公元前3100年前，在尼罗河中游的西岸，出现了一座城市，叫做提尼斯。在当时，一座城市其实就是一个部落，据悉当时埃及全境有十几个部落，每个部落都有独立的名称、政权、都城和军队，部落间的战争也从未间断过。后来，这个提尼斯部落的首领生下了一个儿子，也就是我们今天要说的，埃及的第一任法老美尼斯。
美尼斯长大之后，继承了提尼斯部落的政权，直到最后统一了整个上埃及地区。（埃及南部地区，包括开罗南部以南，直到苏丹边境的尼罗河谷地，便于利用尼罗河河水灌溉的地区被称为上埃及；开罗及其以北的尼罗河三角洲地区则被称为下埃及）
统一上埃及之后，为了巩固自己在上埃及的统治政权，美尼斯发动了战争，他继续对外发动战争，并且很快就征服了下埃及地区，整个埃及实现统一，这也是埃及第一次称为了一个明确的统一国家。
美尼斯统一埃及之后，也面临着很多问题，其中最严峻的一个就是融合，上埃及和下埃及不同的政治、经济和宗教形态的融合。为了稳定刚刚征服的下埃及地区，美尼斯慎重选择之后，在上下埃及的交界处，尼罗河三角洲南部，建立了一座要塞城市——白城，将新首都设在了白城，后来希腊人称白城为孟斐斯，而不是他根基所在的提尼斯部落。
为了解决当时上埃及和下埃及经济水平发展不一致的状态，美尼斯实行“一国两制”。上、下埃及各自分开管理，不仅拥有各自的国库，还各自实行独立的财政管理办法。
在宗教信仰上，美尼斯让上、下埃及分别保留自己的宗教中心，设立独立的宗教圣地。
在公元前3000多年前，美尼斯就采取了“一国两制”的制度，不仅加强了他对上、下埃及的统治政权，消除了被征服的下埃及的民怨，而且这种统治制度在世界政治史上也绝对是一大创举。
美尼斯为了增强自己在上埃及和下埃及的威信以及统治力，就连自己的加冕仪式美尼斯都做出了让步。
美尼斯在统一埃及之前，上埃及的统治者的王冠是白色的，以鹰作为保护神，以百合花为国家的象征；而下埃及的统治者王冠则是红色的，以蛇作为保护神，以蜜蜂作为国家的象征。几百年来，各行其是，互不迁就。
在这个问题上，美尼斯再次表现了他卓越的统治才能。他在上埃及和下埃及分别接受了加冕，然后宣称自己是“上下埃及之王”。在后来的埃及历届法老全都沿袭美尼斯的这种加冕方式，也就是法老在登位时要经过两次加冕，并举行两种不同的加冕典礼。
当时，人们称国王为法老，原意为“宫殿”。一直延续到后来，古埃及的国王专用称呼就成了“法老”。
美尼斯统一埃及之后，在位26年，至于其死因，据说是在一次打猎的时候，不幸被一头河马袭击而被咬死了。
美尼斯开创的埃及第一王朝，前后历时250年，历经8个法老。从第一法老美尼斯到第四任法老的时候，国家都是由法老和贵族共同统治。等到了第五任法老的时候，法老开始把行政、军事和司法三大权利集于一身，并最终进入专制统治时期。
美尼斯的形象因为年代久远而留下来的比较模糊，但他的影响下古埃及的历史变化是非常明确的，他统一了上、下埃及，使埃及从此作为一个统一的整体出现在历史舞台中，引领世界文明的潮流近三千年，这也是他能够超越大多数帝王而位列《影响世界的100帝王排行榜》的原因。
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