劉邦是一個平民皇帝，沒有光鮮的政治背景，按照他自己的說法：打仗不如韓信，治國不如蕭何，出謀不如張良。那麼他又是如何戰勝項羽的呢？
西漢開國皇帝劉邦畫像
秦朝末年，從陳勝吳廣農民起義開始，中原大地群雄並起。在群雄當中最為強大的是楚國貴族的後代項梁和其侄兒項羽，他們在吳中起兵當，很快發展到了上萬人，其名聲威震整個中原。
劉邦出生平民，備用背景，長大後應該下地勞動。但是，劉邦喜歡結交天下豪傑，在當時就被一些人看不起，認為他整天與混混在一起，不務正業，遊手好閒。年少時的劉邦，其實也是胸懷大志，仰慕魏國的信陵君魏無忌，很想投入其門下，但是劉邦西行到魏國大梁的時候，魏無忌已經死了。當時信陵君的門客張耳招納門客，劉邦遂投入其門下，兩人成為知己。魏國滅亡以後，張耳被秦國通緝，門客逐漸散去。
劉邦沒了依靠，只好回到他的家鄉沛縣，後來利用人自己的人際關係，在沛縣很快找了一份工作——泗水亭長。很快就與當時的沛縣縣令混的很熟了。當時山東單縣名門望族呂公，認識沛縣縣令，所以到沛縣定居。很快在當地傳開，一些人仰慕其名聲，都去拜訪他。劉邦因為認識沛縣縣令，也去湊熱鬧，然而這次湊熱鬧讓其迎娶了白富美，從此走上了人生的巔峰。
善於看相的呂公認為劉邦以後必定飛黃騰達，所以把女兒呂雉嫁給了他。劉邦從此在沛縣，也算是有政治背景的人。當時沛縣這麼多人，呂公看不上別人，唯獨把他看上了，說明劉邦不簡單。
劉邦與眾不同的地方就是他斬白蛇，在他做亭長的時候，押送徭役去驪山修建陵墓。而一些徭役半路逃走，按照這種情況，根本無法到驪山去交差。就在一天晚上，很鬱悶的劉邦喝著悶酒，乾脆全部放了。所以，讓徭役們非常感動，其中有十幾個無家可歸的都不願意走，很樂意跟著劉邦。而走的幾個徭役，突然跑了回來，報告劉邦說半路遇到白蛇很害怕。劉邦藉著酒意壯膽，把攔路的白蛇斬了。為了讚揚劉邦的勇敢，不知道誰編了一個故事，說白蛇是白帝之子，而殺白蛇的是赤帝之子。所以，這話很快傳了出去。這種天降異象，劉邦就順水推舟，後來打著赤帝之子的名號，在同鄉蕭何和曹參的擁護下殺了沛縣縣令，在沛縣起兵。
劉邦一路攻城拔寨，很多人都加入到了他的隊伍。劉邦初期征戰時，遇見了要投奔楚王景駒的張良，兩人經過交談就成了朋友，所以，張良決定投靠劉邦。後來在一批謀士的建議下，劉邦投靠了項梁。項梁給劉邦的軍隊補充到了五千人，又一路攻城拔寨，很快隊伍不斷壯大，成為項梁手下一員得力的干將。在項梁立楚懷王不久，項梁戰死，劉邦的軍隊歸項羽管轄。
垓下之圍
當時楚國的盟軍，趙王與張耳困於鉅鹿，楚懷王將楚兵分為兩路，北路楚軍以宋義為主將，西路軍以劉邦為主將。走之前，楚懷王相兩路軍的將帥們約定誰先入關中，誰就是關中王。而項羽的部隊到達安陽的時候停了下來，宋義在此停留了46天，這讓項羽大為光火，一怒之下殺了主帥宋義，自己親率楚軍與秦軍在鉅鹿大戰。一仗下來，項羽大勝，從此威震諸侯。
西路的劉邦繼續西征，幾乎暢通無阻，進入關中，接著很快又進入咸陽。劉邦開始還有點留戀咸陽，畢竟那麼多的財寶，在張良的勸阻下劉邦才不敢動咸陽裡面的一草一木。很快率軍推出咸陽，駐軍灞上。從這件事以後，劉邦經歷了鴻門宴，在謀士的策劃下很快逃跑。項羽沒有殺劉邦，被封為漢王，佔據蜀地。項羽因為分封不均，又殺了楚懷王，導致諸侯叛亂。劉邦出關中，號召諸侯起兵反抗項羽。
項羽之死
劉邦跟項羽的第一仗就是彭城之戰，劉邦遭遇打敗，差點被俘，老婆和父親被項羽捉了去。劉邦一路收集殘兵，在滎陽駐軍，項羽發起反攻，圍困滎陽。劉邦又差一點掛了，最後在謀士的建議下，渾水摸魚逃出了滎陽城。雖然逃出了項羽的圍捕，但是劉邦依舊不是項羽的對手，所以每次跟項羽交手都遭到失敗。倘若不是劉邦拜韓信為大將，沒有第二股力量支援，劉邦估計也掛掉了。不過當時很多人不斷加入劉邦的隊伍，所以劉邦很快重振旗鼓。
項羽也知道，這樣打下去對自己不利。因為人心所向，所以提出以鴻溝為界，東歸楚，西歸漢，與劉邦共分天下。當時劉邦同意，兩人簽訂盟約。盟約簽訂後，劉邦想退兵，但是在張良和陳平提醒下，劉邦恍然大悟毀掉盟約，再次下令全力追擊楚軍。所以，漢軍很快將項羽圍困垓下，雖逃脫，但是漢兵窮追不捨，最後項羽拔劍自刎於烏江。
劉邦最終能戰勝項羽，其主要因素是劉邦善於用人，劉邦發揮了團隊的力量。而項羽，剛愎自用，僅靠一人之力，怎可與眾人作對，很明顯是自取滅亡。
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