唐朝是一個大開大合時代，是一個尚武尚志的時代，眾觀大唐一朝名將輩出，僅兩《唐書》所載的“蕃將”就達數千人之多，記載的民族也達到數十個。有名的“蕃將”一抓一大把，今天就專門介紹一位最有名的高句麗移民將領——高仙芝，以及高仙芝一生的主要戰績。
新舊《唐書》中，高仙芝都有傳記記載，大體相同。由記載可知，高仙芝是高麗人，其父名舍雞。至於再往前的先世就難以考證了，有史學家分析高仙芝家族可能是高句麗王室的一支，也有學者認為他家是高句麗將門貴族。其出生年沒有記載，卒年為755年，也就是安史之亂爆發後不久。有學者分析，高仙芝之父高舍雞家族落腳到河西地區，併成為四鎮十將之一，是經歷了非常曲折的經歷的。公元 668 年，高句麗被滅後，唐軍將部分高句麗人向內地遷移。但到公元677年時，唐朝冊封高藏為遼東都督，封朝鮮郡王，“先編僑內州者皆原遣”，也就是說，因為這個政治事件，又將先前內遷的一些高句麗人進行了回遷。高舍雞的先人很可能在此次回遷隊伍的行列中。曲折的是，後來高藏謀反，唐朝再次“廝其人於河南、隴右”，應該就在此時，高舍雞家族被遷到了隴右。
所以高仙芝應該是土生土長的隴右人，他從20歲起便跟隨父親在安西從軍。據史載，高仙芝儀表俊美，且武藝高強善騎射。承蒙父蔭，被授以遊擊將軍職（從五品上武散官），後隨父在安西都護府，以良好的將佐之才而受到提拔，成為與父親“同班而列”的將軍。
高仙芝從軍後，久經沙場屢立戰功，其一生經歷大小戰鬥無數，其中最重要、最著名的當屬以下四場戰爭：
第一，遠征小勃律國。小勃律國是位於現在克什米爾吉爾吉特地區的一個西域小國，另外還有一個大勃律國，位於現在克什米爾巴爾提斯坦地區。這兩個國家原本都是接受唐朝冊封的藩屬國。開元初年，小勃律王還入朝拜見唐玄宗，唐玄宗以其地為綏遠軍。但到開元二十八年（公元740年），野心勃勃的吐蕃開始拉攏小勃律，將吐蕃的公主下嫁給小勃律王為妻，並且當時周邊二十餘個西域小國都紛紛歸附吐蕃，不再向大唐進貢。
唐朝對這種局面自然不滿，於是派節度使田仁琬、蓋運通以及靈詧三次出兵討伐小勃律，卻基本都是無功而返。到天寶六年（公元747年），唐玄宗特命高仙芝為行營節度使率萬餘馬步軍前往討伐小勃律國。高仙芝受命後，率軍從安西都護府的龜茲城出發。一路行軍異常艱苦，翻越許多高山峻嶺，經過百餘日的跋山涉水，才於當年六月完成第一階段行軍。隨後，高仙芝兵分三路向小勃律進發：一路由疏勒守捉使趙崇玼率三千騎兵從北谷向吐蕃連雲堡進發;二路由撥換守捉使賈崇瓘統領，自赤佛堂路南下;三路由高仙芝與中使邊令誠率主力從護密國南下。三路兵馬約定於七月十三日辰時在連雲堡下會合，共擊吐蕃在中亞的陣地連雲堡。
經過縝密籌劃，高仙芝用計攻下連雲堡，繳獲戰馬千餘匹，衣資器甲數以萬計。隨後，高仙芝留邊令誠率老弱士卒3000留守連雲堡，自己則親率大軍向小勃律首府孽多城進發，又用計殺了城中五六個死心投靠吐蕃的首領，嚇得小勃律王及吐蕃公主逃入石窟躲避。高仙芝先派人迅速去斬斷唯一連接吐蕃和小勃律的一座藤橋，切斷吐蕃的支援通道。後來小勃律王被迫出來投降，至此高仙芝平定了小勃律國，並派三千唐軍駐守。此戰，使唐軍聲威大震，令拂菻、大食諸胡七十二國皆震懾降附。
第二，討伐羯師國和石國。羯師國是地處興都庫什山脈中的一個西域小國，吐蕃失去小勃律後，為繼續擴張便控制了羯師國。隨後又派軍威脅中亞細亞的西域古國吐火羅（阿富汗北部地區），這無疑是對大唐的挑戰。天寶九年（公元750年），唐玄宗派高仙芝前往征討羯師國及吐蕃軍，高仙芝越過帕米爾高原，很快就擊敗了羯師國的軍隊，俘虜了羯師國王勃特沒。三月十二日，唐朝冊立勃特沒的哥哥素迦為羯師國王。
