1912年民國建立起，馬上進行了改旗易幟，對服裝也進行了改革，民國《制服案》將長袍馬褂作為男子常禮服之一，
長袍馬褂是清政府時期的馬褂改良而來，有了自己的特色，普通民眾一般的服裝是長袍大褂。
1921年毛澤東在安源油畫圖
1921年毛澤東去安源組織工人罷工時的服裝--長袍大褂，這是作者劉春華根據當年的實際情況而做的。
1929年國民政府《服制條例中》規定了藍長袍、黑馬褂作為國民的常禮服，在1912年-1929年期間，長袍馬褂作為中國男性的主流服裝，不管是官員換是普通民眾都是如此，這一時期西裝、軍裝演變裝也有流行。
中山裝顧名思義，是以孫中山的名字命名的，而這套服裝的設計成型和定型也都肇始於孫中山本人，筆者通過考據認為，中山裝起始於1912年左右，1923年孫中山和服裝設計師探討改良定型了“中山裝”。
毛澤東和蔣介石在雙十談判中
孫中山作為反清的領袖，深知更換服裝的重要意義，不管是在發表的公開言論和實際行動中都體現出來。他感到西裝穿著不便，而中國原有的服裝過於陳舊、拖沓，因此，親自致力於新服裝的創制。
1912-1929年期間，北洋軍閥左右了中國的政局，1926年-1928年的北伐戰爭，最後伴隨張學良東北軍的“改旗易幟”，國民黨完成了國家的統一。國民政府推廣孫中山崇拜運動，“中山裝”成為正統服裝，進而成為公務員制服，學生裝也推行中山裝，1931年中山裝出現在教學課本中，稱“中山裝是完美的服裝”，從而影響到全國各地。1936年2月，蔣介石下令全體政府人員穿統一制服，為中山裝，中山裝成為官員的標誌。
在民國時期政府對普通老百姓的服裝沒有過於嚴苛要求改制，但在政府和學生中強制推行了“中山裝”，潛移默化影響著服裝潮流。在這一時期，男性的中山裝、西裝、長袍大褂並舉，並不互相排斥。
請看這張照片，1927年4月參與國民政府南京建都的紀念照片，參加者西服、長袍馬褂、軍裝、中山裝都有，實際生活中城市中普通民眾大都穿長袍大褂。
中山裝作為具有政治意義的服裝是否具有生命力與流行能力，一方面是政府主導的結果，另一方面則與服裝本身是否具有舒適便利的特性相關，更與其是否能夠迎合時人的審美情趣相關。馮玉祥曾經大力推廣中山裝，曾說，“中國的長袍大褂”，“使人萎靡懶怠，必須改良”，而且“糟蹋布料，妨礙行為”，而“中山先生提倡的中山服……中西兼長，至美至宜”。中山裝恰恰是在特定時代能夠符合人們生活、審美與政治需求的服裝，因此，隨著北伐戰爭統一中國的進程，中山裝成為民國時期最為流行的服裝。
但是，中山裝在民國時期廣泛流行，但是也沒有徹底擊敗長袍大褂，長袍大褂是在上個世紀50年代中期基本退出服裝歷史舞臺。現在主要在文藝工作者身上看到他們的身影。
中山裝流行於上個世紀50-80年代，改革開放以來“中山裝”有了新的形式出現在人們的視野中。一我國國家主要領導人在正式場合都是穿“中山裝”的。
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