（公元1711年），19歲的鈕祜祿氏為胤禛誕下一子弘曆，也就是後來清高宗乾隆皇帝，這也是胤禛的第四個兒子。真巧，雍正帝是康熙帝的四兒子，乾隆也是雍正帝的四兒子。而這個時候，胤禛已經是親王了（康熙四十八年、即公元1709年，胤禛被封為和碩雍親王）。
雖然，鈕祜祿氏為胤禛生了個兒子，但是，因為家庭因素，身份較低，她在胤禛府邸的身份和地位並沒有因兒子的出生而提升，格格的稱號一直伴了鈕祜祿氏十多年。
康熙五十九年（公元1720年），弘曆十歲，他第一次跟隨父親胤禛伺候67歲的祖父康熙帝。這一次，是清皇室在圓明園牡丹臺舉行宴會。宴會上，康熙帝見皇孫弘曆聰穎過人，對他十分喜歡，疼愛異常。宴會畢，康熙帝便命人將弘曆接到皇宮讀書，並親自撫養教育他。
據說，在那次宴會上，康熙帝當眾讚許弘曆說：
“這孩子將來的福氣，肯定比我還要大得多！”
誇讚完弘曆，康熙帝還連聲稱讚鈕祜祿氏是有福之人。
因為聖上的金口玉言，鈕祜祿氏更加被胤禛的恩寵。當然，很多人也開始對她投以羨慕的眼光。
胤禛登基【康熙六十一年（公元1722年）十一月十三日，康熙帝在北郊暢春園病逝，胤禛繼承皇位，時年45歲，次年改年號雍正。】後，鈕祜祿氏先被封為熹妃，地位次於孝敬憲皇后(烏喇那拉氏，出生於康熙二十年，即公元1681年，雍正帝第一任皇后，其父為內大臣費揚古，生母覺羅氏追封多羅格格，其生母為努爾哈赤玄孫)、敦肅皇貴妃年氏（一等公、湖廣巡撫年遐齡的女兒，年羹堯的妹妹。康熙年間嫁入雍親王府，為側福晉）、齊妃（李氏，知府李文輝的女兒，在藩皇子府邸侍奉胤禛時，是側福晉）。
雍正帝
後來，隨著孝敬憲皇后、年貴妃的逝世，齊妃的兒子弘時又失了雍正帝的歡心，鈕祜祿氏地位日漸升高。
雍正八年（公元1730年），鈕祜祿氏被晉封為熹貴妃，時年39歲，成為雍正王朝後宮的統攝者。
雍正十三年（公元1735年），雍正帝去世，內侍取出放在乾清宮“正大光明”匾額後面的諭旨，宣佈弘曆即位。九月初三日，弘曆在太和殿即皇帝位，頒佈登基詔書，大赦天下，以明年為乾隆元年。這一年，鈕祜祿氏44歲。根據雍正帝遺命，母以子為貴，熹貴妃鈕祜祿氏被封為皇太后，居住在慈寧宮。十二月，上皇太后的徽號為崇慶皇太后，第二天，因皇后上徽號，清廷根據不同的情況，對不同人等進行了有差別的賞賜。
乾隆帝
乾隆帝對自己的母親非常孝順，儘自己所能，以天下來供養母親。但是，這種孝順，並沒有逾越禮制和家法，他非常注重國家的大局和體面。
有一次，崇慶皇太后不經意間對乾隆帝講，說是順天府（今北京）東邊有一座寺廟老舊廢棄，看看能不能派人修繕一番。乾隆帝聽從了太后的話，派人重新修葺。
當日太后講完此話後，乾隆帝隨即召集太后身邊的宮廷侍從太監人等，訓話道：
“你們這些人，也都是宮裡的老人，也都曾服侍過聖祖仁皇帝（康熙帝），你們有誰見過昭聖太后（孝莊文皇后，康熙祖母）當日讓聖祖修蓋過廟宇？以後有這種事，你們要先勸諫太后，阻止這種事情的發生！”
太后身邊的宮廷侍從太監曾經引領悟真庵的尼姑偷偷進入宮內，當然，這肯定是太后首肯或者授意的；另外，這些宮監還私下引太后的弟弟到蒼震門（為內廷東六宮東大牆的琉璃隨牆門，東向。）向太后謝恩，猜想，這也是太后點頭了的。乾隆知道這些事後，因為這些做法和宮禁制度有違，所以，他很生氣，多次訓誡太后身邊的那些宮女和太監。
正如上文所講，乾隆帝對母親的孝敬是一回事，他對國家制度的遵從、對國家體面的維護是另一回事，並沒有混淆，更沒有亂作一團。