當時由於唐玄宗好大喜功，使唐朝邊帥經常不顧大局，肆意作威作福，所以，西域也時常出現一些問題。石國是位於今烏茲別克塔什干一帶的西域小國，因地處絲綢之路，農業發達，居民又善於經商，可謂富甲西方。在唐高宗永徽年間（公元 650—655年），開始內附大唐，開元二十八年（公元740年）唐玄宗冊封石國國王為順義王。高仙芝取得一些勝利後，開始貪功膨脹，在天寶九年，他誣告石國國王“無蕃臣禮”，唐玄宗令他征討石國。小小的石國哪敢和高仙芝對抗，所以，當高仙芝大軍到來時，時任石國國王的那俱車鼻施向高仙芝請和，高仙芝卻一邊假意派人與石國談和，另一邊搞突然襲擊，一舉俘虜了石國國王及其部眾，並縱兵殺死了眾多老弱病殘。此戰，高仙芝斬獲“瑟瑟十餘斛，黃金五六橐駝，其餘口馬雜貨稱是，皆入其家。” 高仙芝從石國回軍的途中，又誣衊突騎施反叛，攻打了突騎施，俘虜了移撥可汗。這幾場戰爭，高仙芝的表現是貪功，對唐朝的大局來講不能與遠征小勃律相比。
第三，與大食的怛羅斯之戰。大食原是波斯國的一個部族名，唐代開始稱阿拉伯帝國為大食，首都在巴格達。由於高仙芝前面對石國、羯師國等西域小國的貪功冒進做法，使唐朝在西域的威望下降，搞得“西域不服”。石國雖被滅卻逃走了一位王子，他到西域諸胡中四處宣揚“高仙芝欺誘貪暴”的事，搞得各胡部紛紛驚慌，於是便在暗中聯合大食打算攻取唐朝的安西四鎮。大食當時正有擴張計劃，於是一拍即合，並做好了出兵準備。
高仙芝得到諸胡部與大食聯合的消息後，心中惴惴不安，仔細思索後，他決定先發制人，主動出擊。天寶十年（公元751年）四月，高仙芝率蕃、漢兵約3萬人西進，準備迎戰大食。唐軍西行七百餘里，來到怛羅斯城(今哈薩克斯坦共和國東南部江布爾城)，遭遇大食軍。雙方激戰五日，唐軍起初並未失利，但大食軍不斷增兵，所以，唐軍中的葛羅祿部眾突然叛變，共同夾擊高仙芝，高仙芝被迫引殘兵趁夜色逃跑。此戰，“士卒死亡略盡，所餘才千餘人”。戰敗後，高仙芝被解除安西四鎮節度使，入京任右金吾大將軍，節度使一職由王正見接任。
第四，參戰安史之亂。天寶十四年（公元755年）十一月，安祿山起兵反唐，爆發安史之亂。叛亂爆發後，唐玄宗驚恐無措，急忙抽將募兵迎戰。據兩《唐書·高仙芝傳》載，玄宗以京兆牧榮王琬為元帥，高仙芝為副元帥，出討安史之亂。高仙芝東征時，監軍邊令誠曾向他建議好幾件事，高仙芝都沒有聽從，這令邊令誠懷恨在心，為其隨後被殺埋下伏筆。高仙芝退守潼關後，邊令誠入朝奏事，藉機向玄宗彙報高仙芝、封常清敗退之事，並說:“常清以賊搖眾，而仙芝棄陝地數百里，又盜減軍士糧賜。”昏頭的唐玄宗竟以邊令誠一面之詞，而下令讓邊令城去處斬高仙芝和封常清。
天寶十四年十二十八日(公元756年)，邊令誠到潼關，先斬封常清，又去殺高仙芝。高仙芝辯稱：“我遇敵而退，死則宜矣。今上戴天，下履地，謂我盜減糧賜則誣也”，士卒也皆呼其冤枉，但還是被邊令城所殺。
高仙芝作為唐玄宗時比較出色的戰將，長時間鎮守西域邊疆，對穩固大唐西域的統治是有貢獻的。他臨危受命抵擋安祿山叛軍時，退守潼關，避敵鋒芒，在戰略決策上也是正確的。只可惜，將還是那些能打的將，皇帝李隆基卻早已不是那位賢明的唐明皇，在抵禦叛軍的緊要關頭，李隆基偏聽偏信，自毀長城，冤殺了兩位當時最富實戰經驗的大將，如此怎能不敗呢？
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