老北京有個很接地氣的名字,四九城。東南西北,四四方方,城牆宮闕,又有紫禁城、皇城和內外城之分。
它們之間到底有如何區別呢?
1、紫禁城
紫禁城和皇城並不是同一個概念。
紫禁城是現在的故宮博物院,可以看作是明清兩代皇帝的住宅小區。
紫禁城要四個大門,東南西北各一個:午門、神武門、東華門和西華門。
南邊兒是午門,推出午門斬首就是從這裡經過,一直推到菜市口。因為菜市口的人很多,所以在這裡砍人更有警示作用。
北邊是神武門,最開始叫玄武門。西安唐城便有一個玄武門,當年李世民在這裡幹掉了他哥和他弟。而這個玄武門,因為要避愛新覺羅·玄燁的名諱,所以改稱為神武門。
東西兩側是東華門和西華門。
這個明清皇帝的小區並不是太大,南北長961米,東西寬753米。相比於唐朝和秦朝小很多。
2、皇城
皇城要比紫禁城大很多,皇城南北長2790米,東西寬2500米。它環繞在紫禁城之外,是拱衛皇宮的重要屏障。它也為皇宮提供各種生活服務。
皇城一共有七座城門,天安門、地安門、東安門、西安門、中華門、長安左門和長安右門。
最有名的當屬天安門,這也是皇城的正門。我們今天如果去故宮博物院玩,從天安門安檢,過端門和午門,再一路進入故宮,相當於從內城進入皇城,再進入紫禁城。
與天安門相對的是皇城的北門北安門,清朝改稱地安門。它位於皇城北牆的正中,南對景山。
東安門和西安門分佈在東西兩牆,但並不在城牆正中。
中華門隨朝代變遷也與時俱進,明朝的時候叫大明門,清朝的時候叫大清門,等到了民國改成中華門。後來擴建天安門廣場的時候拆除了。
原來在天安門前的東西兩側,還有長安左門和長安右門,長安街也是因此二門而得名,取長治久安之意。後來方便交通也一併拆除。
在明朝時,皇城與紫禁城中間還有十二座門,不過隨著清朝動遷、民國時期戰亂、解放初期的城市改造,目前均已拆除。
3、內城
內城的邊界大體就是今天的二環。清朝入關後,清廷下令:圈佔內城的房舍,給八旗居住。以前在內城的居民一律搬遷到外城。
內城以皇城為中心,八旗分別駐紮在四角八方。
內城有城門九座,正陽門、崇文門、朝陽門、東直門、安定門、德勝門、西直門、阜成門和宣武門。
因為紫禁城有四座城門,內城有九座城門,所以,老北京又叫“四九城”。
這九座城門講究很多,每個門都有專職的用途。
過去的皇帝,嫌城裡的水苦,專門喝玉泉山的水。西直門便成為玉泉山到紫禁城的運水必經之路,所以又叫“水門”。原來的城門洞上面還刻著水波紋。
東直門則是運柴炭車的,後來熱鬧得多。城外有150多家買賣鋪子,柴米油鹽醬醋茶,吃的用的玩的喝的,要啥有啥,老百姓愛在這兒逛。
朝陽門是運糧的,南方多米糧。漕運京杭大運河,直通通惠河,到達通州後,裝車進城,走的便是朝陽門。所以,原來朝陽門的門洞上刻的是穀穗。
崇文門運酒,河北涿州為京城提供美酒佳釀,走南路自然到達崇文門,並在此交稅。
正陽門,也稱作前門。皇帝專用,每年兩次,一次是到天壇祭天,再一次是去先農壇耕地。
宣武門則是死囚過的門,午門推出,過宣武門,到菜市口斬首,此生便是交代在這兒了。
阜成門是運煤的,西面的門頭溝產煤,老北京家家用的煤,都是從那邊運來的。所以,門洞上刻了一朵梅花,取的是諧音。
德勝門和安定門,明清兩朝,大將出徵,走的時候是德勝門,以期望其可以德勝歸來;凱旋而歸的時候,走的是安定門,取義安定天下。
4、外城
明朝初期建設時,本無外城的規劃。而是明嘉靖年間,為了防禦外敵而建。
原本計劃是繞內城外周,但後來因為財力不足,只修了南城一面便草草收工。其工程質量,也遠遠不如內城。
外城共有七座城門:西便門、廣寧門、右安門、永定門、左安門、廣渠門和東便門。
今天北京的東城區和西城區的範圍,大體是內城加外城,以及周邊的街巷。
這些城牆,儘管今天只餘片瓦,但卻見證了北京,乃至整個國家的歷史變遷,是人類歷史上的瑰寶。
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