2017年美國癌症報告表明，過去二十年間，癌症總體死亡率下降了25%。其中，癌症篩查的推廣功不可沒。美國過去半個世紀宮頸癌死亡率一路下降，成效亦得益於Pap和HPV檢查的普及。
那麼，篩查是否對所有癌症都有用呢？
當然不是。每個癌症都不同，不能一概而論。
1、我們先看看什麼是癌症篩查
所謂「篩查」，是指在有症狀之前進行體檢，以期發現某種疾病。在美國，一種檢查方法用於臨床癌症篩查必須同時具備以下幾點：
有效性及特異性，可以相對靈敏地發現某種癌症以及癌前病變
安全性，沒有明顯副作用
可操作性，經濟方便，可以用於大量人群的篩查
在此基礎上，還需要有幾年研究數據的支持，如何解讀篩查結果，制定篩查頻率，以及治療方法。所有這些都需要定期回顧，及時調整。
2、哪些癌症有明確的篩查方法呢？
美國疾病控制預防中心（CDC）推薦遵循USPSTF制定的指南。什麼是USPSTF?即美國預防醫學工作組（U.S.Preventive Services Task Force）。
這是一個成立於1984年的獨立組織，由全美知名的疾病預防和循證醫學專家組成，主要提供疾病預防篩查方面的指導。1998年經國會授權，由美國醫療研究和質控部門接管。每年向國會報告，除了推薦疾病篩查指南之外，還彙報發現的疾病預防服務中的漏洞，並且建議需要優先解決的問題。
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以下4種癌症，CDC和USPSTF有明確的篩查指南。
1、乳腺癌
（1）適用人群
50歲到74歲的有普通風險的女性，每2年做一次乳房X線造影檢查。
40歲到49歲的女性建議跟醫生討論，考慮病人的家族史、個人風險、權衡利弊後做決定。
（2）篩查手段
X線造影（mammography）：研究已經證明常規的X線造影可以降低死於乳腺癌的風險。
核磁共振（MRI）：核磁共振一般跟X線造影一起使用。因為有些時候MRI會有一些假陽性，所以只適用於高風險的人群。
2、宮頸癌
（1）適用人群
21歲到65歲的女性。
（2）篩查手段
宮頸塗片（Pap smear）和HPV檢測。這2項篩查可以有效地發現早期病變，及時干預，阻斷癌症的發展。
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3、肺癌
（1）適用人群
必須同時滿足以下3個條件：
重度吸菸史（有具體標準）
現在仍在吸菸或者是在過去15年內戒菸
55歲到80歲之間
（2）篩查手段
低劑量螺旋CT
（3）肺癌的篩查有更為嚴格的控制，主要因為以下幾個因素：
篩查可能會有假陽性，也就是說一個本身並沒有癌症的人被診斷為患有癌症
重複多次的低劑量CT有可能導致健康人患癌
（4）說一百遍
最好的降低肺癌風險的方法不是篩查，而是戒菸並且避免二手菸。肺癌篩查絕對不能代替戒菸。這一點無論如何強調都不過分。
美國肺癌死亡率的下降，跟60年代開始的控煙運動、公開場合全面禁菸、提高菸草稅等努力密切相關。
如果你不在乎自己，那是否能夠做到不給你的孩子製造二手菸？
4、結直腸癌
幾乎所有的結腸癌都是從癌前病變經歷十幾年發展而來的。篩查主要是發現並去除這些癌前病變，進而阻斷可能的癌症。結直腸癌的早發現早治療效果也很好。
（1）適用人群
常規的篩查從50歲開始，不分男女。篩查對預防結腸癌至關重要。推薦所有50歲到75歲的人群接受篩查。76到85歲,跟自己的醫生商量。
以下人群建議在50歲之前就開始篩查：
自己或者直系親屬有過息肉或者是結腸癌
患有炎性腸道疾病，比如說潰瘍性腸炎或者克羅氏腸炎
患有APC或者HNPCC綜合症
（2）篩查手段
多種篩查方法，腸鏡大約每10年做一次。
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5、其他癌症
對於卵巢癌、前列腺癌和皮膚癌，雖然有一些檢查方法，但是，目前的檢查手段並不能靈敏特異地早期診斷，也不能有效地降低這些癌症導致的死亡率，所以不推薦作為醫療常規。
其它沒提到的癌症更是連可行的檢查方法都沒有，更別提有效的早期篩查了。
3、結束語
1.癌症篩查，因癌而異，因人而異。有些癌症（乳腺癌，宮頸癌，肺癌，結直腸癌）可以有效篩查，早發現早治療，而且效果不容置疑。更多的癌症，沒有有效的篩查手段。
2.美國對各個癌症篩查有明確的指南和管理，醫生在遵循指南的大前提下，結合每個病人的情況有所調整，避免過度檢查和過度治療。
3.癌症篩查無疑是誘人的朝陽行業，但是如果沒有科學的指南和嚴格的管理，也不可避免地會淪為混亂的菜市場。
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