蓋州古城傳統民居四合院，歷史源遠流長，文化內涵豐富，在歷史建築藝術中獨樹一幟。古城蓋州的四合院保留很多，保存較好的故居約有171處，其中四合院約有50餘處，多為清末民國時期修建的。
古蓋州在明初開始構築城池，在此基礎上相繼出現了磚石木結構的民宅房屋。留下了大量的官宦宅地、祠堂牌坊等古建築物、古構築物。
蓋州古城的大宅富戶盛行磚雕、木雕，以此為榮，標新立異，爭奇鬥豔，蔚然成風，也給我們留下了許多極為精彩的藝術佳作，這也是古城民居的一大特色。
其中，藏家老宅建於清朝末年，是藏榮濤家族祖宅，此人現居香港。解放後藏榮濤先生懷著愛國愛家鄉之感情，委託其子藏文昌先生把這座四合院無償捐獻給蓋州市人民政府。現為沈延毅紀念館。
這是個比較典型的民俗四合院建築，極具遼南建築風格，古樸典雅、結構嚴謹、佈局合理、做工精細，是蓋州地區目前保留最為完整的民居建築之一。
古城的四合院，“四”是東南西北四面，“合”是合在一起，即東南西北四面的房屋圍在一起，形成一個“口”字形；並有“一壁二門三磚四瓦五脊六獸”之說。它展現著古老的建築藝術風格和獨特的文化魅力。
蓋州古城的四合院建築，從樑架上看大多還是抬梁式建築，不管是正房還是廂房以及門房，五檁無廊大木小式硬山石為主流特徵和主要形式，也有五檁前出廊硬山和七檁前後廊硬山的民居。面闊多為五間，也有七間、九間和三間的房屋。明間略大一點，次間與梢間相同。
古蓋州民居展示了舊時人們的生活狀態以及習慣及民間風俗，家裡長輩居住的是上屋，即朝南的正房，晚輩的要住在廂房，如有妻、妾，也要按東為大的原則居住。
尋常巷陌，百姓人家，構成了古蓋州民居文化的傳承。想當年，蓋州古城居民樓彩繪一新，庭院井然有序，為古城裝點了無限風采。“合”是出於保存自我的一片小天地；“敞”是積極迎取天地自然的大世界。“合”與“敞”在建築上的有機結合，寄託著古人在有限的空間裡實現與天地自然相互來往的願望。
“四合院”是蓋州古城特有的傳統建築形態，是構成歷史蓋州的“細胞”。青灰色的四合院烘托著典型的明清建築，成了蓋州的標誌。
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