此前，有媒體報道稱，今日頭條母公司字節跳動正在加速進入搜索領域，此外，據相關人士透露，前 360 搜索產品負責人吳凱已於 2018 年底加入字節跳動，擔任搜索業務的負責人。
對於這一傳言，字節跳動方面曾回應稱：“搜索已經上線，這是今日頭條“信息創造價值”理念的延伸。用戶可通過今日頭條上面的搜索框進行試用。產品還處於測試階段，也歡迎給我們提意見和建議。”不過對於吳凱的加盟字節跳動暫無回應。
早在1月16日，頭條號就曾發文稱，今日頭條App上線了“帳號內搜索”功能。使用該功能，一些站內外的內容，包括視頻和文字都可以搜到。
就在今日，有網友發現今日頭條開始在APP開屏廣告推廣“頭條全網搜索”，從廣告詞“蒐羅全網好結果”來看，“頭條搜索”強調的是其全網搜索的能力，可以說這已經與百度、搜狗、 360 等搜索引擎沒有什麼差別。
另外，在今日頭條上面的搜索框中可以輸入關鍵詞搜索相關內容。在嘗試搜索部分關鍵詞後發現，今日頭條APP內的搜索欄已可搜索到公司官網，百度百科、360百科等外部鏈接，對於此類鏈接今日頭條還會做上相應的外鏈標註。
事實上，今日頭條在搜索領域的佈局早有端倪。
2017年，今日頭條呈現黑馬之勢在內容分發領域發展迅速，平臺之內的頭條號、視頻、圖集、用戶、問答、以及綜合性搜索內容繁多，在此後的今日頭條5.9.8版本中，搜索功能正式上線，用戶可通過關鍵詞獲取信息。
同年，在微信測試“站外搜索”功能時，今日頭條亦被發現在悄悄引入“站外搜索”網站信息內容。譬如在頭條中搜索關鍵詞，會出現在“新聞”信息內容中，除了中國網、搜狗百科、中國青年網、南方都市報等傳統新聞資訊網站，也有專注於垂直細分行業的網站如未來網等。
而今日頭條關鍵詞搜索結果中展示“網頁搜索”由搜狗搜索提供，可以判斷的是今日頭條移動搜索主要是與搜狗合作。
有意思的是，與傳統的企業諸如百度、阿里巴巴不同，字節跳動進軍搜索領域並沒有單獨孵化一個APP或者網頁搜索引擎，推測彼時字節跳動可能還處於觀望階段。但可以明確的是，字節跳動提前佈局“站外搜索”的目的——劍指移動搜索市場。在當時可以說直接與百度在移動端競爭意圖明顯。同年，字節跳動與百度在信息流、短視頻等領域競爭激烈。
除了通過搜索功能爭奪移動端信息流與用戶注意力，其後，字節跳動開始嘗試在電商領域引入搜索功能。2018年的雙十一過後，字節跳動悄然上線商品搜索功能，服務於今日頭條旗下的電商平臺【放心購】。
業內相關人士認為，字節跳動的野心已不僅僅滿足於一個內容分發平臺了，而是想做成一個全面的內容聚集平臺，包括內容的呈現及搜索，將不僅與百度會在信息流業務越來越重合，在搜索領域雙方的競爭也將更激烈。
很明顯，字節跳動如今的觸角已延伸到了百度的核心領域，但是要搶奪百度的搜索市場份額並不容易。據觀研天下發布的《2018年中國移動搜索市場分析報告-行業深度調研與發展前景預測》顯示，百度在國內搜索市場仍持續佔據第一位置，且大部分來自自有流量，流量可持續性較強。
一直以來，國內PC端搜索引擎市場基本被百度壟斷，雖然Google退出了中國，但餘下市場份額中，搜狗、有道、Bing、360搜索等廝殺激烈，不過始終無法撼動百度在PC端的壟斷地位。而隨著移動搜索市場的發展，以及微信、今日頭條等企業的紛紛入局，百度的地位是否將被改寫還不清楚，但移動搜索市場競爭會更加殘酷。當然這對於用戶來說是件好事，畢竟用戶並不期待搜索平臺一家獨大的局面出現。
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