歐盟委員會、國際貨幣基金組織(IMF)和經合組織(OECD)預測，歐盟經濟明年的平均增長率將達到1.9%，與今年平均2%的增長率基本一致。但前景可能過於樂觀，不僅因為增長率本身可能會令人失望，還因為歐盟2019年以後的經濟增長潛力面臨著巨大的下行壓力。目前，歐洲領導人似乎還沒有做好有效應對的準備。
如果把歐盟比作一支足球隊，它不會因為缺乏比賽計劃或由於能力不足而輸掉比賽，畢竟價值近19萬億美元的歐盟經濟仍是世界第二大經濟體，約佔全球產出的五分之一。但球隊沒有作為一個整體而團結一致，只因為主場的混亂問題，而導致所有目前所有的頂級球員都在獨自掙扎。
在過去的一年裡，歐盟採取了一些方案，比如加強集體金融安全網，以提高歐盟應對經濟改革道路上顛簸的整體能力。但是經濟的整體架構仍然不完整，這些問題在歐元區尤為明顯。歐元區面臨著銀行業聯盟進展緩慢、財政政策協調不足和政治分歧的挑戰。
分裂的力量只會加強。
首先，歐盟民粹主義政黨和領導人的影響力越來越大，畢竟他們利用了對身份認同和移民的普遍擔憂，以及對主流精英的挫折感，在許多國家贏得了支持，甚至贏得了權力。但是，由於他們缺乏全面的政策綱領。
加上明年舉行的歐洲議會選舉，這一額外的不確定性使得整個地區的協調和決策變得更加複雜，而此時許多政策制定者已經在關注尚未解決的英國脫歐問題。因此，他們更沒有能力致力於消除生產力增長的障礙，建立一個能夠對快速應對全球經濟環境變化而作出更加靈活的經濟體系。
儘管這些因素可能加劇歐盟經濟面臨的分裂挑戰，但即便是一支脫節的球隊，如果其明星球員能夠表現的足夠強勁，也能贏得一場勝利。不幸的是，無視解決方案、限制國家和歐洲政策制定等國內問題，正困擾著法國、德國、意大利、波蘭、西班牙和英國這些歐盟最大經濟體。
至於波蘭，它的政府已經接受了所謂的非自由民主，並且正在推行許多人認為不符合歐盟價值觀和願景的政策。就西班牙政府而言，它仍然很虛弱。而在英國，執政的保守黨內部的分歧阻礙了脫歐進程的進展，對經濟增長以及生產力的提高產生更大的威脅。
由於這些挑戰不太可能很快得到解決，整個2019年，歐洲的主要增長引擎似乎都將失去動力。歐盟的出口已經不足以抵消疲軟的國內增長。然而，由於中國經濟放緩削弱了外部需求，出口將進一步受到影響。與此同時，在全球增長放緩、技術脆弱性和波動性逆轉的背景下，金融市場的波動性很可能會持續下去。
因此，歐盟“團隊”無論從國內和國際競爭中都將面臨著嚴峻的挑戰。但並非所有消息都是壞消息：從技術上講，經濟已從最嚴重的全球金融危機中復甦。歐盟已經做了大量工作，以確定實現包容性增長、降低金融脆弱性和阻止長期繁榮支柱受到侵蝕。並且歐盟還有相當大的未開發或未充分利用的內部能力。但要想取得成功，政治領導人必須有能力激勵公眾，並願意推行一貫的有利於增長的政策舉措。
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