据澳大利亚《ABC》新闻2月27日报道，波音公司发布了一款新型自动战斗机，设计初衷是成为有人驾驶飞机的助手，最早可能在2020年飞上天空。
这架被称为“忠诚僚机”的无人机长38英尺（大约11.6米），射程2,000海里（大约3700公里），配备了机载传感器，能够执行情报、监视和侦察任务，以及电子战。
据该公司介绍，它特别适用于人类通常无法执行的远程监视任务。
“忠诚僚机”也可能在未来的某个时候携带导弹或炸弹。波音公司希望将这些飞机卖给世界各地的客户，不过目前它还只是一个原型设计。
这家航空巨头在周二的澳大利亚国际航空展上展示了这架无人机，称它是一个名为“波音空中力量合作系统”(Boeing Airpower teating System)的新型无人驾驶平台的一部分。
作为机密计划的一部分，澳大利亚正在开发这架飞机，这是澳大利亚自二战以来首次自主研发的战斗机。
波音公司称，这款战斗机的价格只是普通载人战斗机的“一小部分”，但拒绝透露其定价，并指出具体数字将根据每个买家选择的机型规格而有所不同。
波音自动系统公司副总裁兼总经理克里斯汀·罗伯逊说:“它的操作非常灵活、模块化、多任务。这是一个非常具有打破平衡的价格点。只需要花费一小部分成本就能拥有类似战斗机的能力。”
她拒绝透露飞机能否达到现代战斗机常见的超音速。
罗伯逊将这名“忠诚僚机”描述为世界各地可能需要额外人力的军事单位的“力量倍增器”。
她说，凭借其与其它飞机协同快速重新配置和执行不同类型任务的能力，我们在波音的最新产品组合将真正成为一个力量倍增器，因为它可以保护和增强空中力量。
波音研究和原型机（Arm Phantom Works Internationa）的负责人沙恩·阿诺特(Shane Arnott)说，四到六架新飞机可以与F/A-18E/F超级大黄蜂一起飞行。
喷气式飞机不仅能比人类飞行更长的时间，而且还能承受更高的重力，并拥有能快速处理大量数据的高性能计算机。
他说，为了带来额外的部件和无人驾驶能力的优势，你可以接受更高的风险。此外，无人驾驶飞机遭受打击要比载人飞机遭受打击好。
关于“忠诚僚机”项目的更多细节还不清楚，但据了解，无人机的主要目的是在“危险”地带进行电子战和侦察任务。
无人机据说能够飞行几千公里，还能在其底部携带传感器或电子战设备。
美国米切尔航空航天研究所(Mitchell Institute for Aerospace Studies)去年表示，美国空军应该探索将机组人员和非机组人员配对的飞机进行配对，以扩大其机群，并补充F-35等数量有限的“精致、昂贵但功能强大的第五代飞机”。
该政策文件说，人类自主驾驶还是当前空战的主要驱动力。
“人类只能拉出一定数量的飞行员，也只能飞行一定数量的小时，或者在给定的时间处理一定数量的信息。”
目前尚不清楚这家美国公司在这方面投入了多少资金，但据信这是美国以外对无人机的最大投资。
澳大利亚国防部长克里斯托弗•佩恩(Christopher Pyne)在澳大利亚国际航空展(Australian International Airshow)上对记者说，澳大利亚政府将向原型机项目投资2,875万美元(合4,000万澳元)，原因是其“巨大的出口能力”。
无人机可以与现有的澳大利亚皇家空军飞机一起使用，如P-8A海神(Poseidon)。
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