淮海、平津、遼瀋戰役之後，國民黨兵敗如山倒，一些國民黨將領紛紛率軍起義。中華人民共和國成立後，原“中華民國”派駐其他國家的大使館，也紛紛投入新中國的懷抱。1949年12月，國民黨政府駐緬甸大使塗允檀宣佈起義，成為新中國成立後，第一個宣佈起義的大使。
塗允檀其人
1897年，塗允檀出生於湖北黃陂東鄉，1913年，考入湖北武昌私立中華大學預科班。在這裡，他結識了比他大兩歲的惲代英，他們經常在一起，談論國家大事，惲代英的革命思想對他影響很大。後塗允檀考人北京大學英文系，1918年以甲等成績畢業，幾年後，考取公費留美生，分別獲得伊利諾伊厄爾巴納大學和哥倫比亞大學政治學博士學位。
以塗允檀的成績，完全可以留在美國。那時的中國，正值各派軍閥混亂。然而，塗允檀身在美國，卻時刻關心著祖國的命運，他毅然決定回國。當時，駐守武漢的李宗仁收回漢口英租界，全國人民愛國熱情高漲，新成立的政府需要各方面的人才，塗允檀遂到武漢政府去工作，被安排從事外交方面的事務。
1937年7月7日，盧溝橋事變爆發。這一年，塗允檀被派往菲律賓，任駐菲律賓首都馬尼拉的總領事。塗允檀上任後，積極與當地的華人華僑接觸，宣傳抗日救國思想。他還利用同外國友人打交道的機會，揭露日軍侵華的真相。由於他的辛勤工作，菲律賓華人華僑踴躍捐款捐物，支援國內抗戰，有的還親自回國參戰。1939年，塗允檀被任命為外交部條約司司長，後來又調任駐巴拿馬公使。
緬甸要承認新中國
1948年2月，國民黨政府調塗允檀任駐緬甸大使，塗允檀立刻帶著妻子到緬甸赴任。塗允檀身為國民黨官員，當然希望國民黨能夠取勝。但國民黨脫離群眾，一次次背信棄義，失信於全國人民。1948年，國民黨不但在輿論上處於下風，在戰場上也節節敗退。通過一些公開發行的報刊、雜誌，塗允檀時刻關注著國內的形勢，越來越覺得，國民黨漸漸失去了民心。沒有民心，軍心就沒有基礎，國民黨軍隊數量銳減的同時，共產黨軍隊數量卻水漲船高。特別是在淮海、平津、遼瀋戰役之後，一些國民黨部隊紛紛宣佈起義，共產黨部隊在戰場上更是勢如破竹，國民黨政權的徹底潰敗是指日可待的事情。擺在塗允檀和全體使館人員面前一個很現實的問題，選擇共產黨還是選擇國民黨。
新中國成立後，世界上其他國家紛紛與中華人民共和國建交，雙方互派外交官。南亞的印度是較早承認新中國的國家。1949年11月，印度駐華大使潘尼迦途經緬甸首都仰光，前去拜見塗允檀，為盡地主之誼，塗允檀請潘尼迦吃飯。吃到一半時，潘尼迦悄悄對塗允檀說：新中國已經成立，共產黨在大陸的地位已經確立，許多國家已經和新中國建交，另一些國家也準備和新中國建交。他還透露，緬甸可能在最近的時間裡承認新中國。
事實上，塗允檀早就聽到一些高級官員說，緬甸要承認新中國。後來，緬甸總理吳努在一次公開講話裡說：“新中國好比是一隻大象，尾巴甩過來我們也受不了！”吳努總理的講話，明確了緬甸官方的意思。當時，國民黨駐加爾各答的總領事許夢雄已回到北京，他看到各方面情況都很好，共產黨對待他們特別優待，遂將看到的情況寫信告訴駐緬甸使館參贊李秉漢。通過兩次書信來往，李秉漢經反覆考慮，決定向塗允檀大使遞交辭職書，很快得到批准。李秉漢經香港回國，國內的一切讓他興奮，馬上給使館同仁壯去病寫信，要他認清大局，勸塗允檀大使起義，國內的事情由他負責。
緬甸大使館起義
1949年12月，緬甸政府派人正式通知塗允檀，緬甸要立即承認中華人民共和國。塗允檀覺得再也不能等下去，一旦緬甸宣佈承認新中國，大使館就必須撤走。如果繼續跟著國民黨，那只有回到臺灣。塗允檀在辦公室裡焦急地走來走去，進行著一生最大的、也是載入中國歷史的選擇。很快，他下定了決心：起義！
然而，要起義也不是件很容易的事。國民黨雖然退出大陸，但是國民黨仍有一些殘餘勢力在活動。當時在緬甸首都仰光，國民黨的勢力一點也不弱，一些特務仍四處活動，對進步人士採取暗殺行動。
塗允檀先召集有進步傾向的李體乾和壯去病，同他們商量，他覺得這樣成功的把握性大些。特別是壯去病，曾經勸說他起義，他當時考慮太多，沒給他明確的答覆，現在是時候了。在辦公室裡，塗允檀告訴李體乾和壯去病：緬甸政府已經正式通知他，緬甸要立即承認中華人民共和國；大使館人員的去向成了當務之急的問題，他傾向於起義。塗允檀的看法立刻得到響應，他們一致同意起義。隨後，相互間又提出一些建議，當前應該如何去做，塗允檀要壯去病立即起草起義的電文。
第二天清早，塗允檀親自通知全體使館人員參會，這在以前是不多見的。塗允檀明顯覺得，這次會議的氣氛與往常不一樣，大家也似乎覺察到會有重大事情發生。會議剛剛開始，塗允檀就直入主題，講緬甸政府要承認中華人民共和國，當前的形勢如何，全體使館人員必須立刻作出選擇，要麼是起義，要麼是另謀出路。聽了塗允檀的話，許多人低頭私語，考慮如何決定自己的命運。最後，大多數人同意起義。塗允檀代表多數人表態：宣佈起義。為了確保全體人員的安全，塗允檀再次交待大家，一定要嚴守秘密。在會議結束前，塗允檀讓壯去病當著大家的面宣讀起義通電草稿。讀完後，大家都表示同意。塗允檀立即責成壯去病發電報，宣佈全體使館人員起義。這一天，是1949年12月16日。
塗允檀通電起義後，國民黨當局還一無所知，其“外交部”要他們在緬政府承認中華人民共和國後，撤至泰國或菲律賓，隨後又寄給他們一部分拖欠的工資。塗允檀對此不予理會。贊成起義的使館人員先後離開，經香港回到北京。但塗允檀堅守最後一班崗，直到1950年夏天，新中國任命的駐緬大使姚仲明到達仰光，新舊大使交接了工作，塗允檀才作別仰光，回到祖國。
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