1898年10月20日，美國《紐約時報》刊登了一則發自加拿大溫哥華的政治新聞，相當勁爆。報道說：來自香港、橫濱的“日本皇后”號郵輪，帶回了一批東方的報紙，報紙說李鴻章與慈禧太后已秘密結婚。
這篇以“李鴻章結婚了嗎？”為題的報道說：
中國年輕的皇帝光緒陷入了極度的沮喪與憤怒之中，因為他的母親，中國的皇太后於1898年9月22日上午再次結婚，她在一個名叫“新發”的小寺廟中嫁給了中國最具聲望的政治家李鴻章。
隨後，這對新婚的老夫婦乘火車前往天津渡蜜月，為了防止他人追隨，他們還將沿途經過的鐵路均予拆除。
……這對吸引了全世界目光的新婚夫妻，他們將在旅順港口渡過一段幸福的時光，據說，這樣做的目的不僅是為了避免皇帝本人的尷尬，也是為了消除另一位政治家榮祿的憤怒，儘管皇太后慈禧曾經兩次懷上過榮祿的孩子，但最終，這位風韻猶存的皇太后成為了李鴻章的個人收藏品……
這則讓人目瞪口呆的八卦，到底是如何炮製出來的呢？
看我美不美
01
其實，這樣的八卦政治新聞，出現在戊戌變法失敗後的敏感時期並不奇怪。
當時，在慈禧的鐵腕打壓下，遭到失敗後的改革者們，得到了不少海外媒體的支持和同情。於是，便發起了大規模的對於慈禧這位風韻猶存的皇太后的抹黑運動。
自此，有關慈禧的大量偽造信息，被當作了史料，並在辛亥革命後“出口”到了世界各地。《紐約時報》看到這樣的事關中國皇太后與一個洋務大臣的驚天緋聞，便不假思索地熱炒了起來。
第二天,《紐約時報》發現這是一條假新聞，於是就以“李鴻章沒有結婚”為題進行了更正，並給自己找了個臺階說：顯然，這是一則東方式的玩笑。
雖然美國人這次玩笑開的有點大，但俗話說，無風不起浪。出現這樣的烏龍，自然會有它背後的原由。
這個原由就是:在西方人看來，李鴻章和慈禧太后的關係好像有點太好了。
02
作為晚清的一代重臣，李鴻章在十九世紀下半葉的中國歷史舞臺上，一直處於中外朝野滿漢各種矛盾的漩渦中心。
甲午戰敗後，作為滿族王公貴族們的替罪羊，李鴻章被下放到了兩廣去做總督，一呆就是四年。直到八國聯軍打進紫禁城，那些飽食終日的傢伙才又想起了他。
1900年，北京城被八國聯軍侵佔。慈禧太后二話不說，帶著光緒皇帝撒丫子跑路。這個時候，慈禧急需一個人到北京去收拾那個爛攤子。
這個人，對內要有足夠的威望和資歷，對外也要能吃得開；他要有獨自處理大事的魄力，當然最關鍵的是還得是對慈禧本人非常忠誠。
慈禧衡量來衡量去，能滿足這條件的只有一個人：李鴻章。
於是，逃亡中的慈禧宣佈了一項任命：“命直隸總督由李鴻章調補，兼充北洋大臣”。
李鴻章就這樣官復原職了。
慈禧為什麼這麼信任李鴻章呢？說起來，這裡頭還真有一段隱秘的往事。
年輕時的李鴻章
03
1874年，同治皇帝駕崩。不願意做太皇太后的慈禧讓她妹夫醇親王奕譞的兒子繼位，這就是光緒皇帝。
對於這個皇帝人選，不僅王公貴胄們頗有微詞，朝野上下也是議論紛紛。慈禧心裡有鬼，無言面對群臣質疑，乾脆來了個躲貓貓，說自己生病了，死活不肯出宮。
於是，為了表示自己對老佛爺的關心,各地督撫都推薦了醫生進宮給慈禧看病。當時正帶著淮軍駐紮京師的李鴻章也推薦了一個人，叫薛福辰。
薛福辰是李鴻章派去的一個密探，他的任務不是看病，而是表忠心。他告訴慈禧，李鴻章是效忠她的，可以全力地支持她。慈禧在這個時候收到了這麼大的禮包，感動可想而知。
所以從那個時候開始，慈禧對李鴻章的信任變得沒有原則。無論誰在她面前講李鴻章的壞話，她通通不聽。這是李鴻章40年宦海沉沒始終沉不下去的一個重要保障。
當然了，李鴻章作為一個奴才還是能幹的。他兢兢業業地伺候著那個喜怒無常的老婆子，任勞任怨地給替她背罵名、給她擦屁股。
這其實是權力高壓之下的一種無奈和妥協，卻被春心氾濫的西方人理解成了愛。
04
李鴻章真的對慈禧忠心耿耿麼?
1900年6月21日，清廷以光緒帝名義，向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奧十一國同時宣戰。
當時宣戰詔書下至各地方時，郵政大臣盛宣懷下令各地電信局將清廷召集義和團民及宣戰詔書扣押，只給各地督撫觀看；並且電告各地督撫，不要服從此命令。
李鴻章時任兩廣總督，接到電報後他說了這麼一句話：“若不量力而輕於一試，恐數千年文物之邦，從此已矣！”於是他回電道：“此亂命也，粵不奉詔”。
這個電報鼓勵了東南各省督撫。他們乾脆搞出來一個《東南互保章程》，約定不支持義和團，不與列強直接對抗。
隨後，湖廣總督張之洞提出“李鴻章大總統”方案：一旦北京不保，就共同推舉李鴻章出任中國“總統”以主持大局。
李鴻章對此並無疑義。甚至，他的幕僚劉學詢還給孫中山寫了這樣一封信：“傅相（李鴻章）因北方拳亂，欲以粵省獨立，思得足下為助，請速來粵協同進行。”
看到沒，慈禧孃兒倆生死不明，這裡就開始跟“反賊”聯絡，要搭架子當總統了。
05
李鴻章的總統大夢還沒做幾天，八國聯軍統帥瓦德西找上門來，逼著李鴻章交出慈禧。
因為慈禧太后在出逃西安之前，曾向八國聯軍宣戰。瓦德西認為，向西方宣戰的慈禧是戰犯，必須接受審判。
李鴻章當然說自己不知道慈禧太后在什麼地方。瓦德西卻說出了一句讓他大跌眼鏡的話：“我知道慈禧太后就在你的家裡，就在你的床上！”
說著，瓦德西拿出刊登著那篇“李鴻章結婚了嗎？”的《紐約時報》，甩在他面前。這是李鴻章第一次看到自己的這篇八卦新聞。西方人一本正經說胡話的本事，可真是讓他開了眼界了。
當然，後來李鴻章的總統夢沒做成，因為很快從西北傳來消息：老妖婆還活著呢，而且活得很滋潤，正吃地方官員搜腸刮肚給她弄來的滿漢全席呢。
相信接到消息的那一刻，李鴻章肯定失望得很。
得，接茬伺候吧。
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