作为世界四大古文明之一，在尼罗河的滋养下，古埃及文明辉煌且影响深远。这里诞生了世界上最早的城市，开创了世界上最早的统一王朝。今天就让我们穿越时空，沿着那条神奇的河流，去探寻曾无比灿烂的古埃及文明。
尼罗河是古埃及人的母亲河
源起
古埃及文明起源于距今约一万年前。当时非洲北部居民就已经逐渐开始了农业定居生活。尼罗河定期泛滥冲刷出肥沃的尼罗河谷地，这片神奇的土地，孕育出了最早的古埃及文明。
尼罗河是埃及的母亲河，没有尼罗河的滋养，古埃及文明便不可能存在。尼罗河仿佛一朵花，盛开在大漠戈壁之中。那鲜艳的花朵便是著名的尼罗河三角洲，那粗壮的茎就是尼罗河谷地，也是古埃及的粮仓。
尼罗河是埃及人的母亲河
有了适宜生存的环境，古埃及人又是从何而来呢？
关于这个问题，史学界还没有定论，不过从历史记载来看：古埃及人的语言更类似于闪米特语，与腓尼基语和希伯来语虽有相同但又不完全相同。但这并不代表古埃及人一定与这些人有亲缘关系，语言的相似也有可能是因为双方交流过程中互相学习的结果。但从整体的体型、语言等分析，古埃及人更接近于黑人。当然，接近并不代表古埃及人就是黑人，在古埃及的发展历程中，其与南撒哈拉沙漠中的黑人部族通婚的情况并不少见。从体型上看，古埃及人的嘴唇比欧洲人更厚，头更大，下颌更突出。这些特征也接近于黑人。
古埃及人雕像
随着古埃及人在尼罗河流域站稳脚跟，最早期的国家形式开始出现。约公元前3500年，在尼罗河谷底陆续出现数个最早期国家。由于人口增长迅速，土地以及生产资料的紧缺使得这些国家不得不进行一系列兼并战争。最终，整个尼罗河流域只剩下北部的下埃及王国以及南部的上埃及王国。其中上埃及王国以神鹰荷鲁斯为图腾，白百合为国徽；下埃及王国以沙漠眼镜蛇为图腾，蜜蜂的形象为国徽。两国之间战争不止，最终，在距今约5100年前，上埃及王国在其国王美尼斯的带领下一举征服了下埃及王国，历史上第一次同意了尼罗河流域，并建立起世界上第一个由松散联邦组成的统一国家。
古埃及壁画
随着古埃及统一王国建立，一系列与之相对应的制度被建立起来。为了方便管理整个国家，美尼斯将都城迁往上下埃及之间的孟菲斯。与此同时，国王的权力也逐渐神化。他不只代表着时间的人，更是神的化身，于是人们开始用古埃及语中代指宫殿的“法老”一词来代指埃及的国王。这一时期，世界上最早的数学、几何学都在古埃及出现，甚至此时埃及已经有以芦苇作笔，以莎草作纸进行书写的最早书写记录；同时，古埃及还发明出由三种音符组成的象形文字，极大提升了发展的速度。
法老是古埃及最高统治者
由美尼斯建立起古埃及第一王朝，国土面积虽然光大且治下人口众多，然此时法老手中还未有过多实权。这种情况一直持续到约公元前2686年。古埃及第三王朝建立后，王权已经得到了极大发展。各地总督的任免皆出自国王之手，加强了王室对于全国的管理。举世闻名的埃及金字塔，正是在第三王朝时期建立。考虑到当时动用人数之广，财力耗费之大，若王室没有相当统治力则不可能完成如此庞大的工程。
古埃及壁画
古埃及国力的日益增强，离不开经济的发展。早在公元前2700年前后，古埃及人的船队就已纵横地中海，开展贸易活动。不仅如此，为扩大贸易影响，古埃及法老派出商队溯尼罗河而上，与沿途国家进行贸易，直至抵达今苏丹地区。到了公元前2345年左右，古埃及第六王朝时期，由法老排派出的商队一度到达了进今非洲南端地区，可见埃及法老统治权威之广大。
经济的蓬勃发展使得埃及各地总督权力日益扩大，终于，在约公元前2181年爆发了总督反叛，叛乱的影响一直持续近百年，直到公元前2040年左右，门图荷泰普才再次重建古埃及王朝，即古埃及第十一王朝。
雄伟的古埃及金字塔与狮身人面像
到第十二王朝时期，法老们将首都迁往伊塔威，此地水源丰富，土地肥沃，古埃及在此大力发展灌溉农业，使得此地成为重要的粮食生产基地。尼罗河对埃及的馈赠是慷慨的，但当他发怒时也是可怖的。本来尼罗河定期泛滥给古埃及带来了肥沃的土壤，然而，在第十二王朝时期，尼罗河一反常态，以往每年必至的泛滥没有到来，从而导致了大批农田荒芜，全国各地饿殍遍野。为防止此类事件再次发生，古埃及法老阿蒙涅姆赫特一世命人在孟菲斯以南建造了一座大型人工蓄水池，用以储存河水，待到枯水期便可以此解除下游的干旱危机。
发展
国家内部问题的逐一解决，使得古埃及的统治者将目光对准了周边的国家。古埃及历史上最大规模的军事扩张行动发生于第十二王朝时期，在法老辛奴赛尔特三世带领下，历经四次大规模战役，古埃及控制了从第一瀑布到第二瀑布之间的广大区域，甚至，在今天巴勒斯坦及小亚细亚地区也都发现了辛奴赛尔特三世远征期间留下的石柱。
对外扩张的同时，辛奴赛尔特三世还着手解决国内的问题，即权力日益扩大的各地省长们。这些省长的职位采用世袭制，随着时间的推移，各地逐渐变成一个个独立王国，其财富实力堪比法老。为削弱这些省长的权力，辛奴赛尔特三世将全国分为三个地区，即上、下埃及地区以及埃勒芬蒂尼地区，各地均设置由法老亲自任命的维齐儿进行管理，此举在一定程度上加强了法老对于全国的管控。
古代埃及曾积极对外扩张
在历经千年发展之后，到辛奴赛尔特三世的继任者阿蒙涅姆赫特三世统治时期，埃及的经济发展水平已经达到了历史新高，在阿蒙涅姆赫特一世统治时期，亚洲移民开始被允许进入尼罗河三角洲地区，大批移民的到来为古埃及提供了大量劳动力，经济也因此变得更加繁荣。
尼罗河这条古埃及的母亲河，为古埃及人带去了充足的水源，再加上古埃及人一代又一代的不懈努力之下，才最终创造出无比辉煌灿烂的古埃及文明。
古埃及也因此成为四大文明古国之一。
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