歷史上的君王，向來如此，得天下容易，守天下難，所以，難免對於功高蓋主的人有所猜忌和防備。多少功臣名將，用自己的生命血汗換來國家的安定平靜，最後卻淪為了政治的犧牲品，對於他們來說，最好的歸宿也許就是告老還鄉，隱於山水之間。越國的勾踐，臥薪嚐膽，終於等到復國之機，而功臣范蠡自知無法與其共享榮華，辭官隱居，才避免了殺身之禍，臨走前，他告誡文種說：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”而文種沒有聽從他的勸誡，最終被勾踐殺死。
韓信祠裡有一副形容韓信的一生寫照的對聯，即“生死一知己，存亡倆婦人”。一知己是蕭何，倆婦人，一位是在韓信投軍前，食不果腹，流落街頭，被一位婦人所救，這位婦人照顧了他十多天，才保住了性命。而另一位，就是劉邦的原配呂雉。這三個人，成為左右韓信命運的重要人物。
韓信早年在鄉里名聲十分不好，既窮困又無品行，常靠去各家寄食度日。按說這樣的人看起來一輩子也只會是一個遊手好閒之徒，可韓信偏偏就不是，往往越是在窮困潦倒之時越能看出一個人不凡的一面。
韓信另一件著名的故事是胯下之辱。對於這件事，韓信曾在衣錦還鄉的時候對人說，“方辱我時，我寧不能殺之邪。殺之無名，故忍而就於此”，這說明他當時是有想法且有能力殺死戲辱他的那名少年的，但他卻沒有那樣做，因為當時不僅殺之無名而且殺之無益，為逞一時之氣，殺人犯法，而使自身難保，這不是大丈夫所為。
後來，韓信去參軍，先是在項羽門下做事，只是長期得不到重用，於是，轉而投向劉邦，不曾想，劉邦以貌取人，認為他與常人無異，韓信一怒之下，走出漢營。此時，蕭何聽到消息，來不及稟告劉邦就飛奔而出追韓信而去，就這樣有了“蕭何月下追韓信”一說。
幾天後，蕭何回到營中，誓要劉邦對韓信封侯拜將，並說此人可助其拿到天下，當時劉邦對韓信並沒有特別的印象，但是劉邦十分信任蕭何，答應封韓信為大將，就這樣，韓信留在了劉邦一方，韓信在漢軍中資歷尚淺，卻被一舉拜為大將，而軍中眾多征戰沙場軍功顯赫的老將卻被晾在了一旁，這使韓信無法不遭人忌恨，也多少為後來埋下了禍根。由於韓信之前在項羽營中做事，對項羽的脾氣秉性很是瞭解，於是為劉邦出謀劃策，併為其屢建奇功。尤其在垓下之戰中，使項羽大敗，立下汗馬功勞。
另外一件不得不說的是由於韓信貪功也是其被殺的原因之一。話說韓信奉命領兵平齊，但還未到達之時就聽說齊國已被酈食其說下，韓信本想就此收兵，卻為蒯通的一番話所動容，韓信決定發兵攻齊，發兵攻齊的舉動不僅使酈食其無辜被齊王烹殺，還致使齊連楚兵拼死抗擊。無論從哪一方面來看，韓信這次的決定都是隻顧貪功不顧大局的行為。平齊之後，韓信立即派人給劉邦上書說，齊國詐偽多變，且南面臨楚，若不趁此時任命代理齊王恐怕形勢有變。最後他表示“願為假王便”。而劉邦此刻正被楚軍圍困於滎陽，形勢危急，正盼望韓信引兵來救，可韓信卻趁人之危向劉邦邀功請賞。無奈之下，劉邦只能忍氣吞聲，還頗為大度的說，大丈夫有平定諸侯之功，要做就做真王，做什麼代理齊王？於是劉邦派張良立韓信為齊王，再調兵回來攻打楚軍。
劉邦常與韓信談論諸將的領兵統帥之能，有一次高祖問韓信，你覺得像我這樣能帶多少兵？韓信說，陛下不過能將十萬眾。劉邦問，那你又如何？韓信說，多多益善。韓信在皇上面前也沒有絲毫收斂，可謂鋒芒過露了。
劉邦建立漢朝的第六年，有人上書告韓信謀反。當時是誰來告，是否誣告，我們都不得而知。但在劉邦看來只要涉及到謀反，寧可錯殺也絕不能放過，更何況韓信的勢力一直是劉邦的心腹大患。藉著這個由頭，劉邦設計將韓信綁至洛陽，但不久又把他放了。至此韓信的勢力大減，劉邦能釋放韓信說明他心裡清楚韓信此時並沒有謀反，但為防微杜漸考慮，劉邦將韓信貶為淮陰侯。韓信覺得心寒，認為自己為他攻打天下，最後竟遭到這樣的對待，於是，聯合下陽侯密謀造反，不幸被蕭何識破，用計將他引到宮中，被呂雉殺死。就這樣，韓信受到劉邦重用，是由於蕭何的引薦，而他斷送性命，也是因為蕭何。於是，有了“成也蕭何，敗也蕭何”一詞，他的一生，註定和蕭何密切相連。
韓信，是西漢的開國功臣，當時傑出的軍事家，甚至有人稱其“國士無雙”“功高無二，略不世出”。可見其軍事才能之無人能比。在反秦鬥爭和楚漢相爭中，他為劉邦做出了許多貢獻，為漢朝的基業奠定了基礎。韓信帶兵作戰遊刃有餘，但君王的心思，他卻應付不來。他沒有吸取前朝功臣的教訓，退世隱居，反而自恃功高，認為劉邦不敢對他動手，想要在亂世中爭得一席之地，出人頭地，這才釀成了他的悲劇命運。
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