古代的城門是一個城的門戶，也是古建築的重要組成部分。經歷了元明清帝都的北京，就是由一道道城牆和一座座城門連接而成。老北京講“內九外七皇城四，九門八典一口鐘”，說的就是北京城內外進出的城門。
內城從正陽門算起，包括崇文門、朝陽門、東直門、安定門、德勝門、西直門、阜成門、宣武門在內的九座城門。外城總共開設七座城門，分別是永定門、左安門、右安門、廣渠門、廣安門、東便門、西便門。皇城四門分別是天安門、地安門、東安門、西安門。下面就把這些城門仔細一一道來。
東直門：形制同朝陽門，但規制略小，面闊五間通寬1.5米，進深三間，通進深15.3米;樓連臺通高34米;甕城同西直門，四角皆為直角;東西為62米，南北為68米;南側甕牆闢券門，門上建閘樓。
元朝時東直門稱祟仁門，明朝時改為東直門，是京華九門中最貧之門，以郊外盆窯小販，日用雜品佔據甕城為主，做工精細的藥王雕像，被市人稱為“東直雕像”。
東直門走磚瓦、木材車。過去的磚窯都設在東直門外，從南方運來的木材也要經東直門方可進城。實際上，東直門不僅僅走磚瓦、木材車，各種各樣的車也都經過此處。
最早的東直門大街其實是現在的東直門外小街，大街長約1500米，地上鋪的是石板路，一共有150多家買賣鋪子，過了冰窖口，只要是老百姓所需的生活用品，都可以在這條街買到。
1915年因修築環城鐵路將甕城、閘樓拆除，於箭樓後部兩側建"之"字形磚蹬道。1927年將箭樓拆除，僅存箭樓臺基，臺基於1958年拆除。1950年在東直門城門北側開豁口，以利交通，1969年拆除東直門城樓。
現在許多城市為了旅遊，大勢興建仿古建築，卻拆除了許多真正的古建築，有點捨本逐末。
澎湃新聞【對話】趙珩（趙珩，1948年生於北京。原北京燕山出版社總編輯、編審。多年來從事文化史、北京史、戲曲史的研究）
澎湃新聞：你怎麼看現在一些城市提倡古城復建？
趙珩：它絕對是不協調的。我是反對復建的，有32顆珍珠的項鍊，現在穿項鍊的線也沒了，大批的珠子也沒了，剩多少珠子，保護好就可以，沒必要再湊成32顆的項鍊。我老說一句話：歷史沒有假如，文物不能復建，生活也不能複製。今天有很多人建四合院，他覺得能夠恢復四合院的生活，其實恢復不了，他看到的藍天、聽到的歌哨的聲音，這些原來有的東西沒有了。比如我說夜裡面有幾種聲音：小販子的吆喝聲，野貓的叫春聲，嬰兒的啼哭聲，老人的咳嗽聲。那種夜晚很美，雖然它的聲音並不美，但它是夜的交響。
這些都已經逝去了，是你無論如何都沒辦法復原的。閱讀更多 擊鐘陳鼎 的文章
