在盛世大唐曾流行過這樣一把神兵利器，它鋒利堅韌、凜冽肅殺，曾數次在騎兵的衝殺中斬兵斫馬，挽救危局。這就是在當時堪稱騎兵剋星的唐陌刀。這樣一把所向披靡的寶刀，極具傳奇色彩，又極富神秘感，以至於我們到如今都只聞其名，未睹其形。
一、挽救國運的神兵戰隊
至德二年(757年)，也是大唐歷經安史之亂的第三年，此時的長安城已經被叛軍所控制。為了奪回京師，肅宗力排李泌先搗叛軍巢穴的提議，決定立即聚集兵力收復長安。這年九月，唐軍與叛軍相遇於長安西南的香積寺一帶，10萬叛軍列陣於唐軍北面，戰事一觸即發。
叛軍大將安守忠、李歸仁事先率精騎突入唐軍軍陣，唐軍以前軍部隊迎擊，擊退李歸仁部。雙方交戰幾個回合後，叛軍乘勢逼進，唐軍抵擋不及陣腳大亂。眼看大陣即將被攻潰之時，唐軍前軍將領李嗣業脫下戰甲，赤膊上陣，手執陌刀衝在陣前，“當嗣業刀者，人馬俱碎”。 其麾下的三千陌刀將士迅速築成戰牆，迎面抵擋。陌刀隊的一陣拼殺，不僅大大鼓舞了唐軍將士的士氣，也為軍陣的重新集結贏得了寶貴的時間，扭轉了戰局。香積寺一戰最終“斬首六萬”，敵軍潰逃，大唐遂收復西京長安。
大唐的這支陌刀戰隊，就是以陌刀全副武裝的“特種兵”戰隊。其將領李嗣業尤以執陌刀見長。為何稱這支部隊為“特種兵”呢？首先是因為陌刀是重型兵器，它長達一丈、重達50斤，絕非普通士兵可以駕馭。其次，陌刀在唐代是為對付騎兵而生，陌刀隊在當時便是騎兵的剋星。
二、騎兵剋星
南北朝時期，胡族帶領他們的騎兵部隊入主中原。騎兵孕育於平川曠野之中，馳驟衝擊能力極強。加上當時馬鐙的應用普及，又使得騎兵的戰鬥力大為增強。而中原多是步兵，為了對付騎兵，中原軍隊開始製造長槍、長槊、長刀等兵器，但仍改變不了步騎對戰中常居下風的態勢。到了隋唐時期，其北面常年盤踞著突厥、吐蕃、契丹等極具威脅的勢力，他們都擁有強大的騎兵軍團。這些騎兵奔馳如電、進退自如，具有極強的機動性和衝擊能力。針對當時“胡騎雖銳，不能持重”、“乍出乍入，不能堅戰”的特點，陌刀這種長而鋒利、可刺斬人馬的兵器開始橫空出世。
陌刀最早出現應是在隋唐之際，但它真正開始發揮威力則是在唐朝。唐陌刀是當時唐朝步兵所持的雙刃長刀，它在西漢斬馬劍的基礎上，又吸取了漢露陌刀和六朝長刀的形制，製造技術上還採用了當時先進的灌鋼法。陌刀異常鋒利且砍殺能力極強，善用陌刀者，甚至可以達到像李嗣業那樣使“人馬俱碎”的威懾力。如此寶刀，造價自然不菲。
若以戰馬的價格來作比較的話，大致兩把陌刀的價格就相當於一匹戰馬。可見裝配一支陌刀隊是需要巨大國力支撐的。三、陌刀時代
武德初年，唐朝開始迎來它的陌刀時代。武德四年(621年)十二月，陌刀將領闞稜率領一支由千人組成的陌刀隊與李子通交戰，陌刀在唐軍中初露鋒芒。盛唐時強盛的國力足以支撐起軍隊精良的裝備，陌刀也因此成為當時唐代步兵的主戰常規裝備。據《太白陰經》記載，當時一支12500人的軍隊就裝配有2500口陌刀。
成為常規裝備的陌刀，在戰爭配備中逐漸形成了一些規範化的特點。首先，陌刀作為軍中的正式裝備，一律由國家配給。特別是對於建立特殊戰隊——陌刀隊來說，陌刀的生產與定量配給都有專門的軍器監製、維護和管理部門來負責。
其次，陌刀作為主戰兵器之一併大量裝備後，在許多重大戰役中都發揮了關鍵性的作用。唐高宗調露年間，裴行儉在朔州大破突厥軍時，起決定作用的就是陌刀隊。至德初年，崔光遠帶領2000餘陌刀手在僧寺痛殲敵軍。長慶二年，在薛平平叛中，陌刀也發揮過很大的作用。
其三，隨著製造技術的成熟，陌刀變得越發鋒利，這種鋒利在一定程度上得益於其長一丈、重五十斤的配比，這使它得以發揮出最佳的砍殺性能。
四、黯然謝幕
陌刀的流行一直持續到晚唐時期，從五代起，陌刀就逐漸退出了戰場。原本縱橫疆場的一代神兵利器，為何就此不再見於後世？其原因是多方面的，首先陌刀造價昂貴，若非國力強盛，不然是無法支撐起一支裝配精良的陌刀戰隊的。而五代十國似乎都不具備這樣的國力。其次，
宋朝在軍事上主要居於守勢，因此更加註重對於守城戰具的開發和製造。宋神宗時期製造兵器，講求精巧輕便，其標準是“製作精而操擊便”。而對於陌刀這種長兵重器，宋人則更願意將其改為輕便趁手的武器。再加上宋代火器的大力發展，自然掩蓋了陌刀這種冷兵器的鋒芒。
唐朝時禁止陌刀作為陪葬器具，而後世王朝又對其不再青睞，這使陌刀帶著它一生的傳奇一起隱沒於歷史長河之中。 陌刀來自唐初，去自唐末，它似乎是為大唐而生，又隨大唐而消亡。但它其實更像是一位隱士，帶著足以攪動風雲的氣勢來到大唐縱馬馳騁的疆場，功成名就後又倏然遁入山林銷聲匿跡，從此世間唯留其名，再不見其形。
參考資料：《太白陰經》、《舊唐書》、《陌刀何以盛於唐》、《唐陌刀源流與歷史作用》
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