1949年新中國建立前，中國主流服裝駁雜，帶有鮮明的時代特色和政治色彩。
一、具有民主自主自立的漢民族服裝“中山裝”。1929年國民黨統一國家後，大力推行中山裝，中山裝隨之流行。1936年2月，蔣介石推行政令，政府官員、教育人員和學生必須穿著“中山裝”。共產黨的主要領導除軍裝外，基本正常服裝也是“中山裝”。
孫中山和宋慶齡
1947年臨潼兒童著中山裝
中山裝作為帶有鮮明政治和民族特色的服裝以其民族性、經濟實用性以及政府推廣而風靡全國。
二、帶有改良性傳統服裝，在民國時期也是佔據主流特色。其典型代表是旗袍和長袍馬褂。
1.旗袍現在研究考據是起始於1920年代開始於上海，隨後風靡全國。旗袍一般認為是清朝的旗人之袍改良而來，穿著更舒適美觀。
宋美齡旗袍照
上海女性旗袍宣傳畫
2.長袍馬褂，是根據清朝的馬褂稍微改良而來，1929年長袍馬褂和旗袍同時被列為國民常規禮服。黑馬褂和藍長袍成為規制。
馬英九穿著是1929年的規制
三、西方的西裝和裙子，在當時主流服裝也有一席之地，這些服裝使純粹的西方服飾，也體現了國人向西方學習的特色。
西服的價格還是比較貴的，按照純西方的製作方式，應該是上流社會流行的，裙子的規格大家注意一下，基本和現代的裙子區別不大。
四、普通老百姓的服裝，小編認為是長袍大褂和旗袍的縮減版，也有中山裝的簡略版。畢竟在解放前老百姓比較窮，不可能按照規制製作自己的服裝，同時還要進行勞作，對這些服裝都進行改動，更適合勞作和保暖。
1946年某地倒斃兒童
解放前環衛工
解放前普通老百姓沒有什麼特別的規制，一般都是模仿流行的服裝進行改進，更適合基層老百姓的實用型和經濟性。
1949-1959年期間的中國主流產生了鮮明的變化，主要流行服裝是中山裝、列寧裝和布拉吉裙子。
1.中山裝，開國大典上我國主要的國家領導人都是身著“中山裝”，以後我國國家主要領導在重要場合都是身著“中山裝”，這潛移默化影響了廣大人民群眾。
毛澤東在開國大典照
2.列寧裝和布拉吉連衣裙。新中國建立後和蘇聯建交，中蘇蜜月期開始，蘇聯援助中國大量的武器裝備，並派遣大量的科學技術人員幫助中國建設大項目，蘇聯的主流服裝也深刻影響了我國的普通百姓的服裝。
50年代著列寧裝照片
布拉吉連衣裙
3.在當時的主流思想看來，長袍大褂和旗袍因為帶有封建遺存，是改良的。從而很快淡出服裝界，到上個世紀50年代中期時，這兩種服裝在群眾的衣著中幾乎絕跡了。西裝也因為價格以及是純西方引進而淡出主流服裝。
1959-1966年，由於大躍進的危害以及三年自然災害的原因，經濟嚴重滯後，同時中蘇交惡。這一時期的服裝單一化，男女服裝趨同。
1962年7000人大會圖
男女一般穿著都是軍便服和中山裝，在顏色和服裝小部分上（如領口等小細節）變化比較多。女性一般款式是小翻領軍便服。
1966-1979年，這13年的服裝體現出了“綠色海洋”“藍色海洋”。
服裝藍色基調的中山裝
毛主席接見紅衛兵
陳小春應採兒海魂衫（模仿70年代）
這一時期，帶有多姿多彩的服裝被稱為封資修，直接不能穿了。1950年代流行的布拉吉連衣裙被稱為修正主義，有這樣服裝的人都偷偷改了或者扔了。這一時期帶有政治色彩太濃的服裝主流導向，使服裝更加統一化。
1980以後，國家改革開發，服裝日趨多樣化，去政治化，經濟也高速發展，重現服裝的多樣性。西裝、牛仔服、以及各式各樣的服裝來到中國，滿足了人們追求沒的需求。
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