光武帝曾經評價耿弇說：“昔韓信破歷下以開基，今將軍攻祝阿以發跡，此皆齊之西界，功足相方。而韓信襲擊已降，將軍獨拔勁敵，其功乃難於信也。”意思是說耿弇的功勞與韓信相比有過之而無不及，對其評價甚高。
耿弇出身官二代，父親耿況是新朝末年的上谷太守，劉玄建立更始朝廷之後，二十一歲的耿弇受父親之託去拜見劉玄，爭取在新陣營裡面的位置。結果王郎起兵河北，耿弇在這個時候遇到了正在河北的劉秀，於是傾心的投靠到劉秀的麾下，並且勸說父親舉上谷之兵而隨劉秀，為劉秀佔領河北立下了汗馬功勞。
之後耿弇事蹟大略如下：
建武元年，耿弇被拜為建威大將軍，與景丹、陳俊攻破厭新賊。
建武二年，耿弇封好畤侯，食邑兩縣。
建武三年，延岑自漢中出武關，侵擾南陽各縣，攻破數城。耿弇率軍與延岑大戰於穰縣，大敗敵軍。
建武五年，耿弇與大司馬吳漢迫降平原地區的富平、獲索兩支農民軍。劉秀遂命耿弇進討張步，在討伐張步的戰役中耿弇取得決定性勝利，劉秀就說了開篇的那番話，稱讚耿弇可與韓信比肩。
建武六年，耿弇西拒隗囂，屯兵於漆縣。
建武八年，耿弇又隨劉秀進攻隴右。
建武九年，耿弇與中郎將來歙分兵平定安定、北地諸營堡。
建武十三年，劉秀命增加耿弇的食邑。不久，耿弇上繳大將軍印綬，以列侯身份列席朝會。劉秀每遇四方有不同意見，經常召見耿弇顧問籌策。永平元年，耿弇病逝，年僅五十六歲，諡封為愍侯。明帝時圖形雲臺閣，位列二十八將第四位。
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