四配指孔老的四大弟子又稱四公、四聖。孔子的四大弟子：顏淵﹑子思﹑曾參﹑孟軻；
顏回
顏回
字子淵，孔子弟子，終身未仕，一生追隨孔子至死。孔子稱讚他“聞一而知十”，“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”。對於 “仁”德的修養，顏回為最高。《論語。雍也》說：“回也，其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣”。顏回問仁，孔子說：“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。”顏回正是嚴格依照“仁”與“禮”的要求而身體力行的。顏回對孔子視之若父，稱言：“子在，回如何敢死”。孔子對顏回亦引以為是唯一的同道，說 “用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫！”顏回死時，孔子失聲慟哭，大喊“天喪予”
由於顏回仁德突出，屢受老師稱讚，成為孔子最得意的學生。故自三國魏正始元年(240年)祭孔時，首以他為配享，並開配享之例。唐玄宗開元八年(720年)被封為“亞聖”，開元二十七年(739年)，封為“亞聖兗國公”，宋大中祥符二年(1009年)，被封為“兗國公”，元至順元年(1330年)，改封“兗國復聖公”，明嘉靖九年(1530年)，封為“復聖”。
曾參
曾參
字子輿，孔子弟子。青壯年時參加農事勞作，家庭經濟生活不太寬裕，為養活父母，到莒國去謀了一個“得粟三秉”的小官。受業於孔子後，學有成就，便開始講學。父母死後南遊楚國，“得尊官焉”。後齊國欲以為相，楚國欲以為令尹，晉國欲以為上卿，都被他一概謝絕，專事研習孔學並授徒，最終成為儒家名師。他性格沉靜，為人謹慎，態度謙遜，鄙薄“脅肩謅笑”，並具勇敢精神。他特重孝行，認為“慎重追遠，民德歸厚矣”。曾參說“夫子之道，忠恕而已矣”。《史記·仲尼弟子列傳》說曾參作《孝經》，又有《大學》十篇。唐總章元年 (668年)，曾參被封贈“太子少保”。唐開元二十七年 (739年)，封為“成伯”。宋正和元年 (1111年)， 封為“武城侯”。鹹淳三年 (1265年)，贈“成國公”。元至順二年(1331年)封為“成國宗聖公”。明嘉靖九年 (1530年)，封為“宗聖”。
孔伋
孔伋
字子思，孔子的孫子，在他不到4歲時，孔子就去世了。相傳孔伋受業於曾參，曾為魯繆公師。一度遷居衛國，又至宋國，晚年才又返回魯國。他發揮了孔子“中庸”的思想，並使之系統化，成為自己學說的核心。他宣傳儒家“誠”的道德，並視之為世界的本原。孔伋頗得孔子思想的真傳，一生除授徒外，便致力於著述，儒家經典《中庸》，即他所作。
孔伋是儒家中一個承前啟後的重要人物，他前承孔子，後傳孟子。孔伋的思想經他的門人傳給孟子，孟子繼承並有所發展，後人稱為“思孟學派”。宋徽宗崇寧元年(1102年)追封為“沂國公”。元至順二年(1331年)，被封為“沂國述聖公”。明嘉靖九年(1530年)，封為“述聖”。
孟子
孟子
名軻，戰國時期思想家、政治家、教育家。生活在諸侯兼併、戰爭異常酷烈之時，為“正人心，息邪說，距詖行，放淫辭，以承三聖”，他聚眾授徒，歷遊齊、宋、滕、魏等國。任齊宣王客卿，因其主張不見用，退而授徒、著述。傳所授徒數百人。
在哲學上，他提出“性善論”，即人人生來皆具有仁、義、禮、智等天賦的道德意識 、“良知”和“良能”，但又強調後天所受的教育與環境，強調人的主觀精神作用，斷言，“萬物皆備於我”。形成了一個對後儒、特別是對宋儒影響巨大的唯心主義理論體系 。
在政治上，他提出“民為貴，社稷次之，君為輕”，民可群起推翻暴君，主張“法先王”，“行仁政”，恢復井田制，薄賦稅、省刑法，使民安居樂業，接受儒家文化，反對諸侯間的武力兼併。
在理論上，提出存心養性說，即求之不得，反求諸己的自我修養方法，以擴展本來就善的人性，達到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的境界，養成天地之間一股“浩然之氣”。
由於孟子的思想學說，以孔子為旗幟，又相當深刻全面地繼承發展了孔子的思想。幫被後世封建統治者和儒家學者，尊奉為僅次於孔子的聖人。孔子思想也在長期的歷史過程中，被糅和為一體，號稱孔孟之道，成為儒家思想學說及中國傳統文化的骨幹與核心。北宋元豐七年(1084年)，孟子被封為“鄒國亞聖公”。明嘉靖九年(1530年)，封為“亞聖”。
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