上一篇提到，正當朱元璋的北伐大軍浩浩蕩蕩，以雷霆萬鈞之勢席捲中原，元朝的各個地方守將告急的緊急文書像雪片似的飛往大都的時候，元軍沒有一致對外，卻忙於內戰，打得難解難分，誰也不服誰。
到了至正二十七年（1367），順帝看擴廓帖木兒（王保保）離京已經接近一年時間，到現在連黃河流域都沒有肅清，還在西線跟自己人大打出手，眼看這樣內耗下去，只能讓南方的朱元璋坐大。急切之下，順帝只好命左丞相袁渙、知樞密院明安帖木兒傳旨，要求擴廓帖木兒停止西線作戰，立刻帶領本部人馬出潼關以東，平定江淮地區，李思齊率軍出鳳翔，挺進巴蜀。
孫翥見勢不妙，眼見還得出兵到南方去，趕緊勸阻擴廓帖木兒說：“我們現在正處在功敗垂成的時刻，千萬不要聽從旨意停止進攻。來傳詔書的左丞相袁渙是個貪賂之輩，我們只要賄賂他一下，他一定會在朝中替我們說話。”擴廓帖木兒聽信了孫翥的話，對袁渙賂以重金，袁渙果然表示“不除張思道、李思齊，終有一天會後患無窮，不妨暫時不要依照詔書執行命令，先攻下張、李二人，再向順帝認錯不遲”。
擴廓帖木兒（王保保）劇照
於是擴廓帖木兒繼續向西線投入兵力，可是仍然不能取得決定性的勝利。這時擴廓帖木兒也有點著急，又召孫翥、趙恆前來商議。二人說“關中四軍之中，李思齊部最強，如果能把李思齊先行擊潰，其他三家自然降服。現在我們派往關中的兵力與敵軍相等，所以雖有優勢，卻不能轉化為勝利。我料南方義軍不論如何現在也沒辦法越過山東的王宣，直接攻擊我們的背後，不如將我們在河南的部隊調來西線，全力攻擊李思齊。”
可是擴廓帖木兒留在河南的部隊，大部分是從孛羅帖木兒處收編來的人馬。這部分人馬原來本是官軍出身，對擴廓帖木兒一直心存芥蒂。擴廓帖木兒軍令到來之後，幾名將領隨軍上路，行至河南衛輝（今河南省新鄉市），這些將領晚上湊在一起，互相商量道．“我們都是官軍，擴廓帖木兒身為總兵，讓我們去南方打仗平叛，都在情理之中。現在卻讓我們去陝西作戰，李思齊也算是官軍，讓我們之間自相殘殺，這算是怎麼回事！”
於是幾個將領開始密謀，決定在五更時分發動兵變，擁護貊高作為首領。就在至正二十七年（1367）八月六日一早天還沒亮的時候，貊高依照大家的計劃，發兵起事，派遣將領胡安之進京稟報順帝，順便告擴廓帖木兒的狀。又派兩名將領分別往彰德（今河南省安陽市）、懷慶（今河南省沁陽市）兩地，準備偷襲擴廓帖木兒在這兩地的守將，奪取他們的部隊。沒想到派往彰德一路的兵馬雖少，卻取得了成功；派往懷慶一路的兵馬雖多，卻被守將黃瑞察覺，提前關閉了城門，沒能成事。
擴廓帖木兒親率人馬馳援懷慶，貊高退回彰德，引發了新一輪元軍內部混戰。
順帝見擴廓帖木兒出任總兵之後，引發諸多矛盾，只得在至正二十七年（1367）十月，也就是朱元璋下令北伐開始的同月，再發詔書，命愛猷識理達臘立大撫軍院，總領天下兵馬，實際上等於卸去了擴廓帖木兒的兵權。後來順帝乾脆正式下詔免除了擴廓帖木兒的兵權，讓他以河南王的身份安置在汝州（今河南省汝南縣），所領兵馬由各個將領指揮。
擴廓帖木兒失去了朝廷的支持之後，立刻陷入了腹背受敵的境地。西線的李思齊、張思道等人轉入反攻，東線又有貊高、關保等人不斷引誘自己的部下叛亂，他忙於兩條戰線的作戰，已經左支右絀，只得返回太原，重整戰線。雖然在太原之戰中，貊高、關保均被擴廓帖木兒攻破，但是擴廓帖木兒也失去了黃河沿岸的戰線，使得朱元璋的部隊在北進過程中減少了不小的阻力。
所以在朱元璋的整個北伐過程中，原先看似戰無不勝的擴廓帖木兒，對於戰局竟然沒有發揮任何作用。下一篇談朱元璋建立明朝後，北伐的順利展開。
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