按照計劃，歐盟將於今年2月公佈財政規則審查的內容。本週，歐盟將召開會議就《穩定與增長公約》(以下簡稱“穩定公約”)等相關改革進行評估。在德國的積極推動下，穩定公約於1997年獲得了歐盟各國的通過，旨在保持歐元幣值的穩定。該公約中明文規定，每年新增國債不得超過歐盟各成員國國內生產總值的3%。
多年以來，歐洲經濟表現蕭條，經濟結構弊端積重難返，“軟化”以及改革穩定公約的呼聲在歐洲內部日益增高。法國、意大利和其他歐盟南部國家希望放寬這些被許多人視為過於嚴格和複雜的規定。他們認為，這將刺激經濟增長，有利於經濟綠色轉型。但迄今為止，德國、奧地利等國一直抵制改革，擔心財政迴旋餘地增加可能導致一些國家的支出失控，引發金融危機。
歐洲經濟低迷成改革主因
客觀而言，穩定公約實則為一種政治性強制手段，歐盟委員會試圖以此監督各成員國的財政政策。穩定公約於1997年6月制定，該公約中明文規定，每年新增國債不得超過歐盟各成員國國內生產總值的3%。此外，該公約中還制定了一系列監督和懲罰措施，例如在接近3%的上限時將受到警告，連續3年超過3%,將面臨最高可相當於該國國內生產總值5%的罰款。
目前，歐洲還沒有國家進入穩定公約的終極程序，但歐元區某些國家的公共債務仍居高不下——法國、比利時、意大利和希臘等國的債務與GDP之比接近或高於100%。而在歐洲經濟低迷增長的背景之下，在歐盟內部引發了一場是否有必要“軟化”公約的討論。呼籲改革者認為，在大多數情況下，財政政策往往需要沿著順週期的方向發展，否則，有時可能會加劇經濟低迷——過於嚴苛和複雜的財政規則不僅不利於經濟增長，也會加劇成員國之間的矛盾和分化。
成員國內部分歧凸顯
理論上來說，歐盟有責任確保成員國不會過度使用公共資源。歐盟每年評估各國政府的支出、收入和投資是否合理平衡以及是否無視歐盟設定的債務和赤字上限。另外，由於擔心環境和其他與氣候相關的成本可能會惡化政府的財政狀況，歐盟委員會還表示，還將檢查成員國政府在2050年之前向碳中性經濟轉型的步伐。
今年1月，奧地利新任財政部長布魯梅爾在發表講話中表示，奧地利反對任何放鬆歐盟國家預算規定的做法，哪怕是為了在氣候變化措施上增加支出。“一些國家對公約規則的解釋過於寬鬆。因此，我傾向於收緊穩定公約的標準，而不是不斷放寬它們。”布魯梅爾明確表示，奧地利將採取類似的強硬路線。穩定公約的構想很好，但不少成員國往往沒有遵守。因此，不應定義新的例外情況，而應加大對違規行為的懲罰力度。“在討論應該有哪些進一步的例外之前，各國應首先堅持已達成一致的原則。”他認為。
顯然，對於穩定公約改革，歐盟成員國內部並未達成一致看法，分歧頗為明顯——北方的財政保守派和南方尋求更靈活體制的國家之間就此一直爭論不休。預計在本週的會議上，各方將難以達成一致；但按照以往的經驗，歐盟最終的報告可能會提出大量問題，讓相關方就此提出自己的改革建議。例如，是否允許成員國將投資從赤字措施中剝離出來的做法，能否淡化歐盟長期以來採取的不那麼透明的赤字分析法則以及如何看待對綠色項目投資所帶來的赤字口徑等。
或引入“綠色靈活性條款”
歐盟委員會內部的一份參考性計劃文件顯示，歐盟各國政府可能會在歐盟預算規則中加入一項“綠色靈活性條款”，以刺激更多的投資來應對氣候變化。“綠色靈活性條款”甚至可能允許某些成員國突破GDP赤字3.0%上限，前提是能夠拿出證據，證明這在一定程度上是由綠色投資和數字化努力造成的。穩定公約的這項改革可以為公共投資提供靈活性，以滿足歐洲按照綠色協議的目標，實現歐洲的綠色和數字化轉型。
然而，要實現歐盟《歐洲綠色協議》設定的目標，需要大量的投資。歐盟委員會估計，實現當前的2030年氣候和能源目標將需要2600億歐元的額外年度投資，約佔2018年GDP的1.5%，且這種投資需要一段時間的維持。一項為綠色交易融資的文件則預計，歐盟委員會需要在未來10年拿出四分之一的預算，用以推動歐洲實現綠色轉型，而未來10年將有1萬億歐元的綠色投資集中用於在幫助在綠色轉型期間面臨挑戰較大的地區和行業。該文件還補充稱，歐盟還可以考慮“更多地使用綠色預算工具”，以促進對環境友好型項目的投資。比如，將氣候變化風險納入各國的債務可持續性分析和經濟預測模型中。
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