1399年，大明王朝的建文帝與北方燕王朱棣之間的矛盾徹底激化，中國歷史上著名的“叔侄相殘爭皇位”——靖難之役爆發！
這一仗一開始基本上沒人看好朱棣，因為當時雙方實力的對比實在是太懸殊了，藩王造反奪得皇位在中國歷史上也從來沒有先例，只不過由於建文帝一方連出昏招，又缺乏軍事人才（一些能打的武將都被朱元璋清洗了）了，結果燕王朱棣一方越打越猛，朝廷方面卻是節節敗退。
1402年，燕王朱棣攻破當時明朝首都應天府（南京），同年稱帝，年後永樂，而建文帝生死不明。
朱棣這般功業可以說是前無古人後無來者，不過這也難怪，朱棣本來就是個十分勇武的皇帝，鎮守北平的時候揍得各路蒙古部落是哭爹喊娘，但是朱棣也不是逢戰必勝，靖難之役當中雖然朱棣總體獲得全勝，但是有一個非常重要的地方他始終沒有拿下，而這個地方也差點造成朱棣全盤皆輸，這便是濟南城！
濟南城，山東地區政治經濟中心，軍事地位非常重要，無論是從南往北打還是從北往南打，正常的行軍路線都要經過濟南，所以朱棣在打敗建文帝派來清剿的李景隆大軍後，也開始攻打濟南城。
濟南郊外的明政府軍根本不是戰神“朱棣”的對手，朱棣迅速圍了濟南城，此時濟南城的主心骨是誰呢？是鐵鉉和盛庸，鐵鉉時任山東參政，本來是負責為李景隆的北伐軍運送糧草的，但官軍大敗後，他火速到了濟南城和都指揮盛庸歃血為盟，立誓死守濟南府！
按照道理，濟南是守不住的，因為攻守雙方實在相差懸殊，但鐵鉉此人有陰招，他先是詐降想誘殺朱棣，但計策卻沒有成功，當然這也引得朱棣大怒，架大炮準備攻城！
眼看濟南就要失守，但這個時候鐵鉉確想到一個非常詭譎的招數：他在城牆的四周都掛上了朱元璋的畫像和神主牌！你朱棣不是能嗎？有種你就開炮！
朱棣當時心裡是怎麼想的呢？額…史書是這麼記載的：“燕王憤甚，計無所出”， 鐵鉉後來又招募壯士四處襲擾燕軍，搞得朱棣很狼狽，朱棣無奈，採取了姚廣孝的建議，撤兵了……
朱棣後來實在是無奈，只能繞過濟南，從破東阿、汶上、鄒縣，直至蘇北一帶，擊破淮河防線，打下了南京，但這條路是非常危險的，朱棣是心驚肉跳，因為濟南始終是一個非常不穩定的因素，所幸朝廷無能，朱棣才能贏，後來朱棣平定了全國後，濟南才陷落！
朱棣對鐵鉉是恨之入骨！最後對他的處理也非常殘暴，朱棣割下了鐵鉉的耳朵，鼻子，用火烤熟後塞入其嘴中，還問他好不好吃？（“甘否？”），鐵鉉竟厲聲回答：“忠臣孝子肉，有何不甘！”……
最後鐵鉉被凌遲，全家被流放，下場極為悽慘！
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