曹操為何留下司馬懿這個心腹大患，沒有殺掉他？因為當時貴族政治已經拉開序幕了。皇帝面對一眾大貴族的時候，常常被玩的疲於應付，精疲力竭，有心無力。
殺了司馬懿，還有司牛懿，還有司驢懿，還有馬司懿，是殺不完的。司馬懿能篡奪曹魏的大權，並不是因為他神功無敵，前算五百年，後算五百年；而是因為他能代表大貴族的利益。曹爽要維護皇帝的統治，必然要擴張皇族的權勢，蛋糕就這麼大，你擴張了，大貴族們必然要少分了，還要受到打壓。大夥不滿，太尉蔣濟、司徒高柔、太僕王觀、司空陳泰等一合計，推司馬懿喂大家袋鹽，輕而易舉地把曹魏和平演變了。
就算曹操當時認為司馬懿是心腹大患，殺了他。大貴族們還推舉不出個領頭羊不成，蔣濟、高柔、王觀、陳泰、賈逵哪個是吃素的。到時候人又會說了，司馬懿一直忠心耿耿，曹操無端殺了他，要是留著司馬懿，怎麼會讓蔣馬懿、賈馬懿給篡權呢。事實上，因為當時貴族政治開始了，西晉一開國就暮氣沉沉的。中央的拼殺比起曹魏來，有過之而無不及，然後又爆發了十六年的八王之亂，距司馬炎篡魏僅二十六年。永嘉南渡後直至滅亡，晉室在大貴族的把持下都近乎傀儡。
漢朝皇帝能基本坐穩皇位，因為當時生產力很不發達，只要中央政府佔據了關中或河北一大塊要地，就可以居重御輕，哪個大族敢冒頭，以中央的財力、兵力足矣碾壓他。
唐朝中後期皇位能坐穩，是因為那時生產力已經發展起來了，生產了大量糧食和大量物資，可以養活更多的官員，把權力分割開。管司法的專管司法，管後勤的專管後勤，管軍事專管軍事，管行政專管行政。你想造反，手裡只有後勤的權力，摸不著軍隊，這不是找死嗎？你掌管軍隊想造反，沒有後勤，發不了糧餉，三天譁變。並且以交通、通信的發展，中央可以直接管轄的區域越來越大，獲取的力量越來越多，更沒有哪個勢力能跟中央對抗。
從曹魏開始，直至唐朝前期，那時的生產力不足以養活大量官員，通常都是一個人掌管一片區域，軍政財法一把抓。因為交通通信條件，中央管轄的區域又小。一個大貴族佔據一片區域，中央就很難辦。因為官僚政治下，管行政的官員不聽話了，扣他財政限制他；管財政的官僚不聽話了，行政辦他，軍事一來他就嚇尿了。現在財政行政軍事都在人家手裡，又不依靠你中央過，你說了人家陽奉陰違，你能咋地?幾個大貴族一聯合，皇帝都坐不穩。
所以說，曹操的心腹大患是當時的生產力水平，而不是司馬懿。
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