乾隆帝在位期間，曾三次南巡、三次東巡、三次巡幸五臺、一次巡幸中州，他還拜謁東陵、圍獵木蘭，每次出行，都奉請太后同行。平日裡，乾隆帝也基本不離太后左右。
遇萬壽節（太后生日），乾隆帝一定會率領親王大臣，對太后行禮慶賀。乾隆十六年（公元1751年），太后六十壽誕；乾隆二六年（公元1761年），太后七十壽誕，乾隆三十六年（公元1771年），太后八十壽誕，每一次，乾隆帝都舉辦慶典，而且，一次比一次隆重。特別是太后八十大壽，當時年已六十一歲的乾隆帝還身穿綵衣，在母親面前蹈舞，承歡於母親膝下。
每次，太后的生日還沒有到，乾隆帝就開始給太后送壽禮，壽禮的進送，也是有次序先後的：
最先進奉的，是乾隆帝自己寫作的詩詞文章，手創的書法繪畫。
接下來就是如意、佛像、冠服、簪飾、金玉、犀象、瑪瑙、水晶、玻璃、琺琅、彝鼎、赩器、書畫、綺繡、幣帛、花果等。
當然，也有外國進貢的各類奇珍異寶。總之一句話，什麼都有。
太后作為天下之母四十多年，見證了大清王朝的繁榮，見證了這個國家的全盛。當然，太后在世，也親見了曾孫、玄孫的出生。
真可以說是享盡了人間的福祿與榮貴啊！
乾隆四十二年（公元1777年）正月初八日，乾隆帝奉迎太后到圓明園。
平常，皇太后駐蹕圓明園時，幾乎都住在長春仙館。因為這裡距乾隆帝處理政務的正大光明殿、乾隆帝的寢宮九洲清宴都很近，便於乾隆帝給太后問安侍膳。
正月初九日，乾隆帝陪著皇太后在九洲清宴一邊進膳，一邊觀看節日的燈火，妃嬪和皇子、皇孫們也都陪侍在旁，史書所謂“五世同堂，同伸歡忭”。乾隆帝見皇太后“慈顏康豫，不減常年”，他非常高興。這一年，太后86歲，乾隆帝67歲。
慈寧宮壽宴場面
乾隆帝還想著，等到太后90大壽時，自己也是71歲的老人了，那時侯，一定要為皇太后更加隆重地慶祝一番。
正月十四日，行完祈谷大祀的典禮之後，乾隆帝聞知太后身體不好，他馬上趕去看望太后。當天晚上，乾隆帝還陪著太后在同樂園用了晚膳。太后當時的病情並不重，只是偶爾會有不舒服，精心調治後，病情已有所減輕。可是，沒過幾天，太后的病情出現了反覆，而且較之前加重了許多。太后不想把病情轉重的情況讓乾隆帝知道，怕引起兒子煩心，影響治國理政。所以，在乾隆帝每次問安時，太后都強打精神，故意談笑如常。
正月二十二日，太后病情十分嚴重，這一天，乾隆帝看望了母親兩次。當天深夜，太后已進入彌留狀態，乾隆帝守候在側。
二十三日子刻（凌晨一點前後），太后“痰忽上湧，遂於醜刻（中午一點前後）病逝”，享年86歲。太后的靈柩奉安在慈寧宮正殿。乾隆帝以含清齋為守喪的居處。遂頒大行皇太后的遺詔。舉國致哀，朝廷下諭旨，為太后穿孝100日，王大臣官員27日後除孝服。
太后葬在泰陵東北，稱為“泰東陵“。最初，尊稱為太后，上徽號崇慶皇太后。國家有喜慶的典禮，就多次加上尊號，最後，稱作“崇德慈宣康惠敦和裕壽純禧恭懿安祺寧豫皇太后”。嘉慶時期，再次加諡，稱作“孝聖慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光聖憲皇后”。
太后一輩子就生了一個孩子，也就是清高宗，也是這唯一的兒子，讓她享盡了人間的福祿榮貴；太后壽數之高，在清代皇太后中居於前列，在中國曆代皇太后中也極為罕見；真可以說是福壽雙全，人間稀見啊！
